バイデン政権は月曜日、米国のブロードバンドネットワークの改善に425億ドルを分配する計画を発表した。そして、最大の州から最小の領土まで、全員がその分け前を得ることになる。
この資金は、2021年後半に法制化された超党派の1.2兆ドル規模のインフラ協定の一環として、ブロードバンド公平アクセスおよび展開（BEAD）プログラムを通じて提供される。
「この発表が全国の人々にとって意味することは、もし今、高品質で手頃な高速インターネットサービスにアクセスできないなら、アクセスできるようになるということだ」とジーナ・ライモンド商務長官は述べた。
各州は、商務省電気通信情報局（NTI）の監督下で配分される425億ドルの一部を受け取ることになりますが、その額は州および準州によって大きく異なります。資金の使途は州政府に委ねられます。
投資額のトップはテキサス州で、33億ドルが交付され、カリフォルニア州（19億ドル）、ミズーリ州（17億ドル）、ミシガン州（16億ドル）がこれに続きます。19の州が10億ドル以上の交付を受けており、1億700万ドル未満の州はありません。領土については、プエルトリコとグアムは米国の大多数の州と同等の資金を受け取り、ワシントンD.C.、北マリアナ諸島、アメリカ領サモア、米領バージン諸島も一定額の資金を受け取ります。
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ホワイトハウスは、BEAD資金は「誰もが信頼性が高く、手頃な料金で高速インターネットサービスにアクセスできるよう、ブロードバンドネットワークを展開またはアップグレードする」ために使用されなければならないとし、残りの資金はブロードバンド展開の目標が達成された後、アクセス、導入、公平性に関連した用途を追求するために使用できると述べた。
バイデン政権は、BEAD資金は米国のインターネットインフラを改善するだけでなく、米国の製造業の雇用も支援すると述べた。ホワイトハウスは、通信インフラハードウェアを製造するコムスコープとコーニングが、BEAD資金と米国のインターネットバックボーン改善計画に応えて、国内製造業への取り組みを強化した（それぞれ4,700万ドルと5億ドル）ことを例として挙げた。
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忘れないで
「フランクリン・デラノ・ルーズベルトの農村電化法がアメリカのほぼすべての家庭と農場に電力をもたらしたのと同じように、バイデン大統領とハリス副大統領は、10年末までにアメリカ国民全員が信頼性が高く、手頃な高速インターネットに接続できるようにするという歴史的な約束を果たしている」とバイデン政権は述べた。
もちろん、それが意図したとおりに機能するかどうかはまったく別の問題です。
2000年代初頭、通信会社が全米にギガビット級の光ファイバー網を敷設すると約束したケースを考えてみましょう。米国政府は、これらの会社が網を統合し、新たな料金を課すことを許可しました。約束された敷設のほとんどは実現していませんが、当初この目的で課された料金は撤廃されていません。つまり、私たちは以前にもインターネットインフラのアップグレードの道を歩んできましたが、結局何も実現しませんでした。
BEAD が同じ失敗に陥るかどうかはまだ分からないが、資金援助を受ける資格のある州および地域は、正式な通知日（6 月 30 日を予定）から 180 日以内に、地方の BEAD 助成金プログラムの運営方法に関する提案書を提出する必要がある。®
