ビデオ + 写真ブルーオリジンのニューシェパードロケットの5回目の飛行では、将来の乗組員の緊急脱出をシミュレーションする中、乗組員カプセルの打ち上げが成功した。
すごいブースターだ。#InFlightEscape #GradatimFerociter https://t.co/7ZRRe2HnMO
— ジェフ・ベゾス（@JeffBezos）2016年10月5日
ロケットはテキサスの砂漠上空に上昇し、打ち上げ後約45秒で緊急脱出システムが作動し、時速約500マイル（約800キロ）に達した。
加圧されたカプセルの周囲にあるロケットが7万ポンドの推力に相当する短いバーストを噴射し、カプセルを数秒で時速400マイルまで加速してロケットから切り離した。
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事故が発生した場合、乗組員はメインロケットから安全に離脱できなければなりません。そうでなければ、米国連邦航空局（FAA）は同社に人間の乗客輸送の認可を与えないでしょう。水曜日の事故から判断すると、乗組員は生き残るでしょうが、カプセル内部を見たくはないはずです。
カプセルが離脱した直後、ドローグシュートが展開するまでカプセルは激しく回転し始めました。もし乗組員がそのような状況に陥った場合、将来の宇宙飛行士たちはカプセル内部を徹底的に改修することになるでしょう。
カプセルの3つのパラシュートが展開すると、ハードウェアの速度はわずか時速16マイル（約26km/h）まで減速しました。カプセルには、落下速度を時速数マイル（約1.6km/h）まで減速する逆噴射ロケットが搭載されていましたが、発射には至りませんでした。
カプセルの打ち上げによりニューシェパードロケットが損傷、あるいは破壊されるのではないかと懸念されていたが、ロケットは炎の中を難なく飛行を続け、高度30万フィート以上まで上昇を続けた。しかし、分離後、約8,000ポンドのペイロードを失い、速度が速すぎたため、管制官はロケットの速度を下げなければならなかった。
このロケットの最後の着陸
最高点到達後、ブースターは下降し、スタビライザーを展開してロケットを垂直に保ちました。フラップを展開して減速した後、メインエンジンが再始動し、ロケットは完璧な着陸を成し遂げました。
残念ながら、ニューシェパードロケットは博物館でその生涯を終えることになります。次期ロケットによる有人飛行は来年実施される予定で、認証が下りれば2018年には商業飛行が開始される予定です。®
