Googleや英国の裁判所に身元を明らかにすることを拒否しながらも、依然としてこの広告技術企業を「忘れられる権利」に基づく法的措置で引きずり込もうとしている男性は、先週、ロンドンの控訴院*に訴える2度目の試みを英国の上級判事に却下された。
裁判所職員や裁判官には氏名を明かすことを拒否したため「ABC」という通称でしか知られていないこの男性は、ロンドン・ウェストミンスターにある高等裁判所*でGoogleを訴えていた。彼は、squaremilenews.blogspot.comの記事が、過去に彼が受けた過去の有罪判決に言及しているとして、Googleの検索結果から削除するよう求めていた。
ABC氏は弁護士を持たず、本人訴訟当事者であるにもかかわらず、2017年後半からGoogle、裁判所職員、さらには裁判官に対しても身元を明らかにすることを拒否してきた。本来であれば、彼の訴訟は直ちに棄却されるべきだった。ところが、彼は少なくとも2度の身元開示命令を無視し、どういうわけか10ヶ月以上も訴訟を長引かせている。
控訴院のルイスン判事は7月下旬、ABCが2017年12月に氏名を裁判所に届け出るよう命じた命令と、グーグルに不都合な検索結果の削除を強制する差し止め命令を求めるABCの試みを却下した公的判決の両方に対して初めて控訴を却下する判決を下した。
ルイソン判事は「学術的関心のみに基づく控訴は受理しないというのが裁判所の慣例である」と述べ、「控訴人は判事の判決について文言上の批判を行っているが、控訴は命令に対する控訴であって、命令の理由に対する控訴ではない」と付け加えた。
ABCは、投資プロジェクトのためにベンチャーキャピタルを誘致しようとしており、潜在的な投資家が彼の名前を検索すると、彼の犯罪歴に関する検索結果が次々と表示されるため、検索結果とブログ投稿の削除を求めている。彼が懸念しているのは、Googleに身元を明かした場合、広告テクノロジー企業であるLumen Databaseに彼の個人情報が開示されることだ。Lumen Databaseは、アメリカの法的手続きを利用してGoogleの不名誉な検索結果を削除した個人や企業のウェブサイトである。
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ルイソン判事の7月の判決により、ABCの訴訟は高等裁判所に差し戻された。8月に高等裁判所判事のニックリン判事が我慢の限界に達し、「（ABCによる身元確認の）拒否は停止され、停止しない場合は訴訟は却下される」と命じたことで、ABCは窮地に陥ったように見えた。7日以内に身元情報を提供しなければ、訴訟は終結する。少なくとも、判事はそう望んでいた。
代わりにABC社は控訴院に上訴を差し戻し、執行猶予と控訴許可を求めました。9月に行われたこの試みは控訴院から冷遇され、控訴院はABC社の控訴を「スタンドアウト」リストに掲載しました。これは、控訴院の他のリスト（事件のグループ）である「ショートワーンド」リスト、「アプリケーション」リスト、「迅速化」リストとは区別されているようです。詳細は不明ですが、すぐに審理が開始されない控訴は「スタンドアウト」リストに掲載されるようです。
ABCのアプローチは、法曹界を大いに動揺させている。レジスター紙は、普段は親切で話好きな当局関係者が、この事件に関する情報提供の定例要請を全く無視していることを明らかにした。さらに、「E・フィリップス」と名乗る高等裁判所書記官は、全く架空の「データ保護」規則を引用し、事件の終結の有無について言及を拒否した。これは、正義は公の場で行われ、公の場で行われていると見られるという、周知の「公開司法」の原則に反するものだ。
弁護士たちは、裁判所制度によって個人訴訟当事者が有利に扱われ、専門家に不利な判決が下されるのではないかと懸念している。本件はまさにその一つであり、ここまで認められたというニュースは、ロンドンのリーガルテック業界に衝撃を与えたと、関係筋はEl Regに語った。
ABC 氏の身元を保護するため、裁判所はすでに匿名命令を出しており、そのため同氏の事件に関する報道では氏名を公表したり、間接的に身元を特定したりすることはできない。
イングランドとウェールズで初めてRTBF訴訟となったNT1とNT2対Googleの訴訟は、今年初めに完全に通常の手続きで審理されました。NT2は、自身に関する検索結果の削除を求める訴訟で勝訴しました。NT1は敗訴し、控訴しています。審理は今冬に予定されています。®
* イングランドおよびウェールズの高等裁判所と控訴裁判所は、どちらもロンドンのストランドにある王立裁判所に拠点を置いており、The Registerのロンドン オフィスから徒歩圏内です。
