やれやれ、デル！この質素なノートパソコンが、2021年度の不振と好況を分けた

デル・テクノロジーズは、コンピューター以外のキットを多様化するために数百億ドルを費やしたが、2020年に売上記録を更新したのは、控えめなノートパソコンだった。

テキサス州に本社を置くこのテクノロジー大手は、1月31日に終了した2021年度第4四半期の収益が前年比9％増の261億ドルになったと発表した。

通年では、売上高は699億1,000万ドルで横ばい、営業利益は営業経費の減少、部品コストの好転、消費者向け販売の収益性向上により96％増加して51億4,400万ドルとなった。

アナリストとの電話会議で、デルの最高執行責任者兼副会長のジェフ・クラーク氏は世界の考えを次のように総括した。

「2020年は誰も予想していなかった年であり、誰も繰り返したくない年でした」と彼は述べた。しかし同時に、在宅で仕事、勉強、遊びをする人々を助けるテクノロジーが飛躍的に普及した時期でもあった。

「PC はこの新しい経済モデルの中心です。」

その結果、デルのクライアントソリューショングループは、第3四半期に137億6000万ドルの売上高を達成し、前年同期比17%増となりました。法人向け売上高は16%増の99億4000万ドル、コンシューマー向け売上高は19%増の38億ドルとなりました。デルの主力製品には、Latitude、Precisionノートパソコン、そして法人向けChromebookが含まれています。

CSGは通年で5%増の483億5000万ドルとなり、出荷台数は過去最高の5030万台（前年比8%増）を記録しました。商業用は3%増の353億9000万ドル、消費者向けは12%増の129億5000万ドルとなりました。

PC部門の営業利益は第4四半期に67％増の10億4000万ドルとなり、年間では7％増の33億5200万ドルとなった。

クラーク氏は、SSDのコストは引き続き低下しているものの、LCDやICの価格上昇、そして航空貨物価格の上昇によって部分的に相殺されていると述べた。この件については同社が以前にも指摘していた。「航空ネットワークは逼迫している」とクラーク氏は述べ、マイクロプロセッサの不足も続いているものの、これは明らかに一定の限界に過ぎないと付け加えた。

現在、モバイルはPC市場全体の約75%を占めており、クラーク氏は「公的機関ではノートパソコンとデスクトップパソコンがほぼ半々で、そこに販売機会を感じている。そこで追いつく必要がある。2021年に向けて、これが成長の原動力となると考えている」と述べた。

同氏はさらに、一部の人々がオフィスに戻ると、「間違いなくこの業界でこれまでに見たことのないほど、既存システムの老朽化が最大規模、あるいは最も顕著になるだろう」と付け加えた。

彼の言う通りでしょうか？これは金融アナリストとの電話会議だったので、デル幹部はややこの機会を過大評価していたのかもしれません。

同氏はさらに、パンデミックによるリモートワークの傾向は多くの人にとって今後も続くだろうが、その中心にはPCが据えられるだろうと付け加えた。

「世界中にはまだ何百万人もの子供たちがPCを必要としており、総市場規模は拡大していると考えています。家庭におけるPCの台数は増加し続けており、さらにノートパソコンへの移行に伴い、買い替えサイクルも加速しています。」

では、Dellの他の部門はどうでしょうか？VMwareの数字は先ほどここで記録しましたが、インフラストラクチャソリューショングループではそれほど好調とは言えませんでした。第4四半期の収益は前年同期比で横ばいの87億8,800万ドルでした。

サーバーおよびネットワーク事業は3%増の43億7000万ドルとなり、8四半期ぶりの成長となりました。一方、ストレージ事業は2%減の44億ドルとなりました。デルは2015年にインフラ分野への本格参入を目指してEMCを670億ドルで買収した際、このような財務状況は予想していませんでした。デルは買収資金として借り入れた資金を現在も返済中です。2021年度末時点での負債元本残高は485億ドルで、2022年度には50億ドルを返済する予定です。

今年、ISG は 4% 減少して 325 億 8,000 万ドルとなり、これにはサーバーおよびネットワーキングが 4% 減少して 164 億 9,700 万ドル、ストレージが 4% 減少して 160 億 9,000 万ドルが含まれます。

しかし、この部門は依然としてPC部門よりも比較的収益性が高い。第4四半期の営業利益は、サーバーの受注増加に支えられ、7%増の11億8,900万ドルとなった。デルによると、下半期には需要が改善し、法人顧客からの大型案件がある程度回復したという。通期では、営業利益は6%減の37億7,600万ドルとなった。

世界はますます多くのワークロードをクラウドに移行しており、その結果、ハイパースケールクラウドプロバイダーはその恩恵を享受してきました。Dellのようなインフラハードウェアベンダーは苦境に立たされていますが、長年のライバル企業とは異なり、Dellのクラーク氏は「成長の波がいつどこで発生したかを捉えて、その波に乗ることができた」と述べています。

アナリストは2021年のサーバー支出の増加を予測していますが、ストレージの見通しは依然として不透明です。デルは、Project APEXブランドのサービスを通じて、テクノロジーをサービスとして販売することに力を入れています。これには、「オンデマンドのITリソース、デルが管理するインフラストラクチャ、お客様が使用した分だけ支払うことを可能にする、信頼性の高い大規模テクノロジー基盤が含まれます。5月から新しいAPEXサービスの最初の製品を市場に投入し、年間を通して新しいサービスを追加していく予定です」と、COOは昨夜の電話会議で述べました。

消費ベースの販売こそが、すべての顧客がテクノロジーの購入方法であるという考えに誰もが賛同するわけではありませんが、ほとんどのハードウェアベンダーはAWS、Microsoft、Googleに追いやられることを恐れています。これらのクラウドベンダーがすぐに支配権を握る可能性が低い分野の一つがPCです。Dellは、まだその競争に残っていることを喜んでいるに違いありません。®