インタビュー6月、Purismはプライバシー重視のスマートフォン「Librem 5 USA」の出荷を開始しました。このスマートフォンはAndroidやiOSではなく、PureOSと呼ばれるLinuxバージョンを搭載しています。その名の通り、この製品はアメリカ製です。すべての電子部品はカリフォルニア州カールスバッドの工場で組み立てられ、可能な限りアメリカ製の部品が使用されています。
サイレントサークルのAndroidベースのブラックフォンなど、これまでのプライバシー重視の携帯電話は大きな市場シェアを獲得できなかったが、政治的な状況は7年前とは異なっている。
近年、外国製のハイテク機器が国家安全保障に及ぼす影響への懸念から、サプライチェーンの出所はますます重要になっています。Librem 5 USAは1,999ドルからと高価ですが、信頼できる国産ハードウェアであればその価格を支払う意思のある米国政府機関も現れており、ハイテク愛好家もその傾向にあるようです。
Librem 5スマートフォンについては、2017年に初めて記事を書きました。当時は、Linux OSを搭載したプライバシー重視のデバイスだと考えていました。Librem 5 USAは、前述の通り、可能な限り米国企業と米国での製造を採用しています。5.7インチの720×1440ピクセル画面、3GBのRAM、32GBのストレージ、そしてユーザーが交換可能な4,500mAhバッテリーを搭載しています。
目標は、ハードウェアから OS、アプリに至るまで信頼できる携帯電話を製造することであり、これは Apple や Google も声高に主張していることだ。
The Registerは、Purismの創設者兼CEOであるTodd Weaver氏に、現状について話を聞いた。
ウィーバー氏によると、Purismが実際に在庫を確保し、スマートフォンを販売するまでにはあと2週間ほどかかるという。クラウドファンディングで創業した同社にとって、これは初めての経験だった。これまでは、人々が注文と同時に資金提供を約束し、その後に注文を履行してきたが、現在は販売を見据えて在庫を積み増している。
「実は、在庫を抱えて販売を促進する方向に移行しているんです」と彼は説明した。「これまでこんなことをする必要はなかったし、アウトバウンドセールスもしたことがなかったんです」
携帯電話は、ハードウェアレベルからオペレーティングシステムに至るまで、私たちが製造したハードウェアです。
ウィーバー氏によれば、これまで同社の成長は、プロジェクトについて公開した資料に基づいた製品に対する外部からの要望の結果だったという。
「この携帯電話は、ハードウェアレベルからオペレーティングシステムに至るまで、すべて当社が製造したハードウェアです」とウィーバー氏は述べた。「通常の携帯電話には搭載されていないCPUで動作します。」
これは1.5GHzで動作するクアッドコアArm Cortex-A53 i.MX8Mです。ウィーバー氏によると、PurismはデバイスのベースバンドモデムをWi-FiとBluetoothから分離し、「ハードウェアキルスイッチで実際にオフにできる」とのことです。これは基本的に究極のセキュリティを実現しています。
ここで重要なのは、ベースバンドモデムは実質的に携帯電話内で動作する小型コンピューターであり、携帯電話通信を担っているということです。モデムが不正アクセスされたり、不正なファームウェアを実行させられたりすると、デバイスの他の部分を乗っ取る可能性があります。そのため、Purismはユーザーの希望に応じてモデムを分離できるようにしています。実際、Purismには3つのハードウェアキルスイッチが搭載されています。Wi-FiとBluetoothを遮断するもの、携帯電話通信を遮断するもの、そしてマイクとカメラを遮断するものです。これら3つすべてでGPSも遮断されます。
メインのプリント基板アセンブリ（PCBA）は米国のPurism社製で、そのマイクロプロセッサはオランダの半導体メーカーNXP社製で、これも米国製である。
ウィーバー氏は、このチップについて「通常、飛行機、業務用機器、そして自動車に搭載されています。クアッドコアCPUです。しかし、私たちがそうせざるを得なかったのは、しっかりと分離したかったからです。そのため、現在製造されている他の携帯電話では、ベースバンドモデム（セルラーモデム）はメモリとCPUに接続されています。基本的に、通信事業者はOSよりも下位のファームウェアにしかアクセスできないのです」と説明した。
