CES年末年始の買い物で財布の中身が空っぽになり、太って膨らんだ体で新年を迎える私たちには、かつてコンシューマー・エレクトロニクス・ショーとして知られていたハイテク雑貨の祭典、CES 2023が待ち受けている。
本日ラスベガスで開幕したこの展示会は、かつては20万人の来場者を誇っていたが、パンデミックの影響で大きな打撃を受け、2021年はオンラインでの開催を余儀なくされ、2022年にはわずか4万人の技術者しか来場しなかった。今年は約10万人の来場者が、約3,000の出展者による最先端製品（その多くはプロトタイプ以上の製品にはならないかもしれない）を実際に触ったり調べたりすることが予想されている。
それでは、世界経済の状況からある程度の苦境を感じているであろうあなたが、2023年に苦労して稼いだ通貨を何に浪費すると予想されるかを見てみましょう。
Acerの自転車デスク
そうそう、台湾の電子機器大手エイサーは、クリスマスと何年も続いたロックダウンで少し太ってしまったデスクワーカーの皆さんのために、ちょっとしたものを用意しました。それは、ノートパソコンやデバイスを充電できるエクササイズバイクが一体になったデスクです。
エイサー eKinekt BD 3
「より持続可能で健康的なライフスタイルを実現する」ことを目的に設計されたeKinekt BD 3のアイデアは、作業中にペダルを漕ぐというものです。Acerによると、60rpmで一定速度で回転し、75Wの電力を供給します。このバイクデスクには、USB Type-Aポートが2つ、USB Type-Cポートが1つ、バッグフックとドリンクホルダーも備わっています。左右に揺れながら正しいキーを押すのが簡単かどうかは、同社の発表では言及されていませんが、仕事の合間や空き時間（もしあれば）に有酸素運動をするのが最善策でしょう。
本当に「新年、新しい自分」を目指しているなら、ノートパソコンのバッテリー残量が1%の状態で仕事を始め、電気を点けて上司を満足させるためにペダルを漕ぐというチャレンジに挑戦してみてはいかがでしょうか。もちろん、走行時間、距離、速度、消費カロリー、発電量をモニターするコンパニオンアプリも用意されています。
公平に言えば、もしあなたが「やりすぎオタク」みたいに見られても構わないなら、これはちょっとした良いアイデアです。つまり、在宅勤務をする人向けの製品かもしれません。ちなみに、電気代も少し節約できるかもしれません。AcerはeKinekt BD 3を、最近のトレンドである環境に優しい製品として位置付けていますが、そのようなわずかなメリットについてはここでは触れません。
少なくともスタンディングデスクではない。30分も皿洗いをすると腰が痛くなるので、快適なシークレットラボの椅子で我慢することにする。ゲーム機としても使える高性能なワークステーションで仕事をしている人にとっては、このデスクの使い勝手はあまり良くない。
残念なことに、eKinekt BD 3は999ドルもします。6月に発売予定です。
全部見つけなきゃ
さて、世界で最も高価な鳥の餌箱（基本モデルは199ドル）は、クラウドファンディングキャンペーンの成功によりBird Buddyの在庫がなくなり、9月から出荷されています。
このAI搭載の給餌器は、2万2925人の支援者を集め、鳥ウォッチャー界を席巻しているようです。アイデアは、鳥たちが餌を求めて降りてくると、搭載カメラで撮影され、付属のアプリからスマートフォンに通知が届き、鳥が餌を食べている映像がストリーミング表示されるというものです。「気分が悪くなるどころか、むしろ気分が良くなる、数少ない通知の一つです！」とメーカーは謳っています。
バードバディ
AI機能は、視覚と聴覚の両方から1,000種以上の鳥を識別します。「このコレクションをゲーム化することで、本当に楽しく遊べるゲームに仕上がっています。まるで、裏庭で本物の動物や野生動物と触れ合える、現実世界のポケモンGOのようです」と、Bird Buddyの共同創業者兼最高ハードウェア責任者であるカイル・バザード氏は語ります。
自殺マシン
高価な鳥の餌箱から高価なインラインスケートまで、AIは見当たりません。昨年、Shift RoboticsのMoonwalkerスケートについてお伝えしました。同社のMoonwalkerスケートは、機械学習アルゴリズムを用いて「ユーザーの歩行パターンに適応」し、「ランニング並みのスピードで歩く」ことを可能にします。しかし、Atmos Gearの電動リモコン式ローラーブレードは、それほど興味深いものではありません。
創業者のモハメド・ソリマン氏はショールームを駆け回り、ジャーナリストたちに最高時速25キロ（BOOSTバージョンは時速40キロ）のスケート靴を体験させていた。「私の目標は、みんなにまたスケートを楽しんでもらうことです。スケートは本当に楽しいですから。スケートをしている人を見ると、みんな笑顔になりますからね」と彼は語った。
