週末に何かいかがですか？忙しい一日を終えて家に帰る途中、教会の壁のそばで膝が震えるほど美味しいものを食べることが多いんです。
「またか」と心の中でつぶやいているのが目に浮かびます。「ダブシーは、普段なら読む気にもならないような意味のない週刊Regコラムの冒頭で、私の注意を引こうと皮肉な策略を巡らし、いつもの予測通りのダブルミーニングを連発している。」
まあ、失礼な、この頭の悪い人め。私の私生活に関するあらゆる逸話を、あなたの汚れた心がじっと見つめて卑猥なものだと判断するなら、仕方ないわね。
私が心を開いたときにあなたがいつも厳しい表情をするのは私のせいですか？
膝が震えているのは、冬めいてきたせいでズボンの下に保温着を着るのを忘れたからですよ*。教会の脇に続く荒れた小道を、ただ無邪気に歩いているだけです。たまたまメイン通りから外れた、静かな帰宅途中の散歩道です。決して、幼稚な性的な言葉遊びをする言い訳にはなりません。
この近道は人里離れた場所にあるわけでも、長いわけでもありません。教会くらいの長さです。正直に言うと、家までの道のりが短くなるわけでもありません。私がこの近道を使うのは、並行して走る舗装道路の危険な部分を、危なっかしく歩かずに済むからです。「難しい」というのは、街路設備がとてつもなく多いということです。
この独特な20メートルの歩行者用通路は、どういうわけか、たった1.5人分の幅、つまり太った人1人分の0.75倍の幅に狭まっている。その一方で、2つの街灯、プラスチック製の座席が完備されたバス停、通信キャビネット、信号機を備えた「ペリカン」型横断歩道も設置されている。
最近、市議会の誰かが、この雑然とした歩道が住民の健康と安全にとってリスクとなる可能性があることに気付きました。そこで、縁石から約30センチ内側に路肩柵を設置し、状況を改善しました。
この歩道の一部は、現在では横歩きしかできないため、反対方向から来る人に出会うと、わざわざ横に歩いたり、後ずさりしたり、先に進んで相手を優先したりと、かなりの手間がかかります。しかし、私の場合、そういう人たちは私のような人はほとんどいません。たいていは、三つ子のために超ワイドなベビーカーを引いた若い母親、電動スクーターで道路を走り回るお年寄り、バック宙をするサーカスの曲芸師、剣を振り回す旋回舞踏会の踊り子、バトンを回すマーチングバンド、着陸態勢に入ったエアバスA380などです。
この公式ルートは明らかに愚か者が考案し、愚か者が敷設したため、前述の私有の聖地を通る非公式の迂回路の方が簡単だと思った。唯一の欠点は、砂利道をザクザクと音を立てながら歩き、不自然に埃っぽい低木群をかき分けながら、教会ホールの窓から人々の厳しい視線を無視しなければならないことと、その横にある看板に書かれた「休息の庭」という、私にとってはかなり謎めいた言葉だ。
今週、従業員のメッセージングに対する軽率な態度を嘆く調査レポートがいくつか発表されました。Armour Comms Surveyの調査では、企業の3分の1がビジネスコミュニケーションにコンシューマーグレードのアプリを使用しているという結果が目玉となっています。調査によると、約32%の企業が同僚とのコミュニケーション、商業上の機密情報のやり取り、そして性的なやり取りにWhatsApp、SMS、そして（神に祈って）Skypeに依存していることがわかりました。
最後のは私が作ったものですが、消費者向けメッセージング アプリは一般にそのように使用されていると聞いているので、本当かもしれません。
Speakap の「社内コミュニケーションギャップを埋める」と題するレポートによると、小売、接客、エンターテインメント業界の世界中の最前線で働く従業員を調査すると、その数字は 53 パーセントにまで膨れ上がる。
雇用主から寛大にもスマートフォンの購入とネットワーク契約の費用を自費で負担することを許可され、億万長者の上司に24時間いつでも対応できるにもかかわらず、ビジネスレベルの通信アプリを自費で購入することを故意に避けている、非難すべき罪を犯した社員がしばしばいます。一体全体、この社員たちは何てケチなのでしょう。
BYOD（Bring Your Own Device：私的デバイス持ち込み）が普及する以前、私たちはWAD（What's A Device?：デバイスとは何か？）と呼ばれる環境で苦労していました。今では信じられないかもしれませんが、経営陣が提供するコミュニケーションシステムを全員が利用していたのです。1990年代初頭、コンピュータ雑誌出版社のZiff-Davisで働いていた頃、Lotus Notesを導入した時のことを懐かしく思い出します。それは、ほとんど素晴らしい出来だったものの、どこか絶望的な状況でした。
ああ、Lotus Notes。企業が管理するデータベース、従業員フォーラム、そしてコマンドラインを使わずにメールを送信する、あの熾烈な競争。中でも最も印象的だったのは、150人の従業員が働くオープンプランのオフィス全体にメールが届くたびに、各PCの内蔵スピーカーから「ダーダーダー、ダーダー！」と鳴り響く音だった。誰もこの音を黙らせる術を知らなかった。
同僚に編集者の愚痴をこぼすメッセージを送ったところ、オフィス全体が一斉に「ダーダーダー、ダーダー！」と電子音で叫び始めたら、特に不安になります。編集者の PC も例外ではありません。
確かに、SpeakapとArmour Communicationsは、民間委託の調査結果という昔ながらの手法で製品を宣伝しているが、率直に言って、彼らの言うことは正しい。これらの消費者向けメッセージングアプリは無料で、すぐに利用でき、稼働率もかなり安定している。実際、AppleのFaceTimeは稼働率維持に非常に気を配っており、ユーザーが望まない時にも通話を聴いたり、視聴したりするほどだ。
私の例えはぎこちないものの、公式見解から個人的な逸脱をしているのは私だけではないということがわかって、嬉しく思います。WhatsApp、Facebook Messengerなどは、現代の産業コミュニケーションにおける教会の砂利道のようなものです。
職場で提供されるメッセージング システムがひどい場合、比喩的なマーチング バンドによって妨害されている場合、または、もっと典型的なのは、まったく存在しない場合、従業員が文字通り自分のデバイスに任せられたときに代替ルートで間に合わせるのは当然のことです。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしています。ポリスの「Message in a Bottle」のビデオを掲載しなかったことについて、感謝の意を表します。彼はこの曲が好きですが、毎週のコラムに性的なほのめかしと並べられる決まり文句には限りがあります。来週のビデオは、ザ・ドゥーリーズの「You've Got Me Hanging」です。@alidabbs
* 場所によって「パンツ」または「ズボン」を指します。Hoots monなど。
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