ウィーバー氏は、携帯電話を安全にし、プライバシーと個人の自由を保護するためには、Purism はハードウェア レベルでセキュリティを考慮し、スタックを上位にする必要があったと述べた。
「解決すべき方法は多岐にわたります」と彼は述べた。「ハードウェア、ソフトウェア、アプリケーション、データ、そしてサービスに至るまで、あらゆる角度から解決に取り組んでいます。」
ウィーバー氏は、重要なのは、デバイスを持ち歩くだけで、安心して自分のデジタルライフをコントロールできるようになることだと語った。
「2014年に創業し、当初はノートパソコンのクラウドファンディングだけでした」とウィーバー氏は語る。「当初の目標は携帯電話の製造でした。しかし、デバイスを製造できることを示す必要があったため、段階的に事業を拡大していく必要があると分かっていました。ハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスの提供が可能です。その点、私たちのビジネスモデルはAppleと非常に似ています。ハードウェアを製造し、それと連携したOSで動作させるのです。」
「そして、ユーザーを全面的に尊重するサービスも含まれています。iPhoneやAndroidスマートフォンと、Librem 5のようなPurismスマートフォンを隣り合わせに置いた場合、iPhoneは何もしていないにもかかわらず、おそらく3ギガバイトほどのデータが漏洩するでしょう。Androidデバイスはさらにひどいです。私たちの製品は漏洩ビットは全くありません。天気情報やウェブ閲覧のリクエストなど、ユーザーが明示的に操作しない限り、何も送信されません。」
昨年の調査では、AndroidとiOSはユーザーがこうした送信をオプトアウトした場合でもテレメトリを基地に送信していることが示唆されており、2020年にはAndroidの不可解なワイヤレスデータ転送と思われるものについて苦情が提起された。
Libremラップトップ、ミニPC、そしてサーバーのリリースに伴って携帯電話の製造に取り組んでいる一方で、ウィーバー氏は、自社のLinuxディストリビューションであるPureOSを改良していると説明した。「これは、謎のコードが一切含まれていない、私たちのOSです」とウィーバー氏は述べた。「ブートローダーから上まで、すべてがソースコードです。」
インテルのマネジメントエンジンブラックボックスCPUに対するPurismの挑戦は、今や14インチで登場する
続きを読む
ウィーバー氏によると、Purism はアイドル時の電力を節約するために PureOS Linux カーネルの修正に取り組んでいるという。
「Androidが当初Linuxに対して行った多くのことを、私たちはメインラインのLinuxにも行っています。そうすることで、これらのOSをより効率的にアイドル状態にすることができます」と彼は述べた。「基本的に、何もしないよりも良い方法なのです。」
彼はまた、プロセッサは熱くなりやすい傾向があるとも述べた。「NXPと緊密に連携し、Linuxカーネルの開発を大幅に変更することで、より低温に抑えることができました。ただ、CPUは熱くなりやすいです。次の世代ではおそらくI.MX9を採用する予定ですが、まだ2年ほど先の話です。」
ウィーバー氏はまた、現在モジュール化されているモデムをはんだ付けする可能性についても検討中だと述べた。これによりデバイスが薄型化され、取り外し可能なコンポーネントをセキュリティ上の問題と見なす政府機関も満足するだろう。
LibremスマートフォンでAndroidやiOSデバイスでは実現できないことは何かと尋ねられたウィーバー氏は、テザリングの仕組みを挙げた。携帯電話会社はテザリングに追加料金を請求することが多いが、Librem 5ではデータは単なるデータだ。また、ユーザーが管理するキーによるディスク暗号化や、SMS、MMS、XMPP、Matrixといった複数のプロトコルに対応できるチャットアプリケーションも挙げられた。
AndroidやiOSの代替品を探している人にとって、これは簡単に売れるだろうとウィーバー氏は語った。「すべてのアプリが動くわけではないので、あえて断らざるを得ません」と彼は言った。「通話、テキストメッセージ、ウェブブラウジング、電卓は使えますが、Snapchatは使えません」
通話、テキストメッセージ、ウェブ閲覧、電卓はあるが、スナップチャットはない
Apple と Google がそれぞれのアプリ ストアから得ている利益を考えれば、Purism が Weaver 氏が「アプリ ギャップ」と呼ぶもの、つまり現時点で PureOS で利用できない膨大な数のモバイル アプリに対処しようとしているのも不思議ではない。
