ほとんど不可能と思われたが、ファーウェイは自社の予想も含めたすべての予想を覆し、ライバルの端末メーカーであるサムスンを追い抜いて世界最大のスマートフォン販売業者となった。
Canalysのデータによると、暦年第2四半期において、Huaweiは全世界で5,580万台のデバイスを出荷し、前年同期比5%減となりました。2位はSamsungで、5,370万台のスマートフォンを出荷しました。これは前年同期比で30%減少しています。
こうした数字は、世界的なパンデミックのさなかにこそ真に意味を成すものだ。周知の通り、ファーウェイのコンシューマー・ビジネス・グループ（CBG）は昨年、トランプ政権によって事前の許可なく米国製技術のライセンス供与を禁じられ、壊滅的な打撃を受けた。
この決定の結果、Huawei は Android 向けの独自の Google Mobile Services ソフトウェアのライセンスを取得できなくなり、同社の最新デバイスは (いくつかの例外を除いて) Google Play ストアなしで出荷されることになった。
英国市場向けのHuawei最新スマートフォンの価格は1,299ポンド。そして、これはGoogleアプリ抜きの価格だ。
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欧米では、主流のAndroidアプリストアがないAndroidスマートフォンを購入するという考えに賛成する人はほとんどいないだろう。そして、それはHuaweiの出荷数にも表れている。2020年第2四半期には、中国本土が全出荷数の72%を占めたが、これは同社に対する制裁が効き始める前の2019年第2四半期には64%、2019年第1四半期には51%だった。
中国は言うまでもなく巨大な市場です。人口は13億9000万人で、米国とEUを合わせたよりも大きいです。一方、中国の中流階級は成長を続けており、その結果、高級品への需要が高まっています。
もう一つの要因が作用しています。2020年第2四半期には、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、西側諸国のほとんどの経済がロックダウン期間に入りました。これにより、電子機器の購入機会が減少しただけでなく、経済の不確実性も高まりました。
グローバル企業であるサムスンは、こうしたロックダウン経済の影響をより強く受けています。例えば、サムスンはアップルと並んで、米国におけるキャリアの店頭販売の約90%を占めています。
同じ時期に、中国ではロックダウンが大幅に緩和され、経済は通常の状態に近づきました。これにより、人々が新しいスマートフォンに投資するために必要な消費者信頼感が高まりました。
もちろん、ファーウェイがこの地位を長期的に維持できるかどうかは疑問です。Google Playストアは中国国内で運営されていないため、中国の消費者はGoogle Playストアの不在による影響を受けませんが、特にハードウェア面において、同社の国内事業には他の脅威が存在します。
米国政府からの圧力を受け、台湾の半導体製造メーカーTSMCは、Huaweiへの供給を停止すると発表しました。TSMCは、最高級シリコンと同じ7nmプロセスでチップを製造できる2社のうちの1社であるため、これは懸念すべき事態です。そのため、TSMCは、より先進的なメーカーへの移行に伴い、技術的に後退を余儀なくされる可能性があります。
これは、技術革新と多額の研究開発費を誇る企業にとって厳しい提案となるでしょう。また、最新のMediaTekやQualcommのチップを問題なく購入できるXiaomiやOPPOといった国内のライバル企業と比べると、Huaweiは不利な立場に置かれるでしょう。
それでも、ファーウェイにはまだ希望がある、とカナリスのアナリスト、ベン・スタントン氏は主張し、同社が歴史的に米国の圧力に対して強靭であることを指摘した。
「長期的には、ファーウェイには選択肢があり、Kirinのシリコンでサムスンと提携する可能性も含まれる。しかし、提示されている選択肢はどれも規模を拡大するには時間がかかるだろう」と同氏は述べた。
そのため、短期的に勢いを維持することは大きな課題となるでしょう。とはいえ、ファーウェイは来年まで持ちこたえられる部品の備蓄を保有しており、既に驚くべき回復力と適応力を発揮しています。また、その頃には米国に新政権が誕生する可能性があり、ファーウェイはそれを歓迎するでしょう。しかし残念ながら、キリンの生産に関する重要な決定を下すまで待つ余裕はありません。
ファーウェイは2020年にスマートフォン販売台数でトップになることを目標としていたが、米国で起きたあるオレンジ色の顔をした人物とのトラブルを受けて、その野望を抑制していた。予想通り、ファーウェイは今日のニュースにかなり満足しているようだ。
「当社の事業は、この困難な時期において並外れた回復力を発揮しました」と同社は述べた。「前例のない世界的な経済減速と困難な状況の中、当社は革新的な製品と消費者体験を提供することで、成長を続け、リーダーシップの地位をさらに強化してきました。」
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