小売業界の巨大企業ウォルマートのエンタープライズ・ビジネス・サービス担当上級副社長デビッド・グリック氏によると、同社では「社内の全員が毎日 AI を活用している」という。
…ツールが十分に良くなり、幻覚やバイアスが少なくなり、私たち自身も慣れるまでに数年かかりました。そして、今年の初めは、エージェントの構築を始めた頃だったと思います。
グリック氏は、水曜日にカリフォルニア州サンタクララで開催されたAIインフラサミットで、AIインフラのスタートアップ企業Ritualの創業者アティフ・ラフィク氏と会話し、ウォルマートのCEOダグ・マクミロン氏がここ数年、同社にAIを全面的に投入するよう働きかけてきたと説明した。
この変革で最も困難だったのはテクノロジーではなく、人々にそれを使い始めてもらうことでした。
グリック氏は、1年前の同じカンファレンスで、ステージに上がる準備をしていたとき、その前のセッションで人々がデジタル変革の最も難しい要素は変更管理であると話しているのを聞いたときのことを振り返った。
彼はこう説明した。「私は後ろに立って、『いや、私たちはエンジニアリング部門で、エンジニアリング部門が全ての作業を担当している。そして、実際にコードを書くのが一番難しいんだ』と言っていました。でも、一日中そのことを考えているうちに、実はこう思ったんです。『コードを書くのは、やり方を知っているし、AIを使えばどんどん簡単になる。でも、実際には、変更管理こそが重要なんだ』と」
大企業の問題は、誰もが仲間入りしたがっているものの、「私たちは人々のチーズを動かしている」ことだと彼は述べた。これは変化への対処に関するビジネス・リーダーシップの本に言及したものである。
グリック氏は、ソフトウェア エンジニアだけでなく、誰もが AI を活用できるように、全員をこの流れに乗せることを目標としています。
「だから、エキサイティングなのはエンジニアが何かを作ることだけではありません」と彼は言った。「エンジニアたちはエンタープライズ規模のエージェントなどを構築するでしょう。ウォルマートの社員一人ひとりが、自分の仕事にAIをどのように活用するかを模索しているのです。」
グリック氏は、ウォルマートのアソシエイト（従業員の呼称）のうち、それぞれの役割において「バイブコーディング」やソフトウェアエージェントの構築を行うのはわずか10～20%に過ぎないことを認めた。しかし、AIツールの登場により、ウォルマートが技術スタッフに求めるものが変化していると示唆した。
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「コードを書いていた頃は、『セミコロンを正しい位置に置けるか？』とか、『括弧を開けたら必ず閉じられるか？』みたいな感じでした」とグリック氏は説明した。「それから『malloc() と free() は使えるか？』って。でも、そのあとは『ああ、Java ならもう malloc() と free() は必要ないんだ』って思うんです。でも今は、好奇心、粘り強さ、回復力、粘り強さ、そして根気強さが重要だと思います」
グリック氏は「未来は好奇心を持つ人のものだ」と主張する。
同氏は、「製品チーム、デザインチーム、エンジニアリングチーム、ビジネスチームのいずれであっても、AIで最も成功しているのは、最も好奇心が強い人々だということが分かりました」と説明した。
ウォルマートでの彼のアプローチは、飛び込んで物事を試し、迅速に繰り返すというものでした。
「ウォルマートに入社して2年半ちょっとになりますが、入社以来ずっと、私たちはジェネレーションAIについて、そして私たちがジェネレーションAIのリーダーになる必要があることについて話し合ってきました。ダグは、誰もが毎日AIを使うようにしたいと言ってくれました」と彼は語った。「ツールが十分に良くなり、幻覚や偏見が少なくなるまで、そして私たち自身も慣れるまでに数年かかりました。そして、今年の初めには、エージェントの構築に着手したと思います。」
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グリック氏が提唱するアプローチは、開発者、デザイナー、プロダクトマネージャーの役割を融合させたクロスファンクショナルなアプローチです。「このアプローチには新しい専門用語さえ存在しないと思います」と彼は言います。「まずは、バイブコーディング、バイブデザイン、バイブPRD（製品要件ドキュメント）などから始めます。」
それは「バイバー」なのか？と彼は思った。デザイナー？グリック氏自身の役割さえも流動的だ。ウォルマートのAI担当最高マーケティング責任者のような気分だと彼は言った。
ウォルマートのAIへの取り組みは、AI対応に必要な業務プロセスの変更を伴ってきた。グリック氏によると、ウォルマートには14の個別のセキュリティプロセスがあり、そのうちの1つはコンプライアンスに関わるもので、プロジェクトの承認までに数週間から数ヶ月の遅延が発生していたという。
「そこで最高コンプライアンス責任者に電話して、『私たちが1週間でエージェントを開発できるのに、承認に2ヶ月もかかるなんてありえない』と言いました」とグリック氏は振り返る。「彼女は新しいプロセスを構築してくれました。安全性は変わりません。AIとテクノロジーを活用したこのプロセスは、バックログが60日ではなく0日になりました。これは、プッシュ、プッシュ、プッシュを繰り返し、何が自動化できるかを見極めるという素晴らしい例です。」
変更管理に関して、グリック氏は次のように述べています。「今では、カレンダーではなくストップウォッチでプロジェクトを進めていると言えるでしょう。なぜなら、ビジネスユーザーと向き合いながら、これらの変化に対応できるからです。私がこれまで心掛けてきたことの一つは、ビジネスユーザーと向き合い、このソリューションが何を実現するのかを示すことです。なぜなら、彼らには実際には何の概念も理解されていないからです。彼らが知っているのは、ITがボトルネックだ、あるいはテクノロジーがボトルネックだということだけです。…6ヶ月後、あるいは1年後には、テクノロジーはボトルネックではなくなるでしょう。」
グリック氏は、エンジニアがノート PC を店舗やフルフィルメント センターに持ち込み、帰宅する前にその施設の従業員の生活を向上させるエージェントなどを構築できるようにするのが自身の目標だと述べた。
「私たちは多くのことをやろうとしています」と彼は言った。「収益の拡大とコスト削減に取り組んでいます。しかし、人々の生活を変えることができれば、それはそれらすべてよりも素晴らしいことです。」®
