Appleの製品の方向性に関して最も正確な予言者の一人とみなされているアナリスト、ミンチー・クオ氏は、ノートPCの全ラインアップの大幅な刷新、低価格帯の新しいiPhone、アクセサリーの選択肢の拡大などにより、2020年はAppleにとって忙しい年になると予測している。
「2020年上半期のAppleの主な新ハードウェア製品には、4.7インチLCD搭載のiPhone、iPad Pro、MacBook Pro/Air、小型のワイヤレス充電マット、UWBタグ、高級Bluetoothヘッドホンが含まれると予想しています」とクオ氏はTFインターナショナル証券のメモに記した。
彼のリストの中で最も待ち望まれていたのは、おそらく4.7インチのiPhoneだろう。これは、Appleが高級デバイスを重視する戦略を追求したため人気が落ちた、手頃な価格のiPhone SEの後継機になると広く予想されている。
このモデルは、iPhone 8と非常によく似ており、同じく分厚いベゼルと従来型の長方形の画面を備えています。また、iPhone X以降で採用されている、より洗練されたFace IDシステムの代わりに、物理的なTouch IDホームボタンが搭載される可能性が高いでしょう。スペック面では、より高速なA13チップと3GBのRAMを搭載すると予想されており、iPhone 8から大幅にアップグレードされるでしょう。
Appleはこのデバイスの存在も価格も認めていないため、この情報は鵜呑みにしないようにしましょう。しかし、Kuo氏はこの新型端末が米国で3月上旬に発売され、399ドルで販売されると予測しています。これは、OPPO Reno 2のような他のプレミアムミッドレンジスマートフォンとほぼ互角の価格帯となるでしょう。
クオ氏の推測によると、MacBook Air、MacBook Pro、あるいはその両方のアップグレードが示唆されている。主な違いは、忌まわしいバタフライキーボードが廃止され、昨年のMacBook Pro 16で導入されたような、より従来型のシザースイッチキーボードが採用される点だろう。
タブレットに関しては、クリエイティブやプロフェッショナルの分野で人気が高まっているiPad Proにトリプルレンズカメラが搭載されるとKuo氏は示唆しています。ここでの主眼は写真撮影ではなく、拡張現実（AR）です。もしこれが実現すれば、Appleは3月頃に発売するとKuo氏は予想しています。
そして周辺機器についても触れておく。クオ氏は、アップルが既に売上高の大きな割合を占める急成長中のアクセサリ市場をさらに拡大する3つの製品に取り組んでいると考えている。
大成功を収めたAirPods Proの発売に続き、Appleはオーバーイヤーヘッドホンのモデルをリリースする可能性が高い。これは特に驚くことではない。Beatsの買収により、Appleはパーソナルオーディオ製品を拡充するための社内ノウハウを蓄積しているからだ。
クオ氏はまた、長らく噂されていたTileの競合製品をAppleが間もなくリリースすると考えている。この競合製品は、iPhone 11に同梱されているU1超広帯域チップを使用して、ユーザーが紛失したキットを見つけることができるようになるという。
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Tileとの競争は、困難な事業となることは間違いありません。同社は先行者利益と幅広いユーザーコミュニティを有しています。また、同社は事業の多様化を進めており、消費者向け製品にとどまらず、デバイスメーカーと提携して自社技術をチップレベルで統合しようとしています。
最後に、クオ氏はAppleが新たな充電マット製品の開発に取り組んでいると考えています。昨年、AppleはAirPower充電マットを品質管理上の問題により、市場に出る前に生産中止を余儀なくされました。それから時間が経ち、当初の試みを悩ませた熱と信頼性の問題にAppleがどう対処するか、興味深いところです。
前述の通り、Kuo氏は確固たる実績を誇り、彼の主張に確かな重みを与えています。もちろん、Appleが正式に発表するまでは確かなことは何もありません。また、数ヶ月の間に多くのことが起こり得ることも念頭に置いておきたいところです。
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