アトモスギア
スケートは手持ちのリモコンで操作し、1時間のフル充電で20km走行できるとされています。通常のスケートとしても使用でき、必要に応じてバッテリーを充電できます。電動フレームは「ユニバーサル」（お持ちのスケートブーツに取り付け可能）とされており、20度の斜面を登り、100kgの荷重を支えるのに十分なトルクを誇ります。
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このフランスのスタートアップは、予約注文数が200件に達すると、1足500ドルで発送します。現在、予約注文数は150件です。
タトゥーの逃げ道
韓国のスタートアップ企業Prinkerは、スマートフォン対応のタトゥープリンターを数年前から売り込んでいるが、CESでBBCのゾーイ・クラインマン氏を含むジャーナリストたちを待ち伏せ攻撃するのをやめなかった。待ち伏せ攻撃とは…えっと、何のことかよく分からない。アンカー？
これは、タトゥーはかっこいいと思っていても、実際に椅子に座って恥ずかしいデザインの永久的な傷跡を残すだけの覚悟や痛みの許容度がない、ポーズをとる人たちに最適です。
Prinkerアプリをスマートフォンにダウンロードし、何千種類もの既成のデザインから選ぶか、自分でデザインを作成します。そして、ハンディタイプの化粧品グレードのインクジェットプリンターを使ってタトゥーを彫ります。同社によると、タトゥーは最大2日間持続し、簡単に剥がせるとのことですが、あるAmazonレビュアーは「アプリがひどくて、プリントした部分は20分ほどで剥がれてしまう」と不満を漏らし、少し簡単すぎると評しました。うーん、厳しいですね。このガジェットの小売価格は229ドル/279ドルです。
スメロバース
スメロビジョンを覚えていますか？ 元々は、映画ファンがスクリーンに映し出された映像を「嗅ぐ」ことができるよう、匂いを放出するシステムでした。実際に使用されたのは1960年の映画『セント・オブ・ミステリー』 1本だけです。イギリス人なら、エイプリルフールにBBCがスメロビジョンの発明者にインタビューしたと宣伝したところ、「視聴者」からテレビ画面から刻んだ玉ねぎとコーヒーの匂いがする、といういたずら電話がかかってきたというエピソードを覚えているかもしれません。1995年には、チルドレン・イン・ニードのチャリティ活動の一環として、スクラッチ＆スニフ方式の奇妙な仕掛けで復活しました。
CES出展企業のもう1社、OVR Technologyは、メタバース向けのSmellovisionの開発に取り組んでいます。バーモント州に拠点を置くこのスタートアップは、VRヘッドセット用のアドオンデバイスを通じて、仮想体験に香りを取り入れようとしています。つまり、まだ存在しないメタバースを闊歩する私たちの顔から、もう1つの大きな物体がぶら下がることになるのです。これは、ゲーム機、モバイル、デスクトップとBluetoothで接続する、香りを詰めたカートリッジを介して実現されます。
ジャーナリストたちは、花はフローラルな香り、海はラベンダーのような香り、滝はバニラのような香りだと報告しました。結局のところ、まだ始まったばかりなのですが…。
悲観的な見通し
3,000社を超える出展者を擁するCESには、この安っぽいもの以外にも、空飛ぶ車、会話をリアルタイムで翻訳できるARグラス、ゲームコントローラーのプロトタイプ、サイバードクター、ハンズフリーナビゲーションデバイスなど、当然ながら多くの製品が展示されていました。すべてを語ることはできません。PP Insightのパオロ・ペスカトーレ氏のようなコメンテーターからは、倦怠感も漂っていました。彼は「いつもと同じで、際立った技術がない」と的確に表現していました。
しかし、CES は見本市であり、見本市はその目的が最終的には出展者に利益をもたらすことである。今回の場合は、自宅でお金を出してでも買いたいと思うような新製品を宣伝することによって利益を得るのである。
しかし、サムスンのコンシューマーテクノロジー部門CEOは市場にとって暗いニュースを告げた。社内予測では、高インフレ、金利上昇、そしてドル高により需要は低迷すると予想されている。つまり、人々が家族の食費や家賃の支払いに注力している今は、CESにとって良い時期ではないということだ。
ハン・ジョンヒ氏は、サムスンＣＥＯ就任後初のウォール・ストリート・ジャーナル紙とのインタビューで、第３四半期にサムスンの純利益が２４％減少した原因となった景気低迷が今年下半期までに改善することを期待していると語った。
テクノロジー大手サムスンの12月31日締め四半期の営業利益は、前年同期比でほぼ半減すると予想されている。サムスンのような企業が苦境に立たされているのであれば、業界全体が苦境に立たされているのは間違いない。®
