写真+動画低軌道ヘリウム支援ナビゲータ (LOHAN) チームは、最近、目もくらむような高度 33,000 メートルから見事な「スペース グライダー」飛行を成し遂げたスウェーデンの無線操縦航空機愛好家 David Windestål 氏に、今日は 1 杯か 2 杯の敬意を表したいと思います。
デビッドの大胆なミッションは、市販の Muliplex FunJet (下の写真) に HD HERO ビデオカメラを搭載し、気象観測気球の下に吊り上げるというものでした。
飛行機が切り離されると、機内カメラからのライブ映像（「一人称視点」（FPV）と呼ばれる）により、デイビッドさんは無線アップリンクを介して飛行機を操縦することができた。
実にシンプルだ ― 少なくとも理論上は。デイビッドの放出機構は、抵抗器とマッチの頭を巧みに組み合わせた花火のカットダウン（写真参照）で、12Vの電流を流すと破裂し、気球と機体をつなぐコードを切断するように設定されていた。計画では、Arduino Miniに取り付けたBMP085気圧センサーからのライブ画像とデータに基づき、オーブが爆発する前に地上からの指令でカットダウンを発射する予定だった。
デイビッドさんはこう言いました。
自動カットダウン機能の追加も検討しましたが、信頼できる解決策を見つけるのに苦労しました。それほど重要ではなかったので、見送りました。*
この決断は、ミッションの失敗をほぼ招いた。ビデオフィードの不具合により、デイビッドは強力な球体が弾け飛ぶまでボタンを押さなかった。かすかな映像が、飛行機が気球の残骸に付着したまま落下していく様子を警告していたのだ。
この静止画は、飛行機の HD HERO から撮影されたもので、破裂の瞬間を示しており、ラテックスの破片の中にスペースグライダーの影が見えます。
幸運にも、デビッドさんはなんとかコードを切断し、スペースグライダーを木の上に着陸させることができた。キットは合計101kmを108分で移動したと伝えられている。
彼は飛行機を操縦して「立ち上がる」という目標を達成できなかったことに少しがっかりしたが、グライダーは素晴らしい映像とともに地球に帰還した...
...そこからデイヴィッドはこの素晴らしい作品を作り上げました。
この勇敢なスウェーデン人は、「時間とお金があれば」もう一度成層圏に飛び立つかもしれないと語った。
彼の幸運を祈ります。®
技術ノート
* 私たちの「宇宙への紙飛行機放出（PARIS）」と「低軌道ヘリウム支援ナビゲーター（LOHAN）」ミッションの追随者ならご存じのとおり、高高度でスペースプレーンを放出する方法は、難しい技術的問題です。
PARIS では、圧力ベースの機械システムを構築し、十分に機能しました。
しかし、LOHAN計画では、バルチャー2号宇宙船のロケットモーターを所定の高度で点火するための電子装置が必要です。当初の計画ではBMP085気圧センサーを使用する予定でしたが、精度の問題で却下しました。
現在、uBlox MAX-6 GPS を搭載した特別プロジェクト電子高度解放システム (SPEARS) 制御ボードが稼働しています。
