インドの宇宙研究機関（ISRO）は、今年中に人型ロボット宇宙飛行士をこの宇宙に送り込み、長らく延期されていたガガンヤーン軌道ミッションで2025年に実際の人間とともに地球に送り返す予定だ。
宇宙機関によれば、ロボットによる有人宇宙飛行「ヴィオミトラ・ミッション」は今年の第3四半期に予定されている。
サンスクリット語で「宇宙の友」を意味するこのロボットは、モジュールのパラメータを監視し、警告を発し、生命維持装置を操作することができます。また、ヴィオミトラは優れたマルチタスク能力を備えており、6つのパネルを操作しながら、質問に答えたり、人間の動作を模倣したりすることができます。このヒューマノイドはヒンディー語と英語の2言語を話します。
また、脚のないロボットとしては可能な限り女性的な設定になっており、整えられた髪、女性的な顔立ち、そして白い手袋をはめているような手を持つ。蝋人形かマネキンを彷彿とさせるが、The Register誌は、このロボットが不気味の谷現象（人間らしく見せかけながら、不気味さや不快感を与えてしまうロボットやデジタル人間の描写を指す用語）をほぼ回避できていると考えている。
ヴィオミトラは不気味でも不安感を与えるものでもありません – クリックして拡大
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外見はさておき、Vyommitra は、無人ミッションで微小重力実験を実行し、その後 ISRO が最終的に Gaganyaan ミッションを開始したときに宇宙飛行士の監視と一般的なサポートを提供する、非常に優れた科学ロボットです。
「宇宙における人間の機能を正確にシミュレートし、システムが適切かどうかを検証します。まるで人間が飛行しているかのようなシミュレーションを行うのに非常に役立つでしょう」と、2020年にこのヒューマノイドが発表された際、当時のISRO長官K・シヴァン氏はコメントした。
有人かつ国産の宇宙開発ミッションは、2018年にナレンドラ・モディ首相によって2022年の打ち上げが予定されていたが、新型コロナウイルス感染症による混乱やその他のマクロ経済・地政学的な問題により、その日程は何度か延期された。
インドの以前の計画では、2024年第4四半期の発売が予定されていた。
現時点では2025年中に予定されています。
打ち上げ時期がいつであっても、最初の有人宇宙飛行ミッションであるガガンヤーンは、ほぼ自律走行の5.3トンのカプセルに宇宙飛行士を乗せ、高度400kmの地球周回軌道に3日間送り込む予定です。その後、有人カプセルは地球に帰還し、海上に着陸する予定です。このミッションの目的は、インドが安全な有人宇宙飛行能力を達成したことを示すことです。
報道によると、ISROの現長官S・ソムナート氏は10月に、ISROはガガンヤーンミッションに女性のテストパイロットや女性科学者を優先すると明らかにしたという。
同宇宙司令官は、インドには空軍の戦闘機テストパイロットがいないため、そのような適格な女性候補者を見つけるのは難しいと示唆し、そのため、ミッションに参加する女性は科学者になる可能性が高いと述べた。
女性の採用が特定の目的のためなのか、それとも多様性への取り組みとしてなのかは不明です。Vyommitraがその取り組みの一部とみなされているかどうかも不明です。®
