費用は高く、通常より時間がかかり、特に優れているわけでもない。そう、ロボット外科医の登場だ

ロボット支援手術は従来の方法よりも時間と費用がかかりますが、特定の種類の手術ではそれほど効果的ではありません。

腹腔鏡手術は、大きな切開ではなく、腹腔鏡に適した1つまたは複数の小さな切開で済むため、選択肢として考えられる場合は低侵襲性であるため好まれる傾向があります。腎臓摘出においては、長年標準的な手術法となっており、ロボット支援による手術がますます普及しています。この技術は直腸がんの治療にも用いられており、直腸がんにおいてもロボット支援はますます普及しつつあります。

スタンフォード大学医学部の研究者らは、アメリカ医学ジャーナルに発表された約24,000件の腹腔鏡手術に関する研究で、2003年から2015年にかけて米国中の416の病院から集めたデータを分析した。

研究によると、ロボット支援は3D視覚化、器具の可動範囲の拡大、そして医師にとっての人間工学的配慮の向上をもたらす。高度な精度が求められる場合や、治療成績の向上が実証されている症例（根治的前立腺摘除術など）では利点があるものの、検討対象となった2つの手術においては、リソースの無駄遣いとなっているようだ。

スタンフォード大学客員研究員のガブ・ジョン氏率いる研究者らは、ロボット支援下と従来の腹腔鏡下腎摘出・直腸切除術の成果を比較検討した。腎臓手術では、ロボットを用いた手術では手術時間が4時間以上かかる症例が46.3%であったのに対し、ロボット支援なしで手術を行った場合はわずか28.5%であった。

ロボットを使った場合、入院の平均費用は患者1人当たり約2,678ドル増加し、研究者らは手術室代と消耗品代がそのコストに該当するとしている。

直腸がんの手術の場合、ロボットにより平均コストが 1,132 ドル増加し、平均手術時間が 37.5 分延びました。

しかし、患者の転帰はほぼ同じでした。

全米経済研究所が月曜日に発表したテーマに関連した経済調査によると、AIと機械学習は過去5年間で多額の投資を受け、変革をもたらす技術として広く宣伝されてきたものの、「これらが総生産性統計に影響を与えた兆候はまだほとんど見られない」という。

「最も単純な可能性は、潜在的な技術に関する楽観論が見当違いであり、根拠がないということだ」とエリック・ブリニョルフソン氏、ダニエル・ロック氏（MIT）、チャド・シバーソン氏（シカゴ大学）は論文の中で述べている。

しかし、著者らはオッカムの剃刀を避け、経済が適応するまで待つ必要があるだけであると主張することを好む。

「AIのメリットを実現することは決して自動的なものではない」と彼らは結論づけている。「必要な補完要素を開発するには努力と起業家精神が必要であり、それに伴う再構築を行うには個人、組織、そして社会レベルでの適応力も必要となるだろう。」

テクノロジーが社会経済にもたらす恩恵を待ちながら、2005年から2015年にかけてOECD加盟30カ国における労働生産性の年間平均成長率がわずか1.1%で、1995年から2004年の半分以下だったという事実と、「実質中間所得は1990年代後半から停滞し、平均寿命などの非経済的な幸福度指標は一部のグループで低下している」という事実を楽しもう。®