NASAは、2018年に予定されているスペース・ローンチ・システム（SLS）の初打ち上げで、無人のオリオン宇宙船とともに搭載される13機のキューブサットのうち7機を命名した。
探査ミッション1（EM-1）の主な目的は、オリオンを「月を越える安定した軌道に乗せ、最初の有人飛行の前にオリオンとSLSロケットの統合システム性能を実証すること」ですが、NASAは、この機会を利用してキューブサットを低地球軌道より遠くに打ち上げる予定です。
すでに選定されているキューブサットには、「月の表面上から水氷やその他の資源を探す」ために設計された「ルナ・アイスキューブ」（上図は想像図）や、「将来人類が居住する可能性のある地球近傍小惑星（NEA）を代表する小惑星に接近してデータを返すロボット偵察ミッション」である「地球近傍小惑星スカウト」（NEAスカウト）などがある。
NASAのキューブ・クエスト・チャレンジの優勝者にはEM-1キューブサットのチケット3枚が渡されるが、後日発表される「国際パートナーからのペイロード」を合わせると、合計13枚になる。
NASAワシントン本部の探査システム開発担当副次官ビル・ヒル氏は次のように熱く語った。「SLSは、低軌道を超えて科学ミッションを実施し、主要技術をテストする素晴らしい機会を提供します。」
「このロケットは、オリオンを深宇宙に送り込む前例のないパワーに加え、13個の小型衛星を搭載できるスペースを備えている。これらのペイロードは、最小限のコストで深宇宙に関する知識を進歩させるだろう。」
問題となっている前例のないパワーは、液体水素と液体酸素を燃焼するSLSの第1段RS-25エンジン4基と、固体ロケットブースター（SRB）2基から生み出されます。
EM-1は、70トンの貨物を運搬できるSLSの「ブロック1」構成を使用します。NASAは最終的に、この進化したシステムが「前例のない130トンの貨物運搬能力」を実現することを期待しています。®
ブートノート
*昨年8月、NASAは535秒間のRS-25試験燃焼でミシシッピ州を震撼させ、火を噴く怪物のビデオを親切にも提供してくれた。
