特集 パート1では、MIDIの多様なデータ形式と、それがシンセサイザーやドラムマシンとどのようにやり取りを始めたかに焦点が当てられましたが、MIDIの真価を発揮したのはシーケンサーでした。実際、MIDIの素晴らしさはあまりにも素晴らしく、ミュージシャンたちはMIDIとの関連性から、自分たちも素晴らしいと思い込むようになったほどです。素晴らしい！
1988年の初め、またアタリのレッスンを受ける時期がやってきました。私はロンドンの私立大学で、サウンドエンジニアリングと音楽制作について学んでいました。当時としては珍しい科目だったので、授業料を払わなければなりませんでした。当時としてはさらに珍しいのが、デジタル録音システムに関する講義でした。講師の一人が、このテーマに関する新刊書『The Art of Digital Audio 』を宣伝していました。この本は今でも出版されており、不思議なことに、著者のジョン・ワトキンソンは今でも時々私のために記事を書いてくれています。
MOTU Performerは、最も初期のMac用MIDIシーケンサーの1つでした。
今日はプログラミングスイートに入り、C-LabのCreatorの楽しさ満載のスリルをさらに深めていくレッスンです。Creatorはもう使い慣れているので、今回はその延長線上にある内容です。今回は、Creatorの関連製品であるX-Alyzerを取り上げます。シンセサウンドを保存、並べ替え、カスタマイズできるエディター/ライブラリアンであるだけでなく、MIDI規格に最近追加されたSDSを活用した、なかなかクールな機能も備えています。
SDS？あれはシモンズの電子ドラムキットの頭脳じゃなかったっけ？今回は違います。Sample Dump Standardの話だからね。要するに、MIDI経由でオーディオを送信するってことだけど、それがどれほどすごいかは…見てのお楽しみ。31.25kbpsだし、結局あまり良いアイデアじゃないかもしれない。これについては後ほど詳しく。
MIDIシーケンサーは専用のハードウェアまたはソフトウェアパッケージとして提供されていました。シーケンサーは音楽用ワードプロセッサのように動作し、演奏内容、演奏時間、そしてより興味深く表現力豊かな点として、演奏の強さを記録します。
シーケンサーが単にパートをリアルタイムで演奏する以上のものだったのは、演奏をキャプチャーする能力だけではありません。テープレコーダーで録音すれば、それは簡単にできます。シーケンサーの強みは作曲にありました。
ピアノの音でシーケンスを録音し、再生時に弦楽器の音で試してみるのも良いでしょう。MIDI録音は完全に公平で、テキスト文書のフォントを変更するのと同じように、ノートデータを好きなように使用できます。ピアノと弦楽器のどちらにするか迷ったら、両方を組み合わせてみてはいかがでしょうか？MIDIシーケンスでは、トラックを複製して複数のデバイスに送信するか、あるいはより簡素な設定であれば、1つのトラックだけで、同じMIDIチャンネルに応答する2つのシンセサイザーを使用することもできます。
トラックを作る
では、プログラミングスイートの構想とは一体何なのでしょうか？マルチトラックテープデッキは見当たらず、デスクトップのデジタルオーディオレコーディング機能ももちろんありません。Atariでシンセサイザーとビートボックスを使ってシーケンスを組むことが全てです。
コルグスタイルの基本的なプログラミングスイート – クリックすると拡大表示されます
機材は変わっても、当時のスタジオの考え方は基本的に同じでした。MIDIシーケンスはすべて居心地の良い小さな部屋で行い、その成果をメインのレコーディングスタジオに持ち込み、そこでシーケンスされたトラックをテープに録音し、ボーカルやMIDI以外の楽器、ギター（覚えていますか？）、その他のノイズ音で彩るのです。
これを回避する方法は他にもあります。より高度なシナリオでは、MIDI機器からミキサーに「生演奏」を送り込みます。これは、事前にテープにストライプ（録音）されたタイムコードトラックを使って同期され、残りのテープトラックを実際の楽器やボーカルに割り当てます。
すべて問題なく動作していましたが、テープに同期していたため、どこかで巻き戻しが必要でした。オーバーダビング中はほぼ常に巻き戻しが必要でした。また、MIDI機器も同期させるには適切なタイミングで起動する必要があったため、同期ボックスがタイムコードを読み取ってシーケンサーを動作させるのに十分な速度で動作していることを確認するために、さらに少し巻き戻す必要がありました。