「当初は、コアとなるアプリケーションを多数開発しました」とウィーバー氏は語る。「また、既存のGNU/Linuxベースのアプリケーションをすべて縮小し、当社の携帯電話で動作させるライブラリも作成しました。これにより、新しいアプリケーションを作成する必要がなくなり、当社のライブラリを組み込むだけで、携帯電話で動作するようになります。」
これにはある程度の労力がかかるとウィーバー氏は認め、Purism はドキュメントを作成し、Linux 開発者が既存のアプリを適応させるのを支援してきた。
Purism はまた、オープン決済ネットワーク連合システムである Interledger に資金を提供しているグループと提携して、PureOS ストアを強化しています。
「AppleのApp StoreやGoogleのPlay Storeに相当するPureOSストアに機能を追加する予定です。PureOSストアでは、ユーザーがサブスクリプションやアプリ単体で課金できるようになります」とウィーバー氏は述べた。「さらに、本当に必要とされているのにまだ開発されていないアプリには、報奨金を支払うことも可能です。つまり、アプリのギャップを埋める解決策は、基本的に現金なのです。」
「開発者に『お金がもらえるんだ』とインセンティブを与えなければなりません」と彼は説明した。「エコシステムが成長し、実際にその取り組みに資金が投入されるようになります。十分な利益率でハードウェアを販売し、それに付随するサービスを提供するという当社のビジネスモデルは、基本的にアプリギャップを埋めるための再投資を可能にしています。」
プライバシーは、少なくともマスマーケットにおいては、テクノロジー業界において常に売り込みにくい課題でした。しかし、過去10年間、スノーデン氏による政府の情報収集の実態に関する暴露、絶え間ないプライバシースキャンダル、オンライン広告業界の容赦ない侵入性、大手IT企業や監視資本主義への反発、そして常に悲惨なデータセキュリティの現状といった要因が、プライバシーへの関心を高めてきました。さらに、中国との貿易摩擦とそれに続くサプライチェーンナショナリズム、そして米国、英国、EUにおける競争およびプライバシー規制の台頭が加わり、今こそチャンスと言えるでしょう。
「これらの問題のどれか一つに絞って解決しようとしているわけではない」とウィーバー氏は言う。「だが、公民権、個人の自由、プライバシー権を根本的にターゲットにすることで、これらの問題がすべて明らかになり、それに伴い売上が急増するのだ」
「米国のすべての郵便局と、米国外の一部の政府機関にデバイスを設置しています」とウィーバー氏は述べた。「これらのデバイスは、エアギャップノートパソコンから携帯電話、さらには電話サービスまで、多岐にわたります。」
- カリフォルニア州の子供たちのオンライン保護の試みは、大人のインターネット匿名性を終わらせる可能性がある
- FTCは、AppleとGoogleが「強力な監視システム」を可能にしているとして調査するよう要請
- Ubuntu Touch OTA-23 が登場します: これをテストできる古いモデルの携帯電話をお持ちですか?
- アメリカは連邦データプライバシー法制定に近づいているが、誰もが同意できるわけではない。
ウィーバー氏はピュリズムの財務状況について詳細を語ることは避けたが、Librem 5のクラウドファンディングキャンペーンでは200万ドルが集まったと述べた。
「それ以来、私たちは前年比3桁の成長を遂げ、COVID-19の流行下でも成長を続けました」と彼は説明した。「つまり、全体として売上は増加し続けています。成長の大半は収益によるものですが、1200万ドルを超える投資も行いました。」
ウィーバー氏は、利用可能な市場全体は巨大であり、数十億人が携帯電話を持っていると述べた。
「プライバシー権を重視する人、あるいは『大手IT企業が嫌い』『携帯電話業界の二大独占状態が嫌い』『侵害が嫌い』『市民の自由を擁護したい』といった考えを持つ人、こうした人々すべてが潜在顧客です」とウィーバー氏は述べた。「そして、こうした分野は膨大です。ですから、需要の問題は発生していません。問題は、部品から実際の入手性に至るまで、供給の問題です。」
「このデバイスを米国で実際に製造するために、特定の部品の調達に約2年かかりました。中国では依然として部品不足が続いています。これほど関心が薄れたことは一度もありません。在庫を確保できるようになれば、販売促進を再開できるでしょう。」
それでは、もうすぐです。®
