分析Apple のウェアラブル OS の最新バージョンに導入された機能から、Apple はより洗練された小型コンピューティング デバイスを生産し、フィットネス トラッカーとの直接的な戦いを避けたいと考えていることがうかがえます。
それは合理的な戦略だ。というのも、これまでのところ、Apple Watch の目玉機能はアプリでも、決済でも、電話でもなくて、防水機能であることが判明しているからだ。
Appleが2015年に初代Apple Watchを発売した際、20種類のバージョンが用意されていました。Appleは当初、この製品がどのような顧客層をターゲットにするのか確信が持てませんでしたが、市場を3つにセグメント化しました。通常モデル、より安価なアルミニウムケースのスポーツモデル、そして8,000ポンド以上する、より華やかな消費者向けの限定版ゴールドモデル（Apple Watch Edition）です。Appleにとっての強みは、サファイアガラスディスプレイ、スチールケース、レザーまたはスチールストラップを備えた通常モデルで、価格はそれぞれ549ドル（479ポンド）または599ドル（519ポンド）でした。
しかし、Apple Watch Sportを着けたまま泳ぐことはおろか、汗をかきすぎることもできませんでした。Apple Watchへの関心が本格的に高まったのは、2016年に50m防水に対応したWatch 2が登場してからのことでした。Apple Watchの現在の購入ページを見れば、市場が何を求めているかが分かります。最初の20機種を見てみると、すべてスポーツバンドが付属しています。スポーツバンド以外の最初の機種は、少しスクロールダウンした先にあります。1,299ポンドの「ステンレススチールケース、ノワール・ガラレザー、シンプルトゥールラリー」です。レザーバンド付きのミドルレンジのスチールモデルはほぼ姿を消しました。1,299ポンドのセラミックモデルでさえ、スポーツバンドが付属しています。
スマートウォッチは2014年から2015年にかけてテクノロジー関連のニュースを席巻しましたが、2015年末にはAppleとGoogleがそれぞれスマートウォッチプラットフォームをリリースしました…しかし、結局は進展がありませんでした。ティム・クックCEOは1年後も依然として否定的な報道に抗議していました。
2015年のAppleの「購入」ページ。中央のオプションは現在見つけにくく、右側のオプションは廃止されています。クリックして拡大
しかし、Watchは健康、フィットネス、スポーツといった新たな用途が見出されたことで、空飛ぶ鳥を落とす勢いで売れなくなってしまいました。小型で安価なアルミニウム製のWatchが、ほぼ倍の価格のWatchと同等の性能を持ち、しかも水泳やランニングにも使えるという噂が広まりました。重いスチール製のWatchを買う意味がほとんどないように思えたため、Sportが勝利を収めました。
しかし、フィットネス機器はコモディティ化しており、Appleは今週リリースされたwatchOS 5でそれを暗黙のうちに認識しています。フィットネスやスポーツはAppleにとって現在適していますが、Appleはウェアラブル分野に長く留まるつもりはありません。なぜなら、高利益率で高品質なエンジニアリングとデザインを提供する企業であるAppleにとって、低価格のウェアラブルはAppleの強みを活かせないからです。消費者向け電子機器の「安物買いの銭失い」市場で勝つには、物流、流通、価格設定で勝ち、あらゆる手段を講じてコストを削減する必要があります。これはAppleが全く望んでいない分野です。
watchOS 5は、AppleのウェアラブルOSとして初めてWebKitをサポートし、Webコンテンツを閲覧できるようになりました。ただし、ディスプレイが小さいため、あまりうまくはいきません。しかし、この機能を導入することで、Appleは将来を見据えていると言えるでしょう。
320x357（CSSピクセル）のディスプレイをターゲットとするWeb開発者が知っておくべき情報をまとめました。このサイズは遅くて制限が多く、今のところHTMLメールの表示程度しか想定されていません。しかし、まずはここから始めましょう。
(watchOS ベータ版で導入された小さな調整は、アプリ内で設定フォームにアクセスすることです。これは、たとえばデバイスにボタンがない場合に必要になることがあります。)
では、次はどこですか?
AppleがデジタルTeasmade事業に劇的な参入を果たすとは予想していません。確かに、彼らは今でもTeasmadeを製造しています。しかし、より洗練された、あるいはポータブルなHomePodにwatchOSが搭載される方がはるかに理にかなっています。Appleが自動車メーカーへの提供を拡大するのも理にかなっています。HTMLコンテンツが重要な役割を果たす、低消費電力でより多くの機能を備えた組み込みOSは、両社にとってメリットとなるでしょう。
そのプロセスは今週本当に公開されました。®
