科学者たちは長年宇宙の音を聞いてきましたが、地球外文明の兆候を捉えることができていません。そこで専門家たちは、ブレークスルー・リッスン・プロジェクトで受信した1ペタバイト規模の信号をオンラインに公開しました。あなたや私のようなオタクが、そのデータを読み解いて地球外生命体を発見できるチャンスです。
2016年に開始された「ブレイクスルー・リッスン」プロジェクトには、驚異的な1億ドル（約7960万ポンド）もの資金が投入されました。このプロジェクトは、宇宙を飛び交う地球外からの通信を検知することを目的としていました。宇宙オタクたちが、このプロジェクトを通して、宇宙に他の知的生命体が存在するという確証を見つけられることを期待していました。
3年が経ち、研究者たちはまだ探していたものを見つけられていないが、米国ウェストバージニア州のグリーンバンク望遠鏡とオーストラリアのパークス望遠鏡から取得した1ペタバイトの電波および光学データを蓄積してきた。
彼らは現在、そのデータを2つの研究論文とコードとともにオンラインで公開しており、一般の人々がそれらを活用して何か有用なものを見つけられることを期待している。「数十億の周波数チャンネルにわたり、近隣の恒星の数千時間にわたる観測を徹底的に調べました」と、カリフォルニア大学バークレー校でブレークスルー・リッスン・プロジェクトに携わる研究員、ダニー・プライス氏は火曜日に述べた。
「地球外からの人工信号の証拠は見つかりませんでしたが、だからといって宇宙に知的生命体が存在しないわけではありません。ただ、まだ適切な場所を探していないか、微かな信号を検出できるほど深くまで探査できていないだけかもしれません。」
AIは宇宙の雑然とした中から高速電波バーストを嗅ぎ分ける能力で宇宙科学者に勝る
続きを読む
論文には、1,327個の近傍恒星、高速電波バースト、パルサーの観測結果が記載されている。研究チームは「史上最も包括的かつ高感度な地球外知的生命体探査（SETI）の電波探査」だと自慢している。
科学者たちは、簡単には説明できない奇妙で強力な電波信号を探しています。他の電波望遠鏡から発せられた信号や、天空を移動するように見える信号は排除します。公開されたコードの一部は、生データからノイズを除去し、信号が宇宙の固定点から来ているかどうかを判断する技術であるドップラードリフトサーチを実行するのに役立ちます。
「データ公開と科学的分析に付随する2本の論文を一般の方々に読んでいただき、技術力のある方にはデータセットの一部をダウンロードして探索し、独自の分析を行っていただくようお願いする」と研究者らは述べた。
ここには見るものはあまりありませんが、「ブレイクスルー・リッスン」プロジェクトは着々と進んでいます。このプロジェクトは、100万個の近傍恒星、100個の近傍銀河、そして銀河面全体を電波と可視光線で観測することを目指しています。®
