NASAは現在、冥王星の衛星カロンが内部の海のために分裂したという理論が正しいとかなり確信している。
昨年10月、宇宙機関はカロンの深い峡谷は氷火山活動、つまり私たちにとっての冷たい火山活動の結果であると理論づけた。
現在、当局はその理論を漫画の用語で次のように説明している。
「カロンの地殻構造は、何らかの理由で過去にこの衛星が膨張し、ブルース・バナーが超人ハルクになるときにシャツを引き裂くように、カロンの表面が伸びるにつれて割れたことを示している。」
この拡大の説明は、かなり冷静なものである。
カロンの外層は主に水の氷でできています。衛星がまだ若かった頃、この層は放射性元素の崩壊とカロン自身の内部生成熱によって温められていました。科学者たちは、カロンは深部で水の氷を溶かし、地下の海を形成するほどに暖まっていた可能性があると述べています。しかし、カロンが時間の経過とともに冷えると、この海は凍結して膨張し（水が凍る際に起こる現象）、表面を押し広げ、今日見られる巨大な裂け目を形成したと考えられます。
この理論の証拠はすべて、下の画像で見つけることができるようです。
ハルク登場後の栄光に満ちたカロン。クリックして拡大。
クレジット：NASA/ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所/サウスウェスト研究所
あなたが見ているのは、ニューホライズンズ探査機が撮影したカロンの深い峡谷の一部です。上の切り抜きは、現在の峡谷の姿です。下の切り抜きは「同じ光景を色分けした地形図」で、カロンにはかつて何か液体が存在し、それが再び凍結したことを科学者たちが示しているようです。
最後にもう一つ。カロンにかつて液体だった「何か」は、どうやら水だったようです。つまり、カロンは非常に高価な氷の塊を作るのに絶好の場所なのです。あるいは、ロケットや人間の燃料となる水の採掘場になるかもしれません。®
