フォルクスワーゲンAGの元CEO、マルティン・ウィンターコルン氏が、共謀と通信詐欺の罪で米司法省に起訴された。
70歳の同氏は、同社が規制当局を欺くために設計されたソフトウェアを使用してディーゼルエンジンの排ガス試験を不正に行っていたことが発覚した後、2015年9月にドイツの自動車メーカーを辞任した。
起訴状によると、ウィンターコルン社は同社の幹部や従業員と共謀して大気浄化法に違反し、自社の「クリーンディーゼル」車が米国の排出ガス規制を満たしていると虚偽の主張をして米国とその住民を欺いたとされている。
これには、この計画に関連する通信詐欺の罪状 3 件が含まれています。
「フォルクスワーゲンは長年にわたり、アメリカの規制当局を欺き、アメリカの消費者を欺いてきた」と、ミシガン州の連邦検事マシュー・シュナイダー氏は声明で述べた。「この犯罪行為がフォルクスワーゲンの最高幹部によって承認されていたとされる事実は、嘆かわしい。」
起訴状によると、ウィンターコルン氏は2015年7月に不正行為の計画について知らされ、米国規制当局に事実を隠蔽するための戦略を承認した。この計画は、同社の従業員が規制当局の質問に対し、VWが排ガス試験を不正に行うためにソフトウェアを使用していたことを認めたことで頓挫した。
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司法省は2016年1月にVWに対して訴訟を起こした。2017年3月、VWは刑事告発に対して有罪を認め、車両が試験中か路上走行中かに応じて有害な窒素酸化物の排出を調整するよう設計されたソフトウェアをインストールしていたことを認めた。
VWは司法取引の一環として、28億ドルの刑事罰を受け入れました。これは、クレディ・スイスが2015年にこのスキャンダルの最終的な損害額を870億ドルと推定した額よりも大幅に低い額です。
2017年12月、ミシガン州にあるVWのエンジニアリングオフィスを率いていたドイツ国籍のオリバー・シュミットは、このスキャンダルへの関与を理由に懲役7年と40万ドルの罰金を言い渡されました。同年8月には、ドイツ国籍でVWのエンジニアであるジェームズ・リャンが懲役3年強の判決を受けました。
VWの他の幹部および管理職5人も起訴されているが、依然として逃亡中である。さらに、VWの子会社であるアウディAGの元管理職でイタリア国籍の人物も起訴されているが、身柄引き渡しを待ってドイツに留まっている。
ドイツから引き渡され、有罪判決を受けた場合、ウィンターコルンは、共謀罪で5年、通信詐欺罪で20年、合計65年の懲役刑に処せられる可能性がある。®
