書評: レジスター紙はビル・クリントンとジェームズ・パターソンの『大統領失踪』を読了しました。皆さんは読まなくて済みます。私たちがあなたのために何もしていないなんて言わないでくださいね…
ビル・クリントンが小説の共著に挑戦したことは、サイバースリラーと、高い地位にある政治家の孤独と責任についての考察がぎこちなく融合した作品だ。
『大統領失踪』は、スティーブン・キングの悪役であり、多作なポットボイラー作家のジェームズ・パターソンと共同執筆したもので、自由世界の指導者がアクションヒーローになるというおなじみの比喩を扱っています。
この本では、架空の大統領ジョン・ダンカンが、財務記録を消去し、電力網を停止させ、浄水システムを破壊し、携帯電話ネットワークを停止させる壊滅的なサイバー攻撃を5日以内に阻止しなければならない。
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そうです。サイバー真珠湾です。
それだけでは十分ではないかのように、ダンカン大統領は長期の健康状態に対処しながら、妊娠中の暗殺未遂犯とその仲間たちを撃退しながら、弾劾手続きにも直面している。
ふぅ。
架空の大統領は、米国南部の州の元知事(誰か思い出しましたか?)であり、未亡人でもありますが、このストレスに対処するためにオフグリッド生活を送り、事態を収拾しようとします。
クリントン元大統領のシークレットサービス担当者、ゲイリー・バーン氏によると、元大統領はシークレットサービスの警護を何度も逃れることができたという。この逃亡の可能性こそが、『大統領失踪事件』の中心的なプロット要素の一つとなっている。
元陸軍レンジャーで湾岸戦争の退役軍人である架空の大統領は、変装して秘密のトンネルを通ってホワイトハウスから脱出し、破壊的なワイパー型マルウェアの作成と植え付けに協力したことで西洋文明を崩壊させることを思い直しているハッカーと出会う。
この本は、キーファー・サザーランド主演の危険なドラマシリーズ『24』のプロット要素と『ダイ・ハード4』の要素、そして『ハウス・オブ・カード』の裏切りというテーマを巧みに融合させている。スティーブン・キングの作品らしい平凡な文章で、『ダ・ヴィンチ・コード』と比較するのが最も適切だろう。
プロット自体は十分に機能しているものの、ボスニア出身の女性暗殺者バッハをはじめとする登場人物は、読後も想像力を掻き立てられるような、単なる暗号のような存在だ。政治に携わる人々や民主党の論点についての考察がかなり多く盛り込まれているが、それらは回想録や政治日記にこそふさわしい内容だ。
アメリカの政治プロセスや大統領の立場について知りたいという読者は、この小説に興味深い点を見つけるでしょう。戦死した兵士の母親に電話をかける場面など、本書の一部には信憑性を感じます。
文筆家のクリントンとパターソンはクリフノートを読んではいるものの、サイバー空間についてはあまり詳しくない。サイバー空間の要素は、本質的には空港大ヒット作になりそうな作品の味付けに使われている。ハードカバーで513ページだが、読みやすいように10ページの章に分かれている。
マンチェスター空港のクリントンのサイバースリラー広告看板
ロシアへ、愛を込めて...
当然のことながら、本書ではロシアがサイバー空間における敵対者として描かれている。実在するロシア政府のハッカー集団「ファンシー・ベア」(APT28、ロシア軍情報部(GRU)傘下の組織)も名前が挙がっている。ロシアは「ジハードの息子たち」と呼ばれる代理組織を通じて活動しているが、彼らは(その名前とは裏腹に)ジハード主義者というよりはナショナリストである。
ダンカンの弾劾手続きは、グループのリーダーへの電話から始まり、その中で彼は、暗黒時代と呼ばれるほど恐ろしいウイルスを蔓延させる陰謀を暴いた。
サイバー攻撃自体は、ワイパーのような単純なものです。最近では、大学のセキュリティオペレーションセンターの職員でさえ、複数の攻撃ベクトル(ハッキング、マルウェア、DDoS攻撃など)を想定したシミュレーション訓練を行っています。しかし、攻撃の中心となるマルウェアベースの「マクガフィン」は、高度な(魔法とまでは言わないまでも)クローキング能力を備えており、解除は困難です。
これはCSI:サイバーよりちょっといいけど、何がいけないの?ショウタイムではすでにこの本を16話シリーズにする計画がある。
待ちきれない方のために、『大統領失踪』はすでにAmazonで半額の10ポンド(15ドル)で販売されています。公式サイトはこちらです。®