クォンタム社の最新の結果は、テープ会社の汗と歯を食いしばった努力、そして不屈の決意がまだ成果を上げていないことを示している。
2014年度第4四半期（3月31日終了）の売上高は1億2,800万ドルで、前年同期比9%減となりました。これは主に、テープ・オートメーションとDXi（重複排除バックアップ・アプライアンス）の売上減少によるものです。当四半期の純損失は1,440万ドルで、前年同期は1,520万ドルの損失でした。
良いニュースとしては、スケールアウト ストレージ (StorNext および Lattus) の収益が、北米での売上が 50% 近く増加したことにより 9% 増加したことが挙げられます。
通期の売上高は5億5,320万ドルで、前年比6%減となりました。これは主に、テープオートメーションとDXiの売上減少によるものです。損失は2,150万ドルで、前年の5,200万ドルの損失から大幅に改善しました。これは、2014年度第1四半期にMicrosoftから1,500万ドルのライセンス料を支払ったことによるものです。このライセンス料がなければ、損失は約3,350万ドルになっていたでしょう。
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CEOのジョン・ガセック氏は次のように述べています。「過去1年間の財務面、事業面、そして戦略面における進歩に非常に満足しています。コスト構造を削減し、最終利益の大幅な改善とキャッシュフローの増加という目標を達成しました。」
同氏は今後の展望について次のように述べた。「この新しい会計年度では、当社の技術、製品、インストールベースの強みを活用し、データ保護とスケールアウトストレージの市場動向を有効活用するいくつかの戦略的取り組みを通じて進歩を積み重ね、中核事業の収益性の高い成長と株主価値の向上を目指します。」
中核事業における収益性の高い成長。ただし、一般的な利益成長ではありません。というのも、テープ事業は依然としてクオンタムの事業の大きな部分を占めており、着実に縮小しているからです。2014年度には、テープ事業はクオンタムの総事業の65%を占め、手放すには大きすぎました。DXi製品はクオンタムの売上高の15%を占め、StorNextとLattusが10%を占めています。
ガセック氏は決算説明会で、「独自の価値を付加できる技術と市場開拓リソースに投資することが当社の目標です」と述べ、「テープ市場全体のシェアを拡大したい」としている。
次の四半期の売上高見通しは約1億2,500万ドルから1億3,000万ドルです。中間値では1億2,750万ドルとなり、前年比14%の減少となります。2015年度通期の売上高見通しは5億4,000万ドルから5億5,000万ドルで、中間値では5億4,500万ドルとなり、前年比わずか1.5%の減少となります。売上高の減少率は底を打った可能性があります。
全体的には、製造業務のアウトソーシングや従業員数の 1,700 人から 1,300 人への削減などによりコストを削減したにもかかわらず、テープベースの売上は落ち込み、新製品の売上はそのギャップを埋めて Quantum に利益をもたらすほどには成長しないという、いつもと同じ状況です。
重複排除アプライアンスの売上が落ち込んでいるのは残念です。これは成長分野であるはずだった、いや、成長していたはずなのに、なぜ落ち込んだのでしょうか？私たちには何も知らされていません。
Gacek 氏は、オープン システム ターゲット アプライアンス市場におけるサプライヤーの市場シェアについて次のように説明しました。
- EMC - 75パーセント
- HP - 9パーセント
- 量子 - 4パーセント
- 富士通 - 3%
- IBM - 1パーセント
彼は次のように述べた。「オープンシステム向けバックアップ市場は、2017年には年間18%の成長率で53億ドルに達すると予測されており、当社はDXi製品ラインの拡充を継続していきます。」しかし…「当社の最大の課題は、主要なプライマリディスクベンダーを含む、エンドユーザーへのアクセスがはるかに大きい、はるかに大規模な企業と競合することです。」
