マーマイトはどこに置く？Googleが最新のAI魔法を公開：マルティーザーズと刺激臭のある黒いタールでできたケーキ

RoTM 2019 年に Microsoft がウイスキー製造に進出したことに続き、Google は、正直言って恐ろしい響きの Marmite と Maltesers® ケーキで AI を活用した消耗品事業に参入しました。

この残虐行為はGoogleのAIのせいだと言いたいところですが、マーマイト*を追加するというアイデアは人間から生まれたようです。どうやら、最も検索されている質問の一つは「マーマイトは甘いですか、それとも塩辛いですか？」だそうです。

答えはもちろん、悪魔の業のように美味しいということです。しかし、バタークリームに混ぜてAI最適化されたケーキレシピのトッピングとして使うとなると、それほど美味しくないかもしれません。

レシピ自体は、Google の機械学習エンジニア兼デベロッパーアドボケイトのサラ・ロビンソン氏の作品で、人気のイギリスの焼き菓子 4 種類 (ビスケット**、ケーキ、スコーン、トレイベイク) のレシピのデータセットを使用してモデルをトレーニングしました。

ロビンソン氏はGoogleのクラウドAIツールを多用したが、MicrosoftのAI搭載ウイスキー開発と同様に、TensorFlowなどのツールはクラウド間でも使い慣れているものが多かった。その結果、様々な焼き菓子のレシピを非常に正確に予測し、さらにハイブリッドレシピも生成できることがわかった。

次のステップは、刻んだマルティーザーズ（蜂の巣状の麦芽生地をチョコレートでコーティングした、サクサクとした球状のペレット）と、ホールのマルティーザーズを加えることでした。ロビンソンが、甘さのバランスをとるために、バタークリームとゴールデンシロップに加えてフロスティングに必要なのはマーマイトだといつ判断したのかは不明です。さらにマルティーザーズをトッピングしました。

そこに至るまでには「数回の試行」が必要で、何が却下されたのか想像もつきません。もしこれが未来の姿だとしたら、レグ社は新たな機械の支配者を歓迎しないでしょう。

マルティーザーズの製造元であるマースは、2020年の「グレート・ブリティッシュ・ベイクオフ」で***優勝を果たしたピーター・ソーキンス氏を起用しました。彼はマルティーザーズのテーマに合う塩味のお菓子を作るため、賢明にもマーマイトを捨て、代わりに濃い醤油を使用しました。AIとは異なり、ソーキンス氏は食感にもこだわり、サクサクとしたベース、濃厚なムース、そして「なめらかでソースが効いたキャラメル」という特徴的な味を生み出しました。

GoogleのAI部門、特に倫理AI部門は最近共同リーダーのティムニット・ゲブル氏とマーガレット・ミッチェル氏を解任したため、このところ苦境に立たされている。

したがって、マーマイトを混ぜることが「悪いことをしない」尺度のどこに位置づけられるかは完全にはわからないとしても、少し焼くことは神経に良いことなのかもしれない。

アメリカの編集者であり、マーマイト愛好家としても知られるイアン・トムソン氏に、モルティーザーズとマーマイトがついにケーキという形で融合するというアイデアについてどう思うか尋ねてみたところ、彼の答えは？「とんでもない！」

おそらく私たちは、マイクロソフトの AI を注入したウイスキーにこだわることになるだろう。®

* 酵母エキスを配合したスプレッド。風味は賛否両論。
** アメリカ人は「クッキー」と呼ぶことが 多い
。*** アメリカとカナダでは「ザ・グレート・ブリティッシュ・ベイキング・ショー」として知られている。ああ、またしても輸出品になってしまったのは残念だ。