世界独占情報：先週、Psion 5の設計を21世紀向けに再開発するベンチャー企業Geminiが試作機を受け取りました。Planet Computingは、プロジェクトの進捗状況を視察するため、私たちを招待しました。
最後の Psion ポケット コンピュータ デザイン (Revo) が登場した 18 年前以来、デバイス カテゴリは消滅しました。ジャケットの内ポケットに快適に収まる、タッチ タイピングの QWERTY キーボードはありません。
テクノロジーが現代の驚異を生み出す一方で、この特殊なフォームファクターは敬遠されてきました。Planet Computingは、Psionの元インダストリアルデザイナーであるマーティン・リディフォードと提携し、新しいクラムシェルケースとキーボードを開発し、3月にIndiegogoでローンチしました。このキャンペーンでは、目標額の約3倍となる68万218ドルが調達されました。
Geminiは確かにその見た目にふさわしい。Psion Series 5MXのキーボードとデザインに驚くほど近いにもかかわらず、オリジナルよりもはるかにスリムな筐体（135mm対220mm）に収められている。そして言うまでもなく、はるかにパワフルだ。この段階でも、SkypeやYouTubeのライブ動画ストリーミングにGeminiを使用できた。ソフトウェア面では、現時点では独自のランチャーを提供するための作業が山積みだ。開発チームはDebianとAOSP Androidを使用しているが、Googleと協議済みで、完全なGoogle Playサービスを備えたAndroidをユーザーに提供することに問題はないと述べている。
詳細に入る前に、Planet Computingはこれらは「試作段階」のプロトタイプであり、キーボードはまだ動作していないことを強調しました。ただし、メカニズムの確認は可能でした。また、クラムシェル型のデバイスは開いたままにしておく必要がありました。これらの設計図を用いてツールを選定し、10月か11月に最初の生産を開始する予定です。しかし、Planet ComputingのJanko Mrsic-Flogel氏は、このプロジェクトではハードウェアを適切なものにする必要があると述べました。
新しいマシンの外観と内部を見てみましょう。
「次のようなアプリランチャーバーが表示されるはずです
ケースを閉じると磁石がキーを押し下げます。開いた状態ではキーのストロークが十分にあります。
ジェミニの背面
ジェミニヒンジのクローズアップ。ヒンジは折り畳み式で、平らな面に置いても安定します（実際、安定しています）。
Riddifordの設計における大きな貢献は、新しいヒンジと新しいキーボードの2つです。ヒンジは非常にシンプルで、折りたたむことでマシンの設置面積を拡張できます。ただし、奇妙な隙間が残ってしまいます。このプロトタイプのキーボードには、十分な動作に必要なメンブレンが欠けていました。実際には全く機能しないはずなのですが、まだ明確な結論は出ていません。しかし、RiddifordがPsion Series 3とSeries 5の両方でメカニカルQWERTYキーボードを提供してきた実績を考えると、ある程度の自信は持てます。
キーボードはSeries 5のようにスライド式ではありませんが、Riddiford独自の魔法の仕掛けが施されています。クラムシェルを開くと、磁石のおかげでキーが押し込まれた状態から持ち上がるのです。実に微妙な動きなので、最初は気づきませんでした。
写真を見ると、Series 5に驚くほど似ていますが、いくつかの追加機能が加わっていることがわかります。「Planet」キーはAndroidではあまり役に立ちませんが、Linuxでは必須です。通話と通話終了のAltキーオプションと絵文字に注目してください。
Androidのグローバルショートカットには、デスクトップへのFn+D、アプリスイッチャーへのFn+A、設定の呼び出しへのFn+Del、機内モードへのFn+Fなどがあります。また、Fnキーでオーディオの再生と音量の調整もできます。便利ですね。
良いニュースとしては、このマシンはIndiegogoでの発表以降にアップグレードされており、2015年のHelio X25ではなく、MediatekのHelio X27 10コア（2+4+4）SoCが使用されるということです。新しいチップセットは消費電力が少なくなっています。
Geminiはステレオオーディオを出力し、Bluetooth経由でリモートスピーカーにストリーミング再生も可能。Skype通話に使える前面カメラも搭載されている。Mrsic-Flogel氏によると、Indiegogoの支援者の間では、Geminiに背面カメラを搭載すべきかどうかで意見がほぼ二分されていたという。そこで開発チームはマザーボードにカメラモジュール用のスロットを設け、リモートで販売することになった。開発チームによると、背面からカメラモジュールを取り外して取り付ける作業は5分ほどで完了するという。
サイドボタンは音声コントローラーとしても機能します。開発チームは、これをGoogleの音声アシスタントと連携させ、ポケットから（あまり）取り出さずにデバイスを操作できるようにすることを目指しています。
Geminiには、本体を固定するためのゴム足も付いています。ヒンジには5つのプログラム可能なLEDが埋め込まれていますが、これについては後ほど詳しく説明します。
