アメリカの通信規制当局のトップは、議会に対し、無線周波数帯域を何十億ドルもの金額で競売にかけるのを阻止するよう介入するよう要請し、もし法律が改正されなければ職務を遂行する義務があると警告した。
「FCCによるTバンドのオークションは悪い考えだ。しかし、今日現在、法律で義務付けられている」と、FCCの最高責任者アジット・パイ氏は声明で述べた。「失敗する可能性が高いオークションの準備に、委員会の資源を費やさなければならないのは残念だ」
パイ氏は議会に阻止を要請すると同時に、周波数帯域の一部を売却する計画も推進しており、その収益は100億ドルに達すると見込まれている。この収益は、現在その帯域を使用している事業者の再割り当てに充てられる予定だ。
議会が介入しない場合、FCCは2021年2月22日までに470～512MHzの周波数帯（いわゆるTバンド）のスペースのオークションを開始する法的義務[PDF]があり、既存事業者はその後2年以内、つまり2023年2月までにその周波数帯から撤退することが義務付けられる。購入者は、追加の帯域幅を必要とする携帯電話事業者であると推定される。
さらに事態を混乱させるのが、この件でパイ氏の最大の支持者の一人がエド・マーキー上院議員（マサチューセッツ州民主党）であることだ。マーキー議員は、FCC委員長としてネット中立性規則を破壊し、通信業界の言いなりになっているとして頻繁に批判されている元通信会社幹部について、通常はほとんど良いことを言わない。
マーキー氏はオークション計画を潰すために「Tバンドを分割しない法案」を提出し、オークションを終わらせる取り組みは、共和党が多数を占める上院が承認しないと表明している民主党の現在のCOVID-19支援法案「HEROES法案」にも盛り込まれている。
ではなぜでしょうか?
一体何が起こっているのでしょうか？簡単に言うと、問題を引き起こしているのは、現在スペクトルを使用している緊急サービスです。
パイ氏と同じくらい親切：FCC委員長は航空会社や軍からの批判にもかかわらず、リガドネットワークスの5G提案を支持した
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Tバンドオークションは、2012年中流階級減税・雇用創出法に追加されました。ネットワーク事業者やその他の通信事業者への売却で得られる数十億ドルの収益を、削減費用の相殺に充てるという構想でした。当時、オークションで100億ドルの調達が見込まれていました。これは、既存の事業者を新しいバンドに移行させる費用を十分に賄い、さらにいくらかの利益が残る額です。
しかし、通信事業者への批判者たちは、もはやそれは現実ではないと警告する。最近の周波数帯オークションの結果、携帯電話事業者は周波数帯域の拡大を切実に求めておらず、そのため100億ドルもの大金を支払う可能性は低い。その結果、調達した資金では既存のユーザーを周波数帯から切り離すコストを賄えず、すべてが麻痺状態に陥る可能性がある。
現在Tバンドを利用している事業者にとって、Tバンドから移行するインセンティブはほとんど、あるいは全くありません。強制的に移行させられるまで待てば費用は連邦政府が負担しますが、今すぐ移行すれば、その費用は自ら負担しなければなりません。その間、FCCは再割り当て計画が決定されるまで、このバンドにおける新たな活動を停止させており、事業者は窮地に立たされています。
さらに、全国公共安全ブロードバンドネットワーク（NPSBN）と呼ばれる新しい全国安全ネットワークを構築する計画は、ほとんどの人が想定または期待していたよりも大幅に遅れているため、サンフランシスコからヒューストン、ボストンまでTバンドを使用している緊急サービスにとって、代替手段を見つけることが非常に困難な場合があります。
GAOはノーと言う
結局のところ、Tバンドオークションを進めるのは賢明ではないと、FCC委員であり通信事業者の健全性の代弁者でもあるジェシカ・ローゼンウォーセル氏や、政府監査院（GAO）さえも含め、ほぼ全員が考えている。しかし、それを実現させるための政治的な認識や意志は見られないようだ。
ローゼンウォーセル氏は3月に議会で、「FCCが1年後にTバンド周波数帯をオークションにかけることを義務付ける条項を撤廃すべきだ」と述べ、「このオークションはニューヨーク、フィラデルフィア、ピッツバーグ、ワシントン、シカゴ、ダラス、ヒューストン、ロサンゼルス、サンフランシスコ、ボストン、マイアミの警察と消防の通信を危険にさらすことになる」と付け加えた。
そしてThe Registerへの声明で彼女はこう付け加えた。
GAOが2019年に調査した際、「議会は公共安全機関がTバンドを使い続けることを許可するよう検討する」よう勧告し、「調査した4つの大都市圏のうち3つでは、当局はTバンドの代替手段を見つけられなかったと述べている」と指摘した。
しかし、パイ氏の嘆願（彼は2019年12月にほぼ同じ嘆願をした）にもかかわらず、オークションは実行され、巨額の資金が集まり、皆を動揺させそうだ。®
