アップルは、最近のiPhoneの所有者に対し、サードパーティの修理サービスでデバイスのバッテリーの修理を依頼することを推奨していないようだ。これは、テクノロジー大手による潜在的な反競争的動きに対する監視が強まり、修理権の制限に対する反発が広がる中、時期尚早な市場統制の試みのように思える。
機器修理の専門サイトiFixitと、YouTubeでThe Art of Repairチャンネルを運営するジャスティン・アシュフォード氏によると、iOS 12またはiOS 13ベータ版を実行しているiPhone XR、XS、またはXS Maxでサードパーティ製のバッテリーを交換すると、fondleslabのバッテリー設定メニューの一部であるバッテリーの状態サブメニューに「サービス」メッセージが表示されるという。
このメッセージは、iPhoneの所有者に、新しく取り付けたバッテリーを交換するように促している。Appleは、安全上の問題の可能性があるため、Apple Storeまたは認定サービスプロバイダを通じてのみ交換を行うよう推奨している。たとえApple製のバッテリーがサードパーティによって取り付けられた場合でも同様である。
「Appleは工場出荷時にiPhoneのバッテリーをロックしているため、自分でバッテリーを交換すると、たとえ他のiPhoneから取り出したApple純正のバッテリーを使っていたとしても、『サービス』メッセージが表示されます」と、iFixitのスタッフライター、クレイグ・ロイド氏は書いている。「これを回避する唯一の方法は、ご想像の通り、Appleにお金を払ってiPhoneのバッテリーを交換してもらうことです。」
アシュフォード氏によれば、Apple は iPhone のロジックボードに保存されたキーを使用してバッテリーを認証する Texas Instruments チップの独自バージョンに依存しているという。
Googleは詐欺師を撲滅するためにテクニカルサポートの広告を削除しました。まあいいでしょう。でも、正規の修理店も同時に削除しました。全くもってダメです。
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iPhone の元のバッテリーからマイクロコントローラーチップを取り外し、それを新しいバッテリーにはんだ付けして認証することは技術的には可能ですが、これは経験の浅い技術者が行うべきではない、大きな技術的課題であると言われています。はんだ付けとリチウムイオン電池は発火しやすい組み合わせになる可能性があるからです。
The RegisterはAppleにコメントを求めたが、無視されるだろうと覚悟していた。そして予想通り、フルーツをテーマにしたこのテック企業からは何も連絡がなかった。
しかし、デバイスメーカーに対する反発は強まっているようだ。3月には、カリフォルニア州が修理権法案を導入した20番目の州となった。
Appleは、この法案の廃案を望んでいると報じられている。その根拠として、サードパーティによる修理は潜在的に危険であると主張している。同社のウェブサイトには、「一部の偽造品やサードパーティ製のバッテリーは適切に設計されていない可能性があり、安全上の問題を引き起こす可能性があります」と記載されている。
確かに、粗悪な偽造キットは架空の問題ではない。そして、おそらくはAppleの利益も考慮されているだろう。1月にAppleの株主宛てに送った2019年度第1四半期の業績予想の修正発表書簡の中で、CEOのティム・クック氏は、売上高が減少する理由はいくつかあると述べ、その一つとして「一部の顧客がiPhoneのバッテリー交換の大幅な値下げを利用している」ことを挙げた。
アップルは「バッテリーゲート」問題への償いとして、2018年1月から年末にかけてバッテリー交換価格を79ドルから29ドルに値下げした。このプログラムが同社の収益に与えたダメージは、価格が高止まりしている状況ではバッテリー交換事業が好調であることを示唆している。
公共擁護団体である米国公益調査グループ（USPIRG）で「修理する権利」キャンペーンを率いるネイサン・プロクター氏は、Twitterへの投稿でAppleの行動を非難した。iFixitの投稿に対し、プロクター氏は「Appleが何をしようとしているのかは明らかだ」と述べた。「彼らは誰が何を修理できるか、そしていくらで修理できるかを指示しようとしている。今、修理する権利のために立ち上がらなければ、所有権の重要な側面を失うことになるだろう」
ロイド氏はThe Registerへの電子メールで、Apple の行為が必ずしも反競争的であるとは言わないが、Apple が独立系修理店と競争したくないという意味ではそう見えるかもしれないと述べた。
「Appleは『品質管理』のために、修理と部品供給の独占を望んでいるだけだ」と彼は言った。「しかし、もし車のバッテリーを交換しなければならないのに、バッテリーはディーラーでしか購入できず、自分で簡単に交換できるにもかかわらず、取り付けもディーラーでしかできないとしたらどうなるか想像してみてください。とんでもない話です！」
米国司法省が最近、Apple と Google のビジネス慣行を潜在的な反競争行為について精査する権限を与えられたため、デバイスメーカーは他社とうまく付き合うことを学ばなければならない可能性がある。®
