ノルウェーのロボット倉庫保管・回収システムメーカーであるUpdated AutoStoreは、英国のオンライン小売業者でありテクノロジー企業でもあるOcadoを訴えていると発表した。
オカドが米国の小売業者クローガーや英国のチェーン店マークス＆スペンサー、モリソンズに販売しているオカド・スマート・プラットフォームが、同社の特許技術を違法に侵害していると主張されている。
AutoStoreのシステムは、垂直に積み重ねられた収納容器を格子状に立方体構造に収納するシステムです。ロボットが取り出した容器は、この構造の上部を移動します。現在、30カ国以上で500以上の設置場所と18,000台のロボットが利用されており、食料品、ヘルスケア、航空業界など、幅広い市場にサービスを提供しています。顧客リストには、英国のスーパーマーケットAsda、米国のBest Buy、ドイツのLufthansa航空などが名を連ねています。
オートストアのCEO兼社長であるカール・ヨハン・リアー氏は、「オカドの倉庫システムの中核を成す技術は当社の所有であることは明らかです。オカドが成長を促進し、グローバルテクノロジー企業への変革を目指す中で、当社の知的財産権を侵害し続けることを容認しません」と述べました。
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オートストアは、米国国際貿易委員会、バージニア州東部の連邦地方裁判所、そしてイングランド・ウェールズ高等裁判所に訴状を提出したと発表した。同社は、オカドとその提携企業による侵害製品の製造・販売および米国への輸入の禁止命令と、金銭的損害賠償を求めている。
2019年、小売業者のマークス＆スペンサーはオカドの小売部門の株式50％を7億5000万ポンドで買収し、オカドグループはテクノロジーと自動化に注力することになった。
オカドは本日、ロンドン証券取引所への声明で次のように述べた。「オカドは、これらの申し立てに関連する書類を一切受け取っていないことを確認し、この新たな申し立てについて初めて知った。オートストアの有効な権利が侵害されたという認識は持っておらず、当然ながら、詳細が判明次第、申し立てについて調査を行う。」
当社は、食料品業界における当社システムの使用を保護する複数の特許を保有しており、AutoStoreがこれらの特許を侵害している、あるいは侵害する意図があるかどうかを調査中です。当社は、知的財産を常に積極的に保護してまいります。®
追加更新
オートストアが前述の連邦裁判所に提出したオカドに対する訴状はこちら[PDF]です。訴状では、この英国企業が以下の5つの米国特許を侵害したと主張しています。
- 10,093,525
- 10,294,025
- 10,474,140
- 10,494,239
- 10,696,478
最初の3つは保管容器を搬送するロボットについて説明しており、最後の2つは自動倉庫システムと保管容器を搬送するロボットについて説明しています。最大の不満は、Ocacdoのキューブ型ロボットが、固定されたグリッド状の保管容器の上を移動し、倉庫内で容器を拾い上げて移動する様子が、AutoStoreのロボットシステムにかなり似ていることです。
下の写真は訴訟書類から取られたもので、上の画像は AutoStore の Red Line と Black Line の倉庫運搬ロボット、下の画像は Ocado の同等品だと言われている...
オートストアは、オカドによる特許侵害を禁じる裁判所命令と損害賠償、訴訟費用の支払いを求めている。
