分析ISP は、貧しい人々に低速のインターネットを提供するために報酬を受け取るべきです。
これは、ISP 業界団体と米国連邦通信委員会 (FCC) との会議で得られた驚くべき結果です。
ワイヤレス インターネット サービス プロバイダー協会 (WISPA) と 2 人の FCC 委員の法律顧問との会議を記録した書簡 [PDF] の中で、業界団体は「サービスがまったく提供されていない地域や 10/1 Mbps 未満しかアクセスできない地域に支援を向けることで、委員会の目標をよりよく達成できる」と強調しました。
現在のブロードバンドの定義は、下り25Mbps、上り3Mbpsです。これは2015年に導入され、下り10Mbps、上り1Mbpsという以前の時代遅れの定義に取って代わりました。
しかし、FCCは自らのブロードバンド展開目標を達成するため、25/3Mbpsの要件を引き下げる方法を模索してきました。当初は、モバイルブロードバンドと固定ブロードバンドを同一視することで現在の定義を後退させ、特定地域の消費者が利用する平均速度としてブロードバンドを再定義しようと試みました。
しかし、このごまかしは激しい抗議を受けて失敗に終わりました。そこで先月、FCCは別の解決策を提案しました。低所得世帯向けの補助金プログラムを利用して、現在の定義を回避する方法の一つとして、10Mbps/1Mbpsしか提供していないISPへの補助金拡大を提案したのです。
しかし、ISPにとってはそれでも十分ではなく、彼らはさらに低速のインターネット速度を提供するために料金を請求しています。「WISPAは、地方を含む全国のすべての消費者が最終的に25/3Mbpsのサービスにアクセスできるようにするという委員会の目標を支持します」と、WISPAは寛大な姿勢で述べています。
しかし、WISPAは、今回の件では、委員会が補助金なしの市場が十分に成熟することをまだ認めておらず、補助金なしのプロバイダーが存在しなければサービスが提供されない地域への民間投資を脅かしていると考えている。」
2010年へようこそ
言い換えれば、ブロードバンドの定義が下り4Mbps、上り1Mbpsに引き上げられた2010年から、インターネット速度を導入するために私たちにお金を払うべきだということです。結局のところ、貧しい人々にとって、何もないよりは何かある方が良いのです。
この異常な競争の激化は、さまざまな相反する問題が重なった結果である。FCCは、アジット・パイ委員長の指揮の下、ブロードバンドアクセスの拡大を公共の優先課題とする一方、ブロードバンドプロバイダーを、その提供を推進する監視や規制から解放した。
パイ氏は、十分なサービスを受けていない人々に高速インターネット アクセスを提供することが最大の目標であると主張しながら、インターネットに接続していない人々のかなりの割合を占める低所得世帯向けの FCC 独自の補助金プログラムへの資金提供を打ち切ることに躍起になっている。
パイ氏は、この矛盾を正し、ブロードバンドアクセスの拡大を示そうと、何度も政策のごまかしを強行しようとしてきたが、そのほとんどは「ブロードバンド」速度の定義を引き下げたり無視したりすることに集中していた。
ISP は、パイ氏がブロードバンド提供の進捗状況を示すことに躍起になっていることを知っている。FCC は、まさにその目標をどのように達成したかを毎年議会に報告する義務がある。そのため、ISP は、さらに低速だがはるかに安価なインターネット アクセスを提供するための偽りの正当化を提示して、パイ氏の立場を利用しようとしている。
もちろん、パイ氏は前任者のように、ブロードバンドアクセスの提供が遅れているとしてISPを厳しく追及すると脅すこともできただろう。しかし、それは彼の信条に反する。パイ氏は「軽い規制」という自らの理念の下、FCCをISPの規制監督から排除するために、あらゆる手段を講じてきたのだ。
WISPAは会議で、「政府資金は、すでに十分なサービスを受けている地域で複数のプロバイダー間の競争を促進するためではなく、真にサービスが提供されていない、またはサービスが不十分な地域にサービスを展開するプロバイダーを支援するために最初に使用されるべきだ」と主張した。
政治的圧力
そして、議会でパイ氏に問題を引き起こすだろうという暗号文の警告として、次のように記されている。「トゥーン上院議員とクロブシャー上院議員は、過剰建設に対する懸念を公然と表明している。FCCの歴代委員も、補助金を受けていない既存のブロードバンドサービスを十分に考慮せずに政府補助金が配分されていることに懸念を表明している。」
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米国が他の先進国と同様にブロードバンドを展開すべきだと主張する人々にとって、「過剰建設」によって米国が阻害されているという考えは滑稽だ。米国は、少数の大手ISPが規制環境を利用して国を地域独占へと細分化し、効果的な競争が行われない市場に苦しんでいる。
また、通信会社はブロードバンド アクセスを測定するシステムを悪用し、現実よりもはるかに高いレベルのブロードバンド アクセスと競争を報告しています。
しかし、長年のシステム操作の後では、もはや言い逃れの余地はほとんど残されておらず、FCCは間もなくブロードバンドの普及が伸びない理由の説明を求められるだろう。WISPAをはじめとするISPは、パイ氏のFCCがシステムをさらに歪曲し、状況を実際よりも良く見せるための見出しとなる数字を提示することを期待している。これは、低速インターネットを提供し、それを高速と称することでしか実現できないことだ。
事態はそれだけではありません。ISPは、ISPが自ら「宣伝する速度」を真実とするのではなく、実際にユーザーのインターネット速度を測定することで、FCC職員によるインターネット速度測定の取り組みに抵抗しています。
また、FCCが試験で高すぎる速度を割引すると脅していることにも不満を抱いています。通信事業者は、平均速度を上げるため、特定の地域で特定の時間帯に非常に高速なインターネット速度を提供していると疑われています。
レイテンシー
WISPA と USTelecom、Broadband Association (ITTA) から FCC に送られた別の書簡 [PDF] では、「煩わしくサポートされていない遅延テスト要件」について不満が述べられており、基本的には遅延の測定頻度を大幅に減らすことが求められています。
たとえ 100Mbps の接続であっても、遅延が大きすぎると、特にビデオ会議やオンライン ゲームなどを行っている場合には、接続速度が遅いように感じられます。
100ミリ秒未満であれば問題ありません。しかし、300ミリ秒を超えるとパフォーマンスに著しい影響が出ます。FCCのスタッフは、この数値がインターネット速度の重要な指標であることを認識しており、ISPがFCC規則に準拠しているかどうか、つまり補助金を受け取っているかどうかを判断する際に重要な要素として取り入れることを提案しています。もちろん、ISPは不満を漏らしています。
つまり、アメリカのインターネットプロバイダーは、国民に最悪のインターネットを可能な限り高い価格で提供することを決意しており、業界寄りのパイ会長の下で、それを公言し、そのために納税者のお金を求めているのだ。®
追加更新
その後、WISPA からコメントが届きました。全文は、こちらでご覧いただけます。
