週末に何かいかがですか？指輪が痛むんです。
これは、私の指輪が灼熱の太陽に長時間さらされていたため、当然の結果です。
もっと馬鹿げていると思うかもしれないけど、それは間違い。指輪を風雨にさらしておくのは、健康と幸福に良いことだ。それに、指にはめるのに驚くほど快適だ。
ちょっと待って。言いたかったのは、私の指輪がスマートだってこと。本当に賢い指輪なの。うまく使えば、きっと無限の喜びを与えてくれるはず…ビタミンDを生成してくれるのよ。
昨年、私がスマート ウェアラブル デバイスに魅了されたことを覚えている方もいるかもしれません。そのため、現在クラウド ファンディング サイトで公開されているさまざまな新しいデバイスに対して、より前向きな気持ちを抱いています。
私の指輪を叩かないでください。
これまでロンドンで開催されたウェアラブルテクノロジーショーは、誰も困っていない問題を解決すると謳う、無意味なガジェットに関するくだらない話の宝庫でした。その内容は、ワイヤーだらけのゴツゴツした「パフォーマンス」ウェアから、ベッドの中でじっと動かなければ体の動きを追う睡眠モニタリングデバイスまで、実に多岐にわたります。
全部未来的なナンセンスだった。リンジー・バッキンガムが言うように、明日のことを考えるのをやめないで。昨日はもう過ぎてしまった。ああ、それから、私の指輪をあなたの指にはめて（スティーヴィー・ニックスだったかもしれないけど、噂でなければね）。
今週初めに開催されたWTS 2017は、これまでとは全く異なる様相を呈していました。それまでの馬鹿げた要素はほぼ排除され、代わりに理性的な要素が新たに盛り込まれていたのです。健康、フィットネス、産業用途向けのウェアラブル製品開発は成熟期を迎えています。
たとえば、Illuminated Apparel のインタラクティブな光る T シャツを考えてみましょう。
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これこそまさに市場が必要としているものだ。幼い友達がレーザーペンであなたの胸にペニスを描ける、1990 年代風のクラブ用具だ。
あるいは、Petcubeを検討してみてはどうでしょうか。これはウェアラブルではなく、オフィスに閉じ込められている間、スマートフォンを使って愛犬や愛猫の様子を見守る（そして、どうやらデバイスのスピーカーを通して話しかけることもできるようです）ホームセキュリティカメラです。私が特に気に入っているのは、Petcubeの楽しい「Bites」モデルです。食べられるおやつを詰め込み、アプリのボタンをタップするだけで、キッチンやリビングルームに個別に発射できます。
ああ、ティドルズやバスターがおやつを追いかけて走り回るのを、あなたは25マイル離れたところから、クッションの間に落ちたクッションを取ろうとしてソファを破壊していくのを、なすすべもなく見守ることになります。
考えてみれば、子供たちがもっと小さかった頃に、こういうのが欲しかったんです。ビデオ映像で子供たちが家に閉じ込められてどれだけ不機嫌になっているかを確認できるなら、ダブシー夫人と私はもっと一緒に過ごせたかもしれません。2週間後にシャモニーから戻るまで、子供たちにM&Msを遠隔で送って、食べさせておくこともできたでしょう。
一方、ハードウェアの小型化という点では、ウェアラブルはまだ遠い未来の話だ。産業用ヘッドセットや関連ガジェットは、もはや『ランニングマン』でアーニーの敵が着用していたような箱型のエキゾチックな衣装とは似ていないかもしれないが、それでも『ユニバーサル・ソルジャー』のヴァン・ダムのような気分にはなる。
あるAR（拡張現実）のデモを見ていた時、吐き気が襲ってきたのでヘッドセットを外したくなりました。開発者は私が「利き目」を使っていないのではないかと示唆しましたが、利き目があるとは知らなかったので、その可能性は十分にありました。実際、1950年代のホラー映画を見ているような気分になりました。
私の実演者が部屋の反対側からペンを掲げ、私が親指でそれを隠そうとしながら交互に両方の目にウインクするのを2分間続けた後、私は、彼が嘔吐物を飛ばさない程度に十分な距離にいるかどうかを判断している自分に気づいた。
たぶん、バイザーはそのためにあるのでしょう。
実際、産業用途やエンターテインメント用途のほとんどは、拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、複合現実（MR）など、様々な種類の目まぐるしいヘッドセットを軸に展開されています。新興技術の新たなキャッチフレーズとして、「Merged Reality（マージド・リアリティ）」や「Converged Reality（コンバージド・リアリティ）」といった言葉も生まれ始めています。
現実ではないというのはどうでしょうか?
そうすれば、少なくとも正確な説明が得られ、マーケティングの無駄話はすべて省かれ、開発者は不適切な表現の概念に従うことなく作業を進めることができるようになります。
現状では、Microsoft Hololens プラットフォームには、現状の制限はあるものの、完全に魅了されています。その理由の一つは、その最も基本的な、しかも自由な可能性のほんの一部しかまだ発揮されていないこと、そして、ユーザーに大げさなことを言わせるような傾向がないことです。
Not Realityにおけるもう一つの歓迎すべき進歩は、開発者たちが音声制御がジェスチャー制御よりも優れていることに気づいたことです。ハンズフリーヘッドセットの本来の目的は、手を自由にすることであり、ヴォーギング中のダフト・パンクのコスプレイヤーのように見えることではないはずです。
残念ながら、現在のHololensのデフォルトジェスチャーは、交響楽団の指揮者にもふさわしい「マイノリティ・リポート」のような満足のいく腕振りではなく、親指と人差し指でつまむような、貧弱な動作だ。そんなのはごめんだ。もし私が「Not Reality」のジェスチャーをデザインするなら、力強い拳を男らしい手のひらに突き出すか、あるいはファンキーな指パッチン、スペイン風フラメンコの手拍子、そして古き良きイギリス風のVフリックを組み合わせたようなジェスチャーにするだろう。
その上、私の手はすでに指輪で塞がっている。それはヘリオス スマート リングで、日光への露出を測定し、日光が少なすぎるか多すぎる（北欧ではまずあり得ないが）場合に着用者に警告するものだ。
ショーには数多くのIoTリングが展示されていましたが、私にとってHeliosはまさに「Missed A Trick賞」を受賞するにふさわしい製品です。長時間太陽光にさらされるように設計されているにもかかわらず、バッテリーはUSB経由で充電する必要があります。まるで電源から電力を得る発電機を購入するようなものです。この意味で、Heliosは無駄な努力を惜しまない、ユニークな製品と言えるでしょう。
それでも、ヘリオスの担当者は、指輪をはめたまま手を洗っても大丈夫だと保証してくれたので、それは間違いなく私がやりたいことのように思えます。
指輪はこれで決まり。ところで、あのペニバンはどこにしまったっけ？
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・スターで、テクノロジージャーナリズム、トレーニング、デジタル出版といった分野で活躍しています。彼は、スポーツ用手首装着型ウェアラブルデバイスが小型化・高性能化していることに驚き、遠い将来にはApple Watch（初代モデル）とほぼ同等の多機能デバイスになると確信しています。それとは対照的に、スマートリングは、1977年頃にウールワースのクリスマスクラッカーからこぼれ落ちた半透明のプラスチック製印章のように、控えめで上品な印象を与えます。
