米司法省はカリフォルニア州のネット中立性法に対する訴訟を取り下げた。
前共和党政権下で提起された訴訟を撤回するという決定は、予想外ではなかった。しかし、バイデン政権発足後、これほど早い段階でこの決定がなされたことは、ネット中立性保護の再構築に向けた積極的な動きが見られることを示唆している。
連邦通信委員会（FCC）が2017年12月にインターネットアクセスの提供に関する法的解釈に関する従来の規則を廃止した後、米国の多くの州が独自の代替規則の策定に着手しました。カリフォルニア州は世界最大級のテクノロジー企業の多くが拠点を置くという独自の立場にあるため、カリフォルニア州のアプローチはすぐに事実上の連邦法とみなされました。
この法律は、ISPによるオンラインコンテンツのブロックや速度低下を禁じ、ブロードバンドプロバイダーが特定のウェブサイト（またはアプリ、サービス）を優遇したり、特定企業のコンテンツを優先するために料金を徴収したりすることを違法としています。また、ネット中立性に関して法的にグレーゾーンとなっている「ゼロレーティング」も禁止しています。ゼロレーティングとは、インターネットプロバイダーが特定のサービスに対してデータ通信量制限を免除することを禁止するものです。これは通常、モバイルデバイスで配信される特定の音楽や動画に適用されるものです。
これに対し、当時ワシントンD.C.を率いていた、通常は州の権利を強く支持するネット中立性反対派の共和党勢力は、カリフォルニア州の法律に異議を唱え、インターネットの提供は州境を越えるため連邦の問題だと主張した。当時のジェフ・セッションズ司法長官は、カリフォルニア州の法律は州際通商を規制しようとするものであり違憲であると述べ、「連邦政策を妨害しようとする極端で違法な州法」と呼んだ。
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当時のFCC長官アジット・パイ氏も同調し、「司法省がこの訴訟を起こしたことを嬉しく思う。インターネットは本質的に州間の情報サービスだ。したがって、この分野で政策を策定できるのは連邦政府だけだ」と述べた。
本日、訴訟が取り下げられたとのニュースを受けて、FCCの新委員長ジェシカ・ローゼンウォーセル氏は、意図的に前任者の言葉を引用した。「司法省がこの訴訟を取り下げたことを嬉しく思います。
「FCCが私の反対を押し切ってネット中立性政策を撤回したとき、カリフォルニア州などの州は独自の法律でその空白を埋めようとしました。この措置によって、ワシントンはオープンなインターネットを圧倒的に支持するアメリカ国民の声に耳を傾け、ネット中立性を再び国の法律とするための道筋を示しているのです。」
バイデン大統領はジェシカ・ローゼンウォーセル氏をFCCの委員長代行に任命した。
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つまり、ローゼンウォーセル氏はまたしてもFCCの現在の立場を覆すつもりだということだ。これは、インターネットアクセスのような普遍的なものを党派的な問題と見なす2つの政党間のますます滑稽な応酬となっている。
彼女がFCC、そしてアメリカを、2017年に覆される前の2015年に作成された以前のFCC規則に単純に戻すつもりなのか、それとも2015年の規則がインターネットが存在するよりずっと前に作成された1934年電気通信法に依存しているという事実に内在する重大な欠陥のいくつかを修正しようとするつもりなのかは明らかではない。
2017年の現行規則は、1996年電気通信法の1つの条項に基づいているため、問題を抱えています。ローゼンウォーセル氏が今日、1996年法の25周年を祝ったのは、皮肉なことです。
お誕生日おめでとう？
「1996年の電気通信法がなければ、今日の情報通信を取り巻く状況は全く違ったものになっていただろう」とローゼンウォーセル氏は語った。
「インターネット時代の幕開けとともに制定されたこの法律は、アナログ時代からデジタル時代への移行を加速させると同時に、FCC設立法の核心にある、高度な通信をすべてのアメリカ国民が利用できるようにすべきという約束を再確認するものでもありました。」ビデオもありました。
本当に必要なのは、今日のネットワークとプラットフォームの複雑さを考慮した、現代のインターネット時代のための新しい電気通信法ですが、議会が根本的に分裂し機能不全に陥っているため、その可能性は未だ遠い夢であり、短期的な目標が再び勝利するでしょう。
ローゼンウォーセル氏は前任者のパイ氏よりも、正しい政策プロセスをより厳格に遵守する人物であるため、国が以前の状態に戻るまで、今後何カ月にもわたる議論と国民の意見が交わされることが予想される。
10年間で5回目となるこれらの新しいルールが、特に何らかのネット中立性ルールに対する国民の支持が高いことを考えると、確実には言えないものの、維持される可能性はある。しかし現状では、それは2024年の選挙で誰が当選するかに大きく左右されるだろう。®
