欧州宇宙機関（ESA）の研究者らは、彗星探査機「フィラエ」が揺れながら着陸したために一時的に追跡できなくなったが、最終的な着陸地点を特定した可能性があると見ている。
ロゼッタのナビゲーションカメラが捉えたフィラエの着陸地点。この連続画像の最初の画像は、着陸機の最初の着陸直前の11月12日15時30分（UTC）に撮影されたもので、2枚目の画像は着陸直後の15時35分（UTC）に撮影された。大きな赤い円は、着陸によって生じた塵の雲の影の位置を示している。連続画像の3枚目は2枚目と同じで、フィラエの推定位置とその影が強調表示されている。クレジット：ESA/Rosetta/NAVCAM、前処理：Mikel Catania
ESAは週末、母衛星ロゼッタが撮影したNAVCAM画像シリーズを公開した。画像には、着陸機の最初の着陸地点が暗い影で示されており、フィラエが初めて彗星に接触した際に巻き起こった塵の雲を示している。
さらに調査を進めた結果、ESAの飛行力学チームは、着陸機が投影した2つ目の影とともに、フィラエ自体が地上にあるのを発見したと考えている。
この歴史的な探査機は、画像の中でほんの数ピクセルの明るい部分として現れ、そのすぐ下に数ピクセルの暗い部分として影を落としています。この発見の功績は、フライト・ダイナミクスの惑星間部門に所属するガブリエーレ・ベッレイ氏に帰せられますが、ロゼッタのブログ読者からも、写真の中に着陸機を見つけたと思ったという書き込みがありました。
フィラエはバッテリーの電力が尽きたため、現在チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（67P）の表面で待機モードに入っている。着陸機がスリープ状態に入る前に、ESAはフィラエにコマンドを送信し、最大の太陽電池パネルを太陽を捉えやすい位置に配置して充電できる可能性を探った。
フィラエは予定の着陸地点から約1マイル（約1.6キロメートル）離れた場所に着地し、バウンドしたため、岩の陰に落ちてしまいました。そのため、太陽電池パネルは主に影になっていました。それでも、この勇敢な探査機はチームが期待していた科学調査をほぼすべて達成し、位置変更を試みるのに十分な電力を蓄えていました。
周回衛星ロゼッタは、着陸機が起動したかどうかを定期的に確認しながら、独自の科学観測を継続します。
一方、フィラエの機器を担当する科学チームは、本日収集されたデータから何らかの早期結果が得られることを期待しています。®