一つの解決策は、MIDI素材のラフミックスを用意して、それをテープに録音することだった。ステレオペアでもいいかもしれない。しかし、お分かりの通り、作曲においてはテープマシンに縛られるのは避けたい。MIDIシーケンシングのメリットを全て失ってしまうからだ。そもそも、MIDIシーケンシングは作曲中のどの時点からでも即座に再生でき、サイクル（ループ）再生や録音のオプションも提供していた。テープが巻き戻るのを待つなんて、誰が望むだろうか？
Rolandスタイルのプログラミングスイート：MIDI、DCB、CV、Din Sync機器のインターフェース – クリックすると拡大画像が表示されます
MIDIがこれらの偉業を成し遂げた経緯は、パート1で説明した楽器の結合にとどまりません。初期の頃はMIDIクロックが解決策となり、その後MIDIタイムコードが登場しました。MIDIタイムコードは大きな進歩を遂げ、全く異なる存在となりました。
MIDIクロックは様々な用途に使用できます。基本的な設定では、マスターとスレーブの関係になります。例えば、ハードウェアシーケンサーとドラムマシンでプログラムしたドラムパターンをリンクさせるなどです。どちらのデバイスも独自の内部MIDIクロックを持っており、これが記録されたイベントの基準として使用されます。
両方を連携させて、たとえば、Ensoniq ESQ-1 シーケンス キーボードでベース ラインを演奏し、Yamaha RX11 ドラム マシンを併用する場合、通常は RX11 を内部クロック モードから MIDI クロック モードに切り替えます。
ESQ-1 で必要なのは、MIDI 出力から MIDI ケーブルを接続し、それを RX11 MIDI 入力に接続するだけです。ESQ-1 シーケンサーで再生ボタンを押すと、スレーブ ドラム マシンがキューに連動して、マスター シーケンサーが実行しているテンポで演奏に参加します。
このシナリオは逆方向にも適用できます。ドラムマシンをマスター、シーケンサーをスレーブにする場合、スレーブがMIDIクロックに設定され、マスターデバイスが内部クロックに設定されていれば問題ありません。なお、一部のデバイスでは、マスターデバイスがMIDIクロックを送信するように設定されている必要があります。
道を指し示す
MIDIクロックの技術的側面は、初期の機器で使用されていたDIN同期といくつかの類似点がありました。その考え方は、実質的には4分音符あたり24パルス（PPQN）の高速メトロノームに追従するというものでした。このDIN同期トラックをテープに録音すると、スレーブ機器はこのタイミングクロックに追従します。このタイミングクロックは、元のテンポに応じて異なるレートで動作します。そしてテンポについて言えば、DIN同期トラックを一度録音すれば、事実上確定します。この初期の同期のもう一つの特徴は、毎回テープを最初から再生する必要があったことです。
LinnDrumはMIDI以前のもので、テープ同期に欠点のあるDIN同期に依存していました。
MIDIはタイミングに24PPQNを使用していましたが、DIN Syncを凌駕し、どこからでも再生できたのは、ソング・ポジション・ポインタ（SPP）の使用によるものでした。つまり、音程が計算されていたのです。例えば4/4拍子*の曲では、曲の冒頭から5小節目までは、16拍（4小節×4四分音符×24PPQN＝384パルスとなります。
9小節目の先頭から演奏したい場合、シーケンサーはシーケンスの768パルス目から演奏すべきだと認識し、その情報をスレーブデバイスに送信します。これらのパルスの周波数はテンポに依存しますが、ここで大きな違いを生み出していたのはパルス数の使い方でした。これらのパルスはもはや単なる歯車の歯ではなく、それぞれが固有の基準点として機能していたのです。
これらすべてはMIDIシーケンサーとドラムマシン内で実現されていました。MIDIクロックのタイミング情報は、テープレコーダーに差し込んでトラックにストライプできるようなコードではなく、同期装置が必要でした。これらの機器がどのように魔法のように機能するかについては、5ページのボックスの「同期の喪失」のセクションで後ほど説明します。
* 1小節あたり4つの四分音符。拍子記号では、2番目の数字は1拍を構成する音符の種類（つまり、演奏にかかる時間の長さ）を表します。最初の数字は、1小節（音楽記譜法における時間区分）にこれらの拍がいくつあるかを表します。例えば、6/8は1小節あたり6つの八分音符を演奏することを意味します。
