元公立図書館職員が、12年間にわたり職場から少なくとも130万ドル相当のトナーを盗み、転売したとして告発された。
今月発表された市の監査報告書[PDF]によると、テキサス州オースティン市立図書館の元会計担当者であるランドール・ホワイトド氏が、自身の地位と市のクレジットカードを大量に利用して大量のトナーを購入し、転売していたとされている。
米国の市の監視団体は、昨年、無関係かつ不特定の問題で組織を辞めたホワイトド氏が、図書館に代わってトナーを購入し、事務用品再販業者のウェブサイトを通じて移動できるようになるまで自宅のガレージに保管していたと主張している。
監査役の主張によると、ホワイトド氏は2007年から2019年の間に、トナーなどの購入に少なくとも150万ドルを浪費したという。監査役の推計によると、図書館は当時、その約10%に相当する15万ドル相当の購入で済んでいたため、不正利用の疑いのある金額は推定130万ドル以上となる。これらの購入は図書館発行のクレジットカード10枚で行われ、そのうち2枚はホワイトド氏に直接割り当てられたものだったという。
市は警察に通報したと発表した。9月22日、ホワイトド容疑者は逮捕され、窃盗罪で起訴され、ヘイズ郡刑務所に収監された。同容疑者の弁護士ビル・ハインズ氏は昨日、KXANに対し、「私たちは容疑について調査しており、この困難な状況下であらゆる選択肢を検討しています」と述べた。
ホワイトド氏は時折、早めに出勤し、誰にも監視されずに時間を使ってトナーをオフィスから持ち出し、車に積んでいたとされている。また、他の図書館支部へ届けると言ってトナーカートリッジを持ち去ることもあったとされているが、これらの支部ではトナーカートリッジの在庫が不足していることが頻繁に報告されていた。
彼は他の機会にも、少々ずさんな対応をしたとされている。ホワイトド氏の作業用コンピューターを調査したところ、優秀な会計士が行うようなやり方で、違法なトナー販売を記録したスプレッドシートを作成していたことが判明したという。監査報告書には、「スプレッドシートには、2017年10月のわずか4日間で、ホワイトド氏がトナー再販業者に60個のパッケージを送付したことが示されていた」と記されている。
トナーだけではありませんでした。ホワイトド氏は会社のクレジットカードを不正に利用し、ビデオゲーム、VRヘッドセット、ロボット掃除機、ドローンといった私物の購入に1万5000ドルを費やしていたとされています。市当局によると、これらの商品の一部はホワイトド氏自身が転売していたとのことです。
防犯カメラ…職場でプリンターのトナーを運ぶランドール・ホワイトド氏の姿がカメラに映っている。出典：オースティン公共図書館
調査ではホワイトド氏の上司に対する痛烈な批判もなされており、ホワイトド氏の上司らは、最終的には納税者のお金で支払われた100万ドル以上の事務用品をだまし取ったとされる従業員を監視していなかったとして批判されている。
ホワイトド氏は書類を提出する際、改ざんされた、あるいは意図的に曖昧にされた購入レシートを提示することがあり、それによって購入内容や配送の詳細を隠蔽していたとされている。また、ホワイトド氏はレシートに商品情報や配送の詳細が全て記載されていない第三者購入会社を利用していた。
「ホワイトド氏の上司と元財務マネージャーはインタビューに対し、ホワイトド氏が、市内の事務用品販売業者から購入したトナーや大手小売店から購入した電子機器など、一部の購入品については、明細書付きの領収書、あるいは領収書全般が入手できないと話したと述べた」と報告書は指摘している。
「（監督者たちは）これが真実かどうか確認するためにフォローアップしなかったと述べたが、（そのうちの一人は）後から考えると『フォローアップすべきだった』と述べた。」
「どうやら私がミスをしたようです」と、監査役がインタビューしたある監督者は、市のプラスチック製品に関する1,545ドルの取引を承認したが、製品の詳細がなく、ホワイトド氏の自宅住所に発送されたことを知らされた後、そう語った。
一方、図書館長のルーズベルト・ウィークス氏は監査役らの調査に感謝し、同図書館は監視を強化し、購入カードにアクセスできる職員の数を減らすなどの対策を講じると述べた。
「当社は詐欺、浪費、不正使用を深刻に受け止めており、調査に参加すると同時に、システム上の欠陥に対処するための措置を直ちに開始しました」とウィークス氏は声明で述べた。「当社は購買業務を刷新し、詐欺や浪費の機会を排除するために内部統制を強化しました。」
ホワイトド氏は、1980年代と1990年代に窃盗と建物侵入で繰り返し有罪判決を受けていたにもかかわらず、犯罪歴の調査に合格し、会計担当として採用されたと報じられている。®
