オートノミー裁判ストウファー・イーガン氏は、オートノミーの元最高財務責任者が「非常に倫理的な人物」であったことに同意したものの、スショバン・フセイン氏がオートノミーの会計を改ざんしたことは一度もないと高等法院で主張することはできなかった。
この事件の主任法廷弁護士らも、イーガン被告が故意に誘導尋問されたかどうかをめぐって繰り返し対立し、ヒルドヤード判事が長時間介入する事態となった。
フセイン氏の代理としてイーガン氏に反対尋問を行った弁護士ポール・ケイシー氏は、オートノミーの元米国販売責任者であるイーガン氏に対し、フセイン氏が「非常に倫理的な人物」であり、元最高財務責任者に「好印象」を抱いていたことに同意するかどうかを尋ねた。
イーガン氏も同意し、「その気持ちは真実だ」と述べた。
しかし、会計四半期末に向けて締結されたオートノミーとの特定の取引の詳細については、イーガン氏はそれほど直接的ではなかった。
ケーシー氏は、HPE は、再販業者の DiscoverTech と Autonomy (最終顧客は Prisa という会社) との契約が 2011 年 4 月 (会計年度第 2 四半期) に締結されたが、誤って 3 月 31 日 (つまり第 1 四半期) に遡及されたと主張していると彼に伝えた。
イーガン自身も証言の中でこう述べている。
ケイシー氏はイーガン氏に、フセイン氏の2018年の米国刑事裁判の記録をいくつか見せた。その中でトゥルーイット氏は、自身の事件に関する詳細な説明をしていた。当時オートノミーが使用していた国際会計基準（IFRS）では、売上高を遡及計上することが認められているかどうか分からず、トゥルーイット氏が不安を感じていたことを説明すると、ケイシー氏はイーガン氏に尋ねた。「彼がフセイン氏に伝えたのは、まさにその懸念ではなかったのですか？」
「会議でトゥルーイット氏が提起した私の記憶では、彼はそのことに不快感を覚え、それを求められても嫌がり、二度と求められたくないと言っていました」とイーガン氏は答えた。「そして、フセイン氏も概ねその懸念を認め、それは問題ないが理想的ではない、慣習としてやりたいことではない、そして二度と頼まないと伝えました」
トゥルーイット氏の不安は、契約が第1四半期末前に成立し、書類手続きが遡及されただけだったからではないのか、とケイシー氏は尋ねた。
「私の感覚では、取引が成立したとは思えなかったので、四半期終了後に書類に書き留めることに不安を感じていました」とイーガン氏は語った。
ケーシーは方針を変えた。その取引から2週間後、トゥルーイット氏はフセイン氏と会談した。彼はイーガン氏に尋ねた。「あの会談の主目的は、トゥルーイット氏がフセイン氏とあなたにソフトウェアを売り込むことではなかったのですか？」
「私の記憶では、彼は主にプリサの取引について話し合うためにフセイン氏と会うことを希望した」とイーガン氏は答えた。
「X氏はいつ妻を殴るのをやめたのですか？」
その後、イーガン氏はHPEの主任法廷弁護士であるローレンス・ラビノウィッツQCによる再尋問を受けた。ラビノウィッツ氏がイーガン氏に対し、米国の裁判所で提出した証言が「正確かつ正しかった」かどうかを尋ねると、オートノミーのCEOマイク・リンチ氏の法廷弁護士であるロバート・マイルズQCが立ち上がった。
「少し発言させていただいてもよろしいでしょうか？」と、彼はヒルドヤード判事に向かって言った。「これは今回の裁判で以前から見てきたことです。原告側がよく使う手法は、証人の以前の証言、つまり証人の供述書を使って証言者に『これがあなたの証拠ですか？』と尋ねることです。そして、裁判で証人が提出した証拠の様々な部分を挙げて、『これがあなたの証拠ですか？』と尋ねるのです。これは誘導尋問です。答えを暗示するようなものです。私はこの手法を非常に懸念しています。」
フセイン被告に対する米国刑事裁判の記録が、英国の民事訴訟の証拠として使用されている。マイルズ氏はその後、ラビノウィッツ氏の尋問方法を「X氏はいつ妻への暴力をやめたのか？」と尋ねるようなものだと例え、「この手続きの濫用」という表現さえ使った。
「私は、彼がその発言が正確かつ正しいと認めているかどうかを尋ねているのです。失礼ながら、それは全く別の問題です」とラビノウィッツ氏は反論した。「私の質問は誘導的なものではありません」
マイルズ氏は反論した。「失礼ながら、これは彼が陪審員の前で宣誓のもとで証言した内容であり、我々はその状況をすべて把握しています。失礼ながら、その示唆が何であるかは極めて明白です。」
イーガン氏はアメリカ政府の検察官に協力することに同意した起訴猶予協定に署名していた。
「それは心配ですね」
ヒル氏とラビノウィッツ氏の間で以前に意見の相違があった際、口論ばかりしながらも愛情深く慕われている二人の甥の間を仲裁する親切な大叔父のような印象を与えていたヒルドヤード判事は、自らの見解を明確にした。
「これは難しい問題だと私は思っています」と彼は述べ、次のように続けた。
「敬意を表して申し上げますが」とHPEの弁護士は答えた。「この証人の証言の一部しか見ていないと裁判長が確信できる唯一の方法は、証言書ではなく、証人が以前に述べた内容を参照することで、つまり証人にそのように伝えられたことで、裁判長に残りの証拠を見せていただくことです。」
裁判官はこう答えた。「被告人の回答に影を落としたり、反対尋問での回答を説明するような事柄について被告人に思い出させることはできる。しかし、戻って『ほら、あなたは前の証言でこう言いましたよね。もう一度言っていただけますか？』と言うのは誘導尋問ではないでしょうか？」
午後の残りの時間は、ラビノウィッツがイーガンの以前の発言に言及したり、ヒルが立ち上がって質問が誘導的だと反論したり、まさに忍耐の化身であるヒルドヤード大叔父が二人の怒り狂う法廷弁護士の間の和平を仲介したりして過ごした。しかし、これはあまり成功しなかった。
全体として、この光景は、2019年の商業訴訟シルク・オブ・ザ・イヤーと、自身も非常勤の高等裁判所判事であるランカスター公爵領の法務長官との間の高等裁判所でのやり取りから想像される典型的なものではなかった。
イーガン氏は証言を終えた。裁判は継続中で、フセイン氏は月曜日に米国で判決が言い渡されることから、今後どのように裁判に効果的に関与していくのかが注目される。彼は刑務所行きになると広く予想されている。®