StorNextとLattusは2014年度に12%の売上高成長を記録しました。これは堅調で、特筆すべき点はなく、むしろ期待外れと言えるでしょう。EMEA地域は40%の減少と、逆の傾向を示しました。DXi事業全体の売上高減少とテープ事業の売上高減少も加わり、Quantumの業績は依然として低迷しています。
最高財務責任者（CFO）のリンダ・ブレアード氏は、クアンタムは「テープ自動化とディスクシステムおよび関連サービスの収益がそれぞれ前年比で約20％減少した」と述べた。
2015年に成長するためにクオンタムはどのような取り組みを行うのでしょうか？ガチェク氏は4つの戦略的取り組みを挙げました。
- データセンター向け製品を推進し、収益性と成長を目指します。ScalarテープライブラリとDXi重複排除製品は、クラス最高の製品です。当社はオープンシステムテープ自動化の市場シェアリーダーであり、非常に大規模な導入実績を誇ります。
- メディア、エンターテインメント、連邦政府の情報および監視分野に重点を置いて、スケールアウト ストレージ製品の成長を促進します。
- エコシステムとチャネル パートナーの両方を通じて、市場への新しいルートを追加します。
- 引き続き現金を生み出し、機会を捉えてバランスシートの改善を目指します。
2015年のテープの減少はDXiの成長と同程度にとどまると予想され、結果は横ばいとなる見込みです。StorNext、vPro、Lattusは全体で50%の成長が見込まれます。
Gacek 氏は、重複排除の市場は成長しているにもかかわらず DXi の収益は減少しているとして、DXi について質問を受けました。
Carig-Hallum Capital Group のアナリスト、Chad Bennett 氏は次のように質問しました。「重複排除市場が成長し、DXi ビジネスがかなり落ち込んでいたとしたら、その計算はどのように機能するのでしょうか。」
ガチェク氏はこう返答した。「計算中です。後ほどご連絡します。私たちが議論しているのは、何が含まれているかということと、タイミングについてです。タイミングの問題だと思います。3月決算と会計年度の差がありますからね。」
ベネット氏はテープで反論し、クオンタムがすべてのセグメントに参入する必要があるのかどうかを疑問視した。「ハイエンド テープ、ミッドレンジ テープ、エントリー テープ、四半期ごとに DXi ビジネスでも同じことが行われています。また、OEM やブランド側でも、製品全体、おそらく製品範囲で少しずつです。… 当社が参入している市場のこれらすべてのセグメントに参入する必要があるのでしょうか?」
CEOの答えはこうだった。「ある意味では、私たちは製品というよりも、どこで販売するかということに注力してきたと思います。」しかし、ベネット氏が言いたかったのは、採算の取れない製品分野からの撤退ではなかった。
ガセック氏は、クォンタムがベネット氏の望みを叶えたと語った。
そして、過去 7 年間にわたって、当社がさらに収益性を高めるために行ってきたことの多くは、まさにあなたが尋ねられたこと、つまり利益を上げていない事業から撤退することです。そして、あなたがおっしゃった製品においては、まさにそれを実行したと考えています。
しかし、クォンタムはベネット氏の提案を実行していない。そうでなければ、彼はその質問をしなかっただろう。
クオンタムは1億ドルの現金を保有しており、ガチェク氏はこれについて次のように語った。「特にスケールアウト事業において、当社の成長と発展をさらに加速させるための戦略的買収の可能性について、取締役会と議論できたのは久しぶりです。現時点では特に何かが必要だとは思っていません。しかし、この事業が軌道に乗るにつれて、より将来を見据えた状況に置かれているのは喜ばしいことです。」
クォンタムは常に歯を食いしばり、粘り強い決意でビジネスに取り組んでいるという印象を受ける。企業需要の急落や連邦政府の支出削減といった、コントロールできない要因がない限り、クォンタムは好成績を収めるはずだ。もっとも、それはクォンタムのスタイルではないので、劇的な成功にはならないだろうが。
願わくば、潮目が変わり、勢いを増し始めることを願っています。そう願うとともに、今年度中にそれが始まることを願っています。®
