NASA、ボーイングの2台目の宇宙タクシーを予約

NASAは、ボーイング社のCST-100スターライナーの2回目の予約を確認し、米国の有人宇宙飛行能力の回復に向けて順調に進んでいると見ている。

ボーイングは、スペースXとそのクルードラゴン宇宙船とともに、商業乗組員輸送能力（CCtCap）の一環として、国際宇宙ステーションへの宇宙タクシーサービスの確立に向けて動いています。

5月、NASAはボーイング社がCST-100の設計マイルストーンを順調に達成したことに満足し、CCtCapの初飛行を命じました。11月には、スペースX社も同様にクルードラゴンの開発進捗でNASAを満足させ、独自の予約を獲得しました。

商業乗組員プログラム・マネージャーのキャシー・ルーダーズ氏は次のように述べています。「NASA​​の認証が得られれば、ボーイングCST-100スターライナーとスペースXクルードラゴンはそれぞれ年間2回の有人宇宙飛行を国際宇宙ステーション（ISS）に行うことができます。これらのミッションを今発注することで、国際宇宙ステーション（ISS）における持続可能な未来への道が開かれることになります。」

CST-100は最大7人の乗客を運ぶように設計されているが、ISSへの旅では4人の宇宙飛行士と「約220ポンドの与圧貨物」を積載する。NASAは「宇宙船は最大210日間ISSに留まり、その間は緊急救命ボートとして利用可能」だと説明している。

スターライナーは「革新的な溶接なしの設計と、ボーイング社のLED『スカイライティング』*、無線インターネット、乗組員インターフェース用タブレット技術を搭載」と謳っているものの、打ち上げと地球への帰還は明らかに昔ながらのやり方となるだろう。

この計画は、由緒あるアトラスVロケットの上に宇宙船を打ち上げることを意図しているが、「打ち上げ機に依存しないため、他のロケットでも打ち上げられる」という。

地上に戻るには、アポロの古き良き時代を思い起こさせる 3 つの非常に大きなパラシュートが必要になります。®

ブートノート

※どうやらボーイング社の737や787の旅客機に搭乗する乗客も楽しんでいるようです。