TSMCは先週、アリゾナ州で建設中の半導体工場の生産開始を少なくとも2025年まで延期すると発表しました。これは、工場の完成に必要な熟練労働者が不足しているという理由によるものです。これは今後の動向を示唆する兆候かもしれません。
米国の業界団体である半導体工業会（SIA）と英国に拠点を置くオックスフォード・エコノミクスが今月発表した報告書から判断すると、手をこまねいているのはTSMCだけではないようだ。
2人は、米国の半導体産業は2030年までに技術者、エンジニア、コンピューター科学者など6万7000人の人材不足に直面すると見積もっている。これらの技術労働者は、インテルやTSMCなどが約束する数十億ドル規模の工場の建設や人員配置、そして部品の設計に必要となる。
レジスターの読者は昨年、この差し迫った問題について警告を受けていた。
「われわれの分析は、半導体業界全体における極めて重要な高技能職と、積極的な人材育成策が講じられなければ業界が直面するであろう技能不足を明らかにしている」とオックスフォード・エコノミクスの上級エコノミスト兼主任研究員ダン・マーティン氏は火曜日の声明で述べた。
これは、米国が国内の半導体製造能力を強化する取り組みにとって問題となる。米国チップス・サイエンス法は、半導体メーカーが米国に工場を開設、あるいは拠点を拡大することを促すために、390億ドルの補助金、減税、その他の優遇措置を導入した。
SIAによると、これらの取り組みにより半導体分野で約11万5000人の雇用が創出されると見込まれている。しかし、同団体は、主要人材の不足を防ぐために、米国は2020年代末までに2万6400人の技術者、2万7300人のエンジニア、そして1万3400人のコンピューター科学者を新たに育成する必要があると推定している。これは、資格取得を目指して勉強している人の数に基づいていると伝えられている。
レポートより:
米国で最初のファブプロジェクトが軌道に乗り始めたものの、ファウンドリー事業者は設置、設定、運用を行える人材の確保に既に苦労しています。この不足を補うため、TSMCは台湾から技術者を派遣し、現地の技術者の能力向上を図っています。その結果、米国でのファウンドリー拡張は計画より1年遅れることになりました。
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SIAとオックスフォード・エコノミクスは数万人規模の労働者不足を予測している一方、オハイオ州とフェニックスで大規模な製造工場の開発を進めているインテルは、より悲観的な見方を示している。The Register紙に提出された声明の中で、Xeonプロセッサの巨人であるインテルは、「米国の半導体業界は今後数年間で7万人から9万人の労働者不足に直面する可能性がある」と述べた。
このため、同社は大学、コミュニティカレッジ、国立科学財団と協力し、新たな労働者を引き付けるための人材パイプラインを確立している。
「インテルは、請負業者やサプライヤーを通じて、将来のスキルセットの需要を満たすためにクラス最高の賃金、福利厚生、安全プログラムを提供することで、現在の従業員のスキルアップと新しい従業員の誘致の両方を目的としたトレーニングおよび実習プログラムにも大きく貢献している」とシリコンバレーの大手企業は述べた。
絶滅の危機に瀕したエンジニアがテクノロジーエコシステム全体を脅かす
意見
インテルだけではありません。過去1年間、他の大手アメリカ半導体メーカーも同様の投資を行ってきました。昨年夏にアイダホ州に150億ドル規模のファブを建設すると発表されたマイクロンは、地域の教育機関との提携を通じて、小中高生や大学生向けにSTEM教育プログラムを拡大する計画を詳細に発表しました。
以前お伝えしたように、これらの投資は企業利益を目的としたものではありますが、公的資金からCHIPS資金を受け取るためにファウンドリ事業者が満たさなければならないいくつかの要件の一つでもあります。インテルにとっては、これは数十億ドル規模の減税と補助金となることが予想されます。
SIAは半導体メーカーの努力を認めたものの、当然のことながら、このロビー団体は米国政府がもっと関与すべきだと考えている。「米国政府は産業界や学界と協力し、経済全体と半導体業界が直面しているスキルギャップに対処するための対策を優先する必要がある」とSIAの報告書には記されている。
業界団体は、この状況を改善するための3つの提言を提示しました。それらは、技術、工学、コンピュータサイエンス分野でのキャリアをより魅力的にし、より多くの学生がそうした分野で活躍できる機会を創出し、留学生が卒業後も米国に滞在し、自由の国で就職しやすくすることを目指しています。
もちろん、この調査で指摘されているスキル不足は半導体業界に限ったことではないことは注目に値します。SIAは、米国経済全体で技術者やエンジニアが不足していると指摘し、2030年までに140万人の労働者不足になると予測しています。®
