ケンブリッジ大学生化学科の研究者らは、藻類を電源として利用し、Arm CPU を 6 か月間稼働させた。
「光合成によるマイクロプロセッサの駆動」と題された論文で説明されているように、生化学の専門家たちは、光合成によって太陽からエネルギーを自然に収穫するシネコシスティスという藻類を宿す単三電池サイズの装置を製作した。
研究者たちは、アルミニウム陽極を使用して収集したエネルギーを電流に変換する方法を見つけ、それをArm Cortex M0+ CPUを搭載したボードに供給しました。
Arm によれば、このデバイスは最もエネルギー効率の高いアーキテクチャであり、あるモデルでは 1 メガヘルツあたりわずか 3.8 マイクロワットしか消費しないという。
いいえ、これじゃDoomもCrysisもプレイできません。というか、おそらくどんなゲームもプレイできません。
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しかし、M0+ は、バッテリー交換間隔を長くする必要がある小型の組み込みデバイスでは非常に優れた性能を発揮します。これは、モノのインターネット デバイスに最適な特性です。
ケンブリッジ大学生化学科のクリストファー・ハウ教授は、これらのデバイスの多くは、蓄電に頼るのではなく、自ら電力を生成できれば最も効果的に機能するだろうと考えている。教授は、バッテリーや太陽電池でもその役割は果たせるものの、希少金属や有害な化学物質を使用するため、いずれは消耗してしまうと指摘した。
生物学的太陽光発電セルは、光が弱いときや夜間でも継続的に電力を生成することでより優れた性能を発揮する。セルに含まれる藻類は、太陽が照らなくなった後でもエネルギーを処理し続けるようだ。
再生可能な生物由来の光起電力セルの
画像：CC 3.0に基づくPaolo Bombelli
論文で取り上げられた試験装置は、「自然光とそれに伴う温度変動のある半屋外環境」に設置された。プロジェクトの研究者らは、この装置には「一般的で耐久性があり、安価で、大部分がリサイクル可能な材料」が使用されていると述べた。
Arm Research は、試験で使用されるテスト チップを開発し、ボードを構築し、実験で提示されたデータ収集クラウド インターフェイスをセットアップしました。
これは純粋な研究であり、将来の製品化を示唆するものではありません。しかし、研究が指摘するように、人類は今後数十年で1兆個のIoTデバイスを展開する計画です。それを持続的に実現するためのアイデアは、非常に歓迎されるでしょう。®
