グーグルは、不運な光ファイバーブロードバンド設備の滞留コストを解決するため、ケンタッキー州ルイビル市と契約を結んだ。
米ルイビル市のグレッグ・フィッシャー市長は月曜日、チョコレートファクトリーがグーグルのブロードバンド設置工事の結果として必要となる道路やその他の公共通行権の修繕費用を補填するため、20か月にわたりルイビル市政府に384万ドルを支払うことに同意したと発表した。
この資金は、マウンテンビューの広告大手グーグルがルイビル市における光ファイバー敷設計画を中止したことを受け、グーグルとルイビル市の間に残る懸案の一つを解決する一助となるだろう。サービスは月曜夜23時59分に正式に終了する予定だ。
Googleが2月に、光ファイバー事業の大規模な縮小の一環として、ケンタッキー州でのISP提供計画を断念すると発表した際、問題の一つとして挙げられたのは、Googleの2本のケーブルの状態だった。ルイビルの道路の一部は、チョコレートファクトリーが光ファイバー線を地中深く、新しいアスファルト層の下に埋め込むのではなく、舗装からわずか数インチ下に埋める「マイクロトレンチング」技術を採用したため、劣悪な状態のまま放置されていた。
「Google Fiberの影響を受ける地域や公共施設のインフラは、フランチャイズ契約に定められた通り、同社が建設を開始する前と同等かそれ以上の状態になるでしょう」と、ルイビル市都市イノベーション・テクノロジー担当責任者のグレース・シムラル氏は述べた。「市は20ヶ月間にわたり、これらの道路や公共スペースの補修に全力で取り組んでまいります。」
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無計画な設置の結果、市内の一部の道路は損傷を受けました。Googleは残りの費用を負担することに同意し（さらに市のデジタルインクルージョン基金に15万ドルを寄付）、市と締結したフランチャイズ契約を履行することなく、事業を撤収して市を去ることができました。
ファイバー開始の試みが失敗したにもかかわらず、市当局は、Googleと既存のサービスプロバイダーとの激しい競争（そして時折の法廷闘争）により、最終的に誰もがより良いサービスを得られるようになったと指摘し、悪い感情は抱いていないようだ。
「グーグル・ファイバーがルイビルに進出したことで、他のプロバイダーがルイビルへの投資を増やすようになったのは明らかで、それは世界中の消費者にとって良いニュースだった」とシムラル氏は語った。
さらに、テクノロジーとデジタルスキルへのアクセスの公平性を向上させることは、ルイビルの今日そして将来の経済にとって不可欠であるため、Google Fiberによるデジタル包摂の取り組みへの寄付に感謝しています。」
Googleはコメント要請に応じなかった。®
