コンピューターのパイオニア、スティーブ・ウォズニアックは、コンピューター業界に革命を起こそうとは考えていなかった。彼はただ、同僚のエンジニアから尊敬されたかっただけなのだ。
Civo Navigate USイベントでのスティーブ・ウォズニアック氏（クリックで拡大）。写真：Civo
今月サンフランシスコで開催された Civo の Navigate イベントでの質疑応答セッションで、ウォズニアック氏は、回路基板設計の効率化を目指すきっかけとなった創造的な気質がどのようにして生まれたのかを説明した。「より少ないチップでものを作ろうとすることは、製造業には向いていません。
少数の大手[テクノロジー]企業が、もはや自分たちで発明したり作ったりしていないにもかかわらず、すべてをコントロールしている…それが私を悩ませている
「自分が賢いということを証明しようとしただけだよ。
「私は産業や会社を立ち上げたいとは思っていませんでした。むしろ、初期のコンピューターで公開した私の設計をエンジニアたちに見て、『わあ、なんて素晴らしいエンジニアなんだ』と言ってもらいたかったんです。エンジニアから尊敬されたかったんです。」
スティーブ・ウォズニアックのキャリアは1970年代に遡ります。彼は最初のコンピュータを製作し、HP社のために電卓を設計し、スティーブ・ジョブズと出会いました。二人は後にアップルコンピュータ社を設立し、ウォズニアックのApple Iは同社初のマイクロコンピュータとなり、その後すぐにベストセラーとなったApple IIが続きました。
しかし、時は流れ、Apple Iを生み出した世界はもはや存在しない。「テクノロジーのあらゆるものは飛躍的に成長しますが、今では基本的に少数の大手企業に集約され、すべてを支配しています。たとえ彼らがもはや自ら発明したり作ったりしているわけではないとしても…それが私を苛立たせています。」
「私がいた頃より少し難しくなったね。」
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現在、ウォズニアック氏は帯域幅の拡大とフォトニクス（光を使ってチップや通信のパフォーマンスを向上させる方法）の開発に興味を持っているが、ワールド ワイド ウェブの初期の時代を今でも覚えている。
「すごく早くから参入したんだ」と彼は笑った。「woz.com と woz.org を手に入れた。有名なミュージシャンや企業、自宅にいる人たちのために Macintosh でサーバーを運用していた。他の Macintosh が一日に何度もクラッシュする中、私のサーバーは一度もクラッシュしなかったんだ」
なぜでしょうか? 「クラッシュしなかった理由は、Internet Explorer を実行していなかったからです。」
ウォズニアック氏はフォトニクスや生成型人工知能の進歩について考えているかもしれないが、「こうした機械学習やAIはすべて、実際に私たちを人間としてより良くするのに役立つだろう」と語っているものの、いたずら好きなウォズの精神は依然として残っている。
基調講演で彼は、テレビにこっそり干渉して不注意な人をいたずらする装置の開発について語った。「人生で行うことすべてに、楽しみの要素があるべきだ」と彼は述べ、その後、最近、Wi-Fiを探している飛行機の乗客にRaspberry Pi Zeroを使っていたずらを始めた経緯を説明した。
「ラズベリーパイを飛行機のネットワークに接続します…そして5ドルの小さなラズベリーパイゼロを別のWi-Fiに接続し、ネットワーク名を「spanky」にしてパスワードは設定しません。飛行機に乗っている全員がログインできます…11人が接続できます。それで、ハニーポットとして使い始めました。」
「私は会社を立ち上げるよりも、楽しみのためにこれをやっています。」
Raspberry Piの最高責任者であるエベン・アプトン氏に、ウォズニアック氏のRaspberry Piの使い方についてどう思うか尋ねたところ、アプトン氏は「ウォズ氏自身がRaspberry Piの製品を便利だと感じてくれていることは本当に嬉しい」と答えました。
アプトン氏も、ウォズニアック氏がコンピューターに取り組み始めたころから状況はより困難になっていることに同意した。「Apple を設立するのは、1970 年代よりも今の方がはるかに難しいでしょう。電気店に行って、最先端のシリコン (当時は 6502、現在は 64 ビットのマルチコア Arm アプリケーション プロセッサ) を比較的安価な価格で購入し、今日の Apple I に相当するものを組み立てることはできません。」
「ボトムアップのイノベーションが世界を変える次の技術を生み出すと信じるのは深刻な問題だ」とパイの最高責任者は語った。
ウォズニアックが初期のデザインに取り組んでから半世紀が経ち、世界は大きく変わりました。しかし、Appleの創業者の一人が、長年にわたり好奇心を持ち続け、遊び心を失っていないのは、実に喜ばしいことです。®
編集者注：この記事の見出しは、スティーブ・ウォズニアック氏の発言を正しく引用するように変更されました。以前はエベン・アプトンの発言を誤って引用していました。ご迷惑をおかけしましたことをお詫び申し上げます。
