サムスンが、店頭に並ぶことがほとんどなく、他のデバイスよりも長く、強力なサポートが受けられる、半ば秘密のスマートフォンをリリースしたと想像してみてください。そのスマートフォンは、高級Galaxy端末とほぼ同等の体験を提供しながら、3.5mmヘッドホンジャックと交換可能なバッテリーを備えています。さらに、他のスマートフォンにはないドッキング機能も備え、サムスンの高級コンシューマー向け端末よりも低価格で販売されます。
上記の機能に興味をお持ちいただけましたら、このスマートフォンは本物です。Galaxy XCover Proという名称で、Samsungは主に、リモートワーカーや産業現場での運用を目的としたスマートフォンの大量購入を希望するユーザーに直接販売しています。
XCover Proの電源を入れると、他のSamsung製ドロイド端末と全く同じように動作します。レビュー機を起動したところ、ブラウジング、メール、ゲーム、動画ストリーミングなど、何の問題もなく快適に動作しました。
サムスンのGalaxy XCover Pro
このスマートフォンは、8コアCPUのExynos 9611を搭載し、2.3GHzのコアが4つ、1.7GHzのコアが4つ搭載されているため、Samsungのプレミアムコンシューマー向けGalaxyシリーズと比べるとやや動作が遅い。これは、2.73GHz、2.5GHz、2GHzのコアを組み合わせたGalaxy S20よりもやや遅い。また、XCoverのRAMは4GBしかない。
XCover Pro の 1080 x 2340 画面は、ローエンドの S20 の 1080 x 2400 画面よりも少し密度が低くなります。
XCover Proの背面カメラが25MPと8MPの2つしかないことに文句を言うのは奇妙に感じます。どちらも、Samsungのコンシューマー向けカメラのような繊細さに欠けています。また、TFTスクリーンも繊細さに欠け、コントラストがあまり良くありません。
全体的に見て、XCover Proはプレミアム端末と比べるとそれほど魅力的ではないかもしれません。しかし、ミッドレンジのスマートフォンを使っている人にとってはアップグレードとなるでしょうし、より洗練された端末を求める特別な理由がない限り、日常的にがっかりすることはないはずです。
まさにそれがサムスンの狙いです。XCover Proを、社員が一日中使えるデバイスとして喜んで受け入れてくれるものにしたいと考えているからです。サムスンは、社員が自分専用のデバイスと会社支給のハードウェアを使い分けることにうんざりしていると感じています。この頑丈なデバイスは、両方の役割を果たしながらも、性能の低い端末のせいでダウンタイムが台無しになっていると感じさせないように設計されています。
特派員の近所にあるフェンスと壁の写真。上はXCover Pro、下はGalaxy Note 10で撮影。クリックして拡大、またはこちらをクリックして拡大ファイルをご覧ください。
工業用ドレッシング
サムスンは、この携帯電話が忙しい日々にも耐えられることも保証した。
このデバイスは IP68 規格に準拠しているため、大量のほこり、湿気、振動にも耐えることができます。
端末は、画面から1、2ミリほど突き出た溝付きのグリップ力の高いシェルに収められており、まるでスリムなケースのように、落下時のガラスの耐久性を平均以上に高めるように設計されている。工業用デバイスとは思えないほどシックなデザインでありながら、背面カバーが取り外し可能なことから、その堅牢性は決して軽視できないというメッセージも込められている。
産業用途向けには、他にも便利な機能がいくつか用意されています。例えば、本体底面に小さな真鍮製のピンが2つ搭載されており、ケーブルを差し込む手間なく「POGO」ドックで充電できます。ケーブルを気にせず接続できるUSB-Cポートも搭載されています。ANT+にも対応しており、様々なデバイスとのワイヤレス接続が可能です。
このデバイスには、側面と上部にそれぞれ1つずつ、カスタマイズ可能なボタンが2つ搭載されています。Samsungは、これらのボタンを使ってカスタムアプリを起動したり、バーコードスキャナーなどの周辺機器を操作したりできることを期待しています。
タッチスクリーンには感度を上げる設定があり、手袋をしたままでも操作できます。筆者は、少なくともサイクリンググローブをはめた状態では問題なく操作できることを確認しました。また、サイクリングジャージの最も汚れた、汗ばむ部分に装着した状態で70kmの走行にも耐えました。
取り外し可能なバッテリーが標準装備されており、サムスンがかつてGalaxy S4に搭載していた四角いバッテリーに似ています。The Registerのテスト機のバッテリーには、HFCとワイヤレス充電機能が搭載されていました。後者は正常に動作しました。前者は、銀行アプリでテストした際に動作しませんでした。Androidがデバイスがルート化されていると表示したためです。この不具合に関する報告はオンラインで簡単に見つかります。筆者は寛大な心で、これは評価機が何度も人の手に渡り、私の手に渡るまでに生じた不具合だと推測するでしょう。
法人購入者にとって大きなメリットとなるのは、Samsungが24ヶ月間の販売保証と4年間のセキュリティアップデートの提供を保証していることです。この追加サポートは、企業が投資を長期にわたって安心して継続できるよう設計されています。
GoogleとQualcommは最近、AndroidとSnapdragon SoCの組み合わせでAndroidのフルアップグレードを3回までまもなく実現できると約束し、Samsungの提案をある程度弱めました。Samsungがこの約束を無視するのは愚策と言えるでしょう。
XCover Proを無視するのはもったいない。物理的な保護なしでは4年間の過酷な使用に耐えられるほど頑丈ではないのではないかと心配だ。しかし、交換可能なバッテリー、カスタマイズ性、そしてANT+対応という点から、重たいケースに入った一般向けスマートフォンよりも優れた選択肢となり、この半ば秘密のデバイスを探し出すのは時間の有効活用となるだろう。®
