急いでポップコーンを用意してください。アマゾンウェブサービスによると、マイクロソフトのAzureのベンチマークはひどいものです。

クラウド データベースの世界は、今週末、Amazon Web Services と Microsoft がベンチマークをめぐる争いで激しく対立したことで、ドラマに突入した。

ITの世界には、嘘、とんでもない嘘、そしてベンチマークがつきものだ。ベンダーは、自社のテスト環境やテストソフトウェアを競合他社よりも優位に見せるために、ひっそりと、そして巧妙に作り上げるのを好んでいる。例えばインテルは、こうした策略をパフォーマンスアートに昇華させた。だからこそ、メーカーが提供する結果には、誰もが疑念を抱くべきなのだ。

マイクロソフトは最近、Azure 上の SQL に関する印象的な統計を次々と発表しているが、12月初旬のある発表は、ベゾス陣営を驚愕させた。「より高速でより安価：Azure 上の SQL はAWS を凌駕し続けている」と、レドモンドは見出しで叫んだ。

ああ、そうではありません。AWS はわずか 2 か月後の昨日、反撃しました。

マイクロソフトは、Azureは「AWS EC2と比べて最大3.4倍高速で、最大87%安価」といった、あらゆる高尚な主張を、慎重な脚注を添えて展開した。ブログからアナリスト組織へと変貌を遂げたGigaOmがマイクロソフトを後援したレポートのデータを引用し、このWindowsの巨人は、Azure Ultra DiskがAWSが提供するIOPSボリュームの性能をはるかに凌駕できるとも主張した。

AWS は腰に手を当て、唇を固く結んで、Twitter 風に「えっと、実は…」と応答し、公開されている TPC-C HammerDB ベンチマーク ツールを使用して独自のベンチマークを披露し、AWS が Redmond の製品に比べて 1.75 倍のパフォーマンス優位性と最大 40 パーセントの価格性能比優位性を持っていることを示した。

昨年、マイクロソフトが競合をけなしたとき、ベンチマーク対決が始まるのではないかと心配したが、確かにポップコーンマシンに食べ物を詰める時期が来たようだ。

Amazonは、Azureのパフォーマンス向上のためにストライピングが使用されているが、AWSでは使用されていないと不満を漏らした。また、Amazonが提供する最新かつ最高水準の（そして同等の）AWSインスタンスではなく、旧世代のAWSインスタンスが使用されていたことにも不満を漏らした。さらに、Microsoft独自のベンチマークツールを駆使した修正版TPC-Eベンチマークも使用されており、ライセンスとソフトウェアアシュアランスが除外されていたため、コストが不当に高く見積もられていた。

昨年、マイクロソフトがソフトウェアアシュアランスとモビリティ権なしで購入したライセンスのソフトウェアをAWSなどのクラウドサービスに導入することを禁止する条項をAmazonの契約内容に改変した際、Amazonの幹部が猛烈な反発を見せたことは記憶に残る。今回の件でAmazonが反撃に出るのも無理はない。

一方、マイクロソフトは、小さな文字で書かれた内容を解読できる勇敢な人々のために、自社提供の統計データの下に警告文を添えた。印象深いのは、「実際の結果と価格は、構成と地域によって異なる場合があります」という記述だ。

当然のことながら、 The Register がAWS の非難に対する意見を尋ねた際、Windows の巨大企業はコメントしなかった。

マイクロソフトとアマゾンは、直近の決算でそれぞれのクラウド事業において目覚ましい成長を記録しましたが、アマゾンの圧倒的なリードは、マイクロソフトが着実に勢力を伸ばしている一方で、徐々に縮小しています。そのため、両社の差が縮まり、競争が激化するにつれて、ベンチマークに基づく攻防戦がますます活発化することが予想されます。®