マイクロソフトは、Edge ブラウザの利用を促進する継続的な取り組みの一環として、異例のプロンプトで Defender セキュリティ スイートのユーザー向けに同ソフトウェアを販売しているが、アドバイスと広告の境界が曖昧になっているとして批判を浴びている。
CTO として働くある読者が私たちに語ったところによると、この戦術は「ダーク パターン」、つまりユーザーを特定の選択に誘導するために欺瞞的に設計されたインターフェース要素またはメニューに相当するという。
Edge を使用するように求めるプロンプトは、Microsoft Edge for Business のブラウザー内保護と呼ばれる機能を宣伝します。
Edge for Businessは、管理者が個人用とビジネス用のブラウジング プロファイルを分離し、両者間のデータ漏洩を防止できるツールです。ブラウザ内保護とは、Defender for Cloud AppsとMicrosoft Edge for Businessをご利用のユーザーがセッション ポリシーの対象となる場合、リバース プロキシと同等の保護を受けられることを意味します。遅延や互換性の問題が発生することはありません。
Defender を Edge に結び付けることによって得られると思われるセキュリティ上のメリットはさておき、ここでの問題は、Microsoft による Edge への切り替えの勧誘が、明らかに広告であるのではなく、プロンプトに似たインターフェース要素を使用することで、より説得力のあるものになっていることです。
「これは、Defenderスイートの全ユーザーに公開された機能で、予告なくデフォルトで有効になっており、Chrome（おそらく他のブラウザも）でAzure Functionsにアクセスしているユーザーに対して、セキュリティ推奨事項のように見えるよう設計されたEdgeに切り替えるためのインタースティシャルプロンプトを表示します」と読者は説明した。
「これは、広告をセキュリティ機能として偽装するという点でも、Microsoft のエンタープライズ セキュリティ プラットフォーム市場での地位を活用してブラウザーのシェアを向上させるという点でも、ダーク パターンです。」
セキュリティプロンプトのように見えると言われるEdgeプロモーションのスクリーンショット
Microsoft のドキュメントでは、「Microsoft Edge for Business のブラウザ内保護はデフォルトで有効になっています。管理者は統合のオン/オフを切り替えられるほか、パフォーマンスとセキュリティを強化するために、Edge 以外のユーザーが Microsoft Edge に切り替えるためのプロンプトを設定することもできます」と説明されています。
セキュリティエンジニアであり、Microsoft関連のトピックについてブログを執筆しているMicrosoft MVPのMyron Helgering氏によると、この機能はプレビュー段階だった当時はデフォルトで無効になっていたとのことです。彼は、プロンプトが有効な状態でGoogle Chromeでサインインするプロセスを次のように説明しています。
プロンプトは、Microsoft Defender 管理センターから無効にすることができます。
Edge の広告がダーク パターンを表しているという主張について質問されると、Microsoft の広報担当者は次のように答えました。
マイクロソフトが Edge のマーケティング手法を批判されるのは今回が初めてではない。Edge は、Google の Chrome ブラウザが独占する市場で長年遅れをとっている。
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Firefoxブラウザのユーザー基盤維持に独自の課題を抱えるMozillaは、2024年2月、Microsoftがダークパターンを用いてWindowsユーザーにEdgeの導入を促した手法を浮き彫りにするレポートを公開しました。「Over the Edge: How Microsoft's Design Tactics Compromise Free Browser Choice（エッジを超えて：Microsoftのデザイン戦略がブラウザの自由な選択を阻害する）」と題されたこのMozillaレポート[PDF]では、「Microsoftは有害なデザインを繰り返し用いて、ユーザーにEdgeの使用を促している」と指摘されています。
報告書では、さまざまなインシデントの中で、Edge が Google の Web サイトや、Chrome ウェブストアにアクセスしたときの Edge メニュー領域に自身の広告を挿入していることが確認されました。
Mozillaは、GoogleのウェブサイトにあるChromeのダウンロードページにEdgeがMicrosoftブラウザの広告を挿入している点を指摘し、ChromeをダウンロードしようとしているユーザーがEdgeから乗り換えるのを阻止しようとしていると指摘した。また、MicrosoftがBingを利用して、競合ブラウザのダウンロードを促す検索クエリの上にEdgeのプロモーション広告を挿入していることも非難した。
Mozilla は、Microsoft のブラウザ内保護の推進についてコメントを控えた。
StatCounterによると、Edgeは現在、世界市場シェア約5%を誇り、2022年初頭にはFirefoxを抜いて3位に躍り出ました。Safariは世界ブラウザ利用の約18%を占め、Chromeは約65%のシェアでトップを走っています。®
