調査：オールフラッシュアレイを使わない理由は様々です。例えば、予算が確保できない、あるいは過大評価されていると感じる、といった理由が考えられます。あるいは、自社のアプリケーションセットにメリットがあるのか、あるいは業務にシームレスに組み込めるのか、疑問に感じている、といった場合もあるでしょう。
理由はともかく、Freeform Dynamicsの最近の調査によると、非ユーザーには共通点が一つあります。それは、Flashテクノロジーの真の可能性を認識していない可能性が高いということです。むしろ、Flashがもたらす可能性について限定的な見方をし、IT変革だけでなく、より広範なビジネス変革の戦略的推進力としての可能性を過小評価している傾向があります。
実際、今年初めに300名以上のReg読者を対象に実施した調査では、組織内で既にAFAを導入・活用している組織とそうでない組織の間で、AFAに対する考え方がいかに大きく異なっていたかが顕著に表れました。つまり、AFAの実際の使用経験こそが、その可能性を理解する鍵となるのです。
たとえば、フラッシュの方がデータへのアクセスが高速で一貫性があることはほとんどの人が認めていますが、AFA 支持者は、高密度、低遅延で予測可能なレイテンシ、可動部品がないなどのさまざまな技術的理由から、AFA ではディスクベースのアレイと同じ機能を実行するのに必要な電力、冷却、ラックスペースが少なくて済むと主張しています。
AFAの利点として主張されているものの中には、データセンターの経済性向上といった点も含め、懐疑的な意見が散見されるのも当然のことです。AFA未経験者の43%も、この意見にある程度賛同しています。しかし、現在のAFAユーザーのうち、この主張に反対する人はわずか2%で、80%以上がAFAがデータセンターの経済性向上に確かに効果があると同意していることがわかりました（図1）。
また、経験豊富なユーザーは、AFAが運用とアプリケーションにもたらすメリットと機会を認識していることもわかりました。例えば、IT自動化、手動によるシステムチューニングの必要性の低減、IOボトルネックの解消、新規および変更された要求への迅速かつ効率的な対応、ユーザーによるセルフサービス型ストレージ管理の実現といった分野で、AFAテクノロジーによる運用上のメリットをより強く認識していました。一方、非ユーザーはこれらのメリットについて懐疑的な見方を示しました。
これら 2 つのグループは、フラッシュ上でホストすることでメリットを得られるアプリケーションとワークロードについてもまったく異なる考えを持っています。
まず、直接的な経験のない方は、主にデータベースホスティングや仮想サーバーといった、広く宣伝されている用途を意識されていました。しかし、AFAの実務経験のある方は、この技術がはるかに幅広い応用範囲を持つことを認識していました。実際、彼らのフィードバックを詳しく調査したところ、ビッグデータ、クラウドホスティング、コラボレーションとワークフロー、さらには迅速なバックアップとリカバリなど、当初は想定していなかった様々なユースケースを発見していることがわかりました（図2）。
Reg の読者からは、AFA を一度使ってみれば「理解できる」ということがはっきりと伝わってきます。つまり、アプリケーションを高速化および改善する具体的な機会だけでなく、管理負荷を軽減し、IT とビジネス オペレーションの両方の重要な側面を根本的に変革する幅広い機会も認識できるということです。
問題は、もちろん新しいテクノロジーにつきものですが、AFAの経験がなければ、こうしたことに気づく可能性が非常に低いということです。実際、AFAをほんの数年前の、つまり単に寿命が短い高速ディスクアレイとして捉えている人もいるかもしれません。今日の第2世代AFAははるかに進化していますが、それでもまだ、AFAを使用していない人が不安や疑念を抱いているのを目にします。経験からすると、こうした疑念が正当化されることはほとんどありません。
この認識の隔たりは、ストレージ業界がAFAの潜在能力とユースケースの拡大について、より一層の周知徹底を図る必要があることを示唆しているのでしょうか？確かにその通りです。需要への対応に追われて手一杯だという声もあるかもしれませんが、私たちの調査は、AFAが現在いかに幅広く利用されているかを示しています。
それでも、既にAFAをご利用の場合は、同僚にぜひAFAについて伝えてください。同僚はまだその真価を理解していないかもしれません。また、まだAFAをご利用でない場合は、特に多くの同僚と同様にIT生産性の向上とデジタルトランスフォーメーションの推進というプレッシャーにさらされている方であれば、AFAが想像以上に重要であることに気づくかもしれません。
調査の詳細を知りたい場合は、こちらからレポート全文「オールフラッシュアレイ：変革の触媒」をダウンロードできます。
ブライアン・ベッツは、Freeform Dynamics のアナリストです。
