分析：英国国民は国民として光ファイバー接続への渇望を感じており、大陸で1Gbpsの速度が利用可能になることを熱望していると、ボリス・ジョンソン首相は述べている。しかし、証拠はそうではないことを示唆している。
オフコムによると、現在94%の住宅で24Mbpsの速度が利用可能となっている。しかし、実際に契約しているのはわずか45%で、11～12Mbps程度の標準的なADSLパッケージを使い続けている。
Which? が 3,000 人の顧客を対象に行った調査によると、アップグレードを気にしない最も一般的な理由は、現在の速度に満足しているためだという。
それで、古びた ADSL サービスから、よく嘲笑される「超高速」の FTTC (Fibre-To-The-Cabinet) 速度にアップグレードする気がないのなら、一体なぜ、はるかに高価なフルファイバー速度にこだわるのだろうか?
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アナリストのオーバムで固定およびモバイルの欧州通信チームを率いるダリオ・タルメシオ氏は、「自宅でNetflixが見られるかどうかは誰もが比較対象にしているようだが、そのための推奨速度はHDでわずか5Mbpsだ」と語る。
多くの人がADSLに満足しているように見える理由の一つは、低速接続の方が信頼性が高いからです。しかし、タルメシオ氏は、接続デバイスの普及によって状況が変化する可能性があると指摘し、オーバムは2024年までに平均的な家庭の速度は約50Mbpsになると予測しています。
Cable.co.uk の消費者向け電気通信アナリスト、ダン・ハウドル氏は、サービスがインターネット パッケージのアップグレードの主な推進力であることに同意した。
「あらゆる面で最高のものを求める真のアーリーアダプターが出現し、ギガビット級の速度を享受することになりますが、その速度はほとんど使われません。この速度が役に立つのは、非常に大容量のビデオゲームをダウンロードする場合だけです。それでも、PlayStationのような企業はサーバーの帯域幅が十分ではないため、40Mbps程度に制限するでしょう。」
彼は、現在の光ファイバー網の完全普及への急速な動きは政治的な動機によるものだと述べた。「FTTP（光ファイバー・トゥ・ザ・プレミス）が消費者の需要のために導入されているのではなく、英国が世界の他の地域に遅れをとっていると感じているからだ」
「FTTCを最初に選んだのは、それが人々にブロードバンドを提供する最も迅速で最速の方法だったからです。そのため、私たちはFTTCへの移行を迫られています。一方、スウェーデン、ノルウェー、スペインはFTTCを経由せず、直接FTTCに移行しました。ですから、他の国に追いつこうという考えは、むしろ隣のジョーンズに追いつこうとしているようなものです。」
ハウドル氏は、ADSLは老朽化しており、交換が必要であり、FTTCもいずれはそれに追随する可能性が高いと述べた。問題はそれがいつになるかだ。
ボリス・ジョンソン首相が2025年までに英国で光ファイバー網を整備すると約束したのは空想だ
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「フルファイバーはいずれ必要になり、利用されるようになることは誰もが認識しているが、実際にどれほどの速さで必要になるのだろうか」と、アナリストグループ「アセンブリー」の創設者マシュー・ハウエット氏は付け加えた。「ボリス・ジョンソン首相が2025年までに100%普及させるという公約は、現段階では不要に思える。フルファイバーの普及率がはるかに高い他の市場を見ても、普及率は依然として低い」
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2025年までの目標を達成するためには、政府は資金を投入する必要があると彼は述べた。「ですから、光ファイバー網の完全普及という目標を達成するために300億ポンドを費やす必要があるとすれば、現時点でそれが資金の効率的な使い方なのかどうかという疑問が生じます。」
「また、たとえば4Gの使用など、ほとんどお金をかけずに、あるいは無料でより高速な速度を実現する方法を無視するのも無知だろう。」
フルファイバーのビジネスケースと、移行を望まない、または移行できない顧客を保護する規制は、どちらもまだ決定されていません。
Openreach は以前、フルファイバーのビジネスケースを作成する方法として、インターネット サービス プロバイダーが、顧客が移行を望むかどうかに関わらず、ファイバーに顧客ベースをコミットする (いわゆる「カットオーバー」モデル) ことを提案していました。
オフコムは、ソールズベリーを国内の他の地域へのテストケースとして、公平な移行のあり方について協議を進めています。オープンリーチは現在、ソールズベリー市内でフルファイバーの導入を進めており、2022年末に銅線サービスを廃止する予定です。
最終的にフルファイバーに移行する理由は数多くあります。ネットワークの信頼性向上、将来への投資、5Gバックホールにおけるファイバーの必要性などです。しかし、現時点では消費者の需要は理由の一つではありません。
もし政府が、光ファイバー網の完全普及に向けた恣意的な期限を守るために資金を投入するのであれば、その資金を他のことに使った方がよいのではないかと考える価値はあるかもしれない。®
ブートノート
*Googleはすぐそこ >>> にありますが、ベターリッジの見出しの法則は「疑問符で終わる見出しは、必ず「ノー」で答えられる」というものです。これは、ジャーナリストのイアン・ベターリッジが2009年にTechCrunchの記事「Last.fmはユーザーの視聴データをRIAAに引き渡したのか？」を痛烈に批判したことにちなんで名付けられました。もっとも、ベテランの編集長たちは昔からこの件について文句を言っていましたが。一般的には眉をひそめられますが、私たちは非常に賢く成熟しているので、メタ的な考え方をしているのです。
