スイスで物議を醸している3Dプリント製の自殺ポッドが初めて使用され、複数の逮捕者が出ました。この装置はDIY性に優れているため、適切な工具と、そしてもちろん必要な意欲さえあれば、自宅で製作することも可能です。
このカプセル型のポッドは、オーストラリアの安楽死推進活動家でエグジット・インターナショナルの創設者、フィリップ・ニチケ氏によって設計されました。「サルコ」と呼ばれるこのポッドは、複数のメディアの報道によると、月曜日にアメリカ人の64歳の女性によって使用されました。この装置が人間の患者に使用されたのは今回が初めてです。
サルコは、中にいる人がボタンを押すことで作動します。ボタンを押すとチャンバー内に窒素ガスが充填され、酸素濃度がゼロになり、窒息する前に急速に意識を失います。二酸化炭素濃度は最小限に抑えられ、安らかな死を迎えることを目指しています。
カプセルの宇宙時代を彷彿とさせるデザインは、旅行気分を醸し出すと同時に、自殺マシンという概念にまつわる「不快感」を払拭する狙いがあると、エグジット・インターナショナルは述べている。また、操作に特別なスキルは必要なく、入手困難な薬物も使用しない（液体窒素で満たされている）ほか、点滴やその他の医療機器を挿入する必要がないため、医療専門家の直接的な介入も必要ないように設計されている。
言い換えれば、作る手段があれば、それは非常に簡単です。
3DプリンターとRaspberry Piで人生の終末期を自分で決める
これは単純な装置だと言ったのは本気だった。Sarco 3（カプセルの3番目のバージョンであり、月曜日の安楽死で使用されたバージョン）は、十分な大きさの装置があれば、3Dプリントできるように設計されている。
Sarcoは棺桶ほどの大きさなので、Flashforgeでプリントするのは無理でしょう。また、人間サイズなのでフィラメントも大量に必要になります。Exit Internationalによると、3Dプリントショップの料金を基準にすると、1体のプリントに約1万7000ユーロ（約190万円）かかるとのことです。
「これは部品ごとに3Dプリントされ、その後組み立てられます」とニチケ氏はThe Register紙のインタビューで語った。「しかし、それでも相当な規模のプリンターが必要なのです。」
ロッテルダムでテスト中のSarco 3 - クリックして拡大
Sarcoを3Dプリントしてくれる業者を見つけたら、次のステップはSarcoのソフトウェアをRaspberry Piにロードすることです。制御システムは、乗員に一連の質問をして、デバイスを操作するのに十分な精神状態にあるかどうかを判断します。その後、音声認識ソフトウェアを使って起動ボタンを有効にします。
「これはSarcoの起動手順であり、既にSarco 3.0の一部となっています」とExit Internationalは指摘した。Sarcoは、最終的にはAIを活用して患者のメンタルヘルスのさらなる評価を行いたいと考えているが、まだ開発段階にあるという。
「尋ねられた質問が精神的能力の評価として決して通用しないことは明らかだが、このプログラムは改良され、拡張される可能性がある」と同団体は昨年のサルコ・プロジェクトの最新情報で述べている[PDF]。
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サルコの3Dプリント設計ファイルとソフトウェアの入手方法について、エグジット・インターナショナルは「販売はされておらず、今後も販売されることはない」としているが、同団体のeハンドブック「ピースフル・ピル」の購読を通じて入手できるとしている。このeハンドブックは、終末期の計画に関心のある人々のためのコミュニティとして機能し、様々な方法や医師による安楽死を求めるためにスイスへ渡航する計画方法に関する情報が掲載されている。利用は50歳以上の個人に限られ、本人確認と24ヶ月間のアクセス料として95ユーロ（105ドル）の支払いが必要となる。
ニッチケ氏によると、Sarcoの設計ファイルはまだウェブサイトで公開されておらず、最近初めて使用に成功した後に公開する予定だとだけ述べた。Raspberry Piソフトウェアの提供については言及されなかった。
ニチケ氏は、自分でケアの決定を下すことが不可能になったアルツハイマー病患者を安楽死させることができるインプラントの開発にも取り組んでおり、最初のインプラントが完成したと発表しました。インプラントに使用されているタイミング技術をテストするため、生理食塩水のみが充填されるとのことです。
昨年の進捗報告書に記載されているように、このインプラントはサルコプロジェクトの目標の一部であると考えられています。
ポッドの合法性はまだ不透明
スイスの医薬品・医療製品規制機関スイスメディックは先月、「自殺のみに使用される装置は、治療製品に関する法律上の医療目的に反し、医療機器として分類することはできない」という理由で、サルコは治療製品としても医療機器としても分類されないとの判断を下した。
「法的、保健政策、倫理的観点から、この機器の適格性と合法性に関する規制のさらなる明確化と、幅広い国民的議論が望ましいと思われる」とスイスメディックは結論付けた。
それを念頭に置くと、スイスとドイツの国境に近い農村地帯の現場で数人が逮捕されたのも当然と言えるでしょう。サルコポッドも押収され、遺体は検死のために回収されました。
地元警察は昨日、逮捕された「数人」が現在、自殺教唆および幇助の疑いで捜査中であると発表した。
警察は、検察官が事件に関連して「他の刑事犯罪についても捜査中」であると述べたが、それがどのような犯罪なのかは明らかにしなかった。
ニチケ氏は逮捕についてコメントを控えたが、スイス当局がすぐに告訴に関する決定を下すだろうと語った。®
