コメントドラマ「ドラゴンズ・デン」のスター、ダンカン・バナタインは先週土曜日、チャリティーディナーに向かう途中、妻が電車の中にドレスを置き忘れたことに気づき、遺失物届けを出した。
残念ながら、土曜日の午後だったため遺失物取扱所は閉まっており、妻は取り乱していました。
幸いなことに、ダンカンの5万人のTwitterフォロワーが救援に駆けつけました。彼は、服を無事に返還してくれたら1000ポンドの謝礼を出すとツイートしたのです。驚くべきことに、ドレスはすぐに見つかり、返還されました。
グラント・シャップス
発見者であるヴァージンの従業員は、報酬を拒否し、代わりに慈善団体に寄付することを提案した。
johno4501@DuncanBannatyne 先生、親切なお申し出ありがとうございます。報酬は求めません。ご希望であれば、Clic Sargeant 慈善団体に寄付していただければ幸いです。
5万人ものフォロワーを抱えるTwitterアカウントがあったとしても、ドレス探しの切実なツイートが、現実的に助けられる立場にあるほんの一握りの人の目に留まるとは考えにくい。そして、その日の晩餐会に間に合うように、ドレスを返却するのにこれほど迅速に処理できたとは考えにくい。そもそも、営業時間外に閉鎖されている遺失物取扱所にアクセスできる人は、一体どれほどいたのだろうか？
しかし、古典的な「六次の隔たり」理論のファンなら、この嬉しい結末にそれほど驚かないかもしれません。この原則は、6つのつながりがあれば誰でも誰とでも連絡を取ることができるというものです。例えば、オバマ大統領にメッセージを送りたいとしましょう。6ステップで実現できるかどうか、自分で考えてみてください。もしかしたら、義理の兄弟が誰かの知り合いで、その人に友人がいるかもしれない、など。もしかしたら、うまく実現できるかもしれません。
しかし、これは21世紀の政府を運営することとどのような関係があるのでしょうか?
現状ではそれほど多くはありません。なぜなら、現職の大臣がテクノロジーの活用を検討する際、通常は高額な費用がかかる新しいウェブサイトの構築を念頭に置く傾向があるからです。市民は、通常数百万ポンド規模のテレビ広告キャンペーンを通じて新しいウェブサイトの存在を知り、ウェブサイトを運営するデータベースで何らかの情報を検索するためにそのサイトを利用します。
インターネットが関わっているという点を除けば、これは政府がこれまで長年にわたって情報を配信してきた方法と実質的に変わりません。あらゆる情報を一元管理し、他の人々が情報を調べに来るように促しているのです。
国家はすべての重要なデータを保管しています。国民はそれを取得しに行くことが期待されています。そして、この基本的なアプローチは、あらゆる政府活動に当てはまります。例えば、政府のある部署に欠員が出た場合、新聞に求人広告を掲載し、応募者からの応募を待ちます。
しかし今では、政府にはより効率的で、より官僚的でないやり方がある。
この求人広告の例で、部署が求人についてツイートすると仮定しましょう。
さて、もしこの省庁にTwitterのフォロワーがいて、メッセージがリツイートされたと仮定すると――つまり、元のメッセージが他の人たちによってそれぞれのリストに再配信される――、優秀な候補者からの応募が数分のうちに殺到し始めるのは間違いないでしょう。そして、財務省の負担は？ほぼゼロです。
保守党政権は、現労働党政権とは全く異なる方法で新技術に対応するでしょう。予算超過に終わったNHSシステムのような、膨大な新データベースの構築に頼るのではなく、いわゆるクラウドベース・コンピューティングの計り知れない力を活用し、情報が分散化され、共有され、多くの人々の知恵によって改善される仕組みを目指します。
テクノロジーを活用して政府の閉鎖的な世界を打開することは、私たちの最近のオープンソース計画に関するグリーンペーパーの理念でもあります。iPhoneの発明者であるAppleが自社製品を「オープンソース」にすることを保証したように、つまりソフトウェア開発者が参入し、Appleが当初想像していたよりもはるかに高度な携帯電話の使い方を発明できるようにしたように、私たちの計画政策も、中央政府だけでは到底達成できない成果を市民が積極的に達成することで恩恵を受けるでしょう。
しかし、私たちはそこで止まるつもりはありません。
強力な新しい「政府データへの権利」を導入することで、政府のデータセットを公開して他者が操作したり提示したりできるようにし、国民にさらに有用で正確な情報を提供できるようになります。
25,000ポンドを超える中央政府支出と500ポンドを超える地方支出の全項目をオンラインで公開します。また、すべての契約書も全文公開します。
また、各法案にテクノロジーを利用した公開朗読ステージを導入し、群衆の知恵によって法律を改善し、潜在的な問題を発見できるようにすることで、民主主義も開放していきます。
したがって、保守党政権は、あらゆる問題に対する答えを党内ですべて持っているわけではないが、英国国民の膨大な知恵を活用することで、政府に対する新しく革新的なオープンソースのアプローチを通じて政策上の問題の解決に貢献できるということを謙虚に理解するだろう。®
グラント・シャップス氏は、ウェルウィン・ハットフィールド選挙区選出の保守党議員です。行政特別委員会の委員を務め、現在は影の住宅大臣を務めています。彼の投票記録はこちらです。
