ウィレム・テル・ハルムセル氏によるテクノロジーリーダーたちへのインタビューシリーズの 1 つ。
最近、マイクロソフトの取締役会長に新しく任命されたジョン・トンプソン氏と話す機会がありました。
トンプソン氏はIBMで長年にわたり、さまざまな幹部職を歴任した後、シマンテックのCEOに就任し、10年かけて同社を60億ドル規模の企業に育て上げた。
2009年にVirtual Instruments（VI）に投資家として関わり、2010年にVIのCEOに就任。同年2月にはビル・ゲイツの後任としてマイクロソフトの取締役会長に就任し、その後、前CEOのスティーブ・バルマー氏を退任させて現CEOのサティア・ナデラ氏との交代にも関わった。
マイクロソフト会長ジョン・トンプソン
彼は、PernixData、Liquid Robotics、Domo、Seagate で顧問を務めています。
ITインフラストラクチャパフォーマンス分析の重要性
トンプソン氏は、IT インフラストラクチャのパフォーマンス分析と、いわゆるソフトウェア定義データセンターとの間に関連性を示しました。
同氏は、ソフトウェア定義データセンターの背後にある考え方は、データセンタースタック上のすべてのインテリジェンスをソフトウェアに移行することで、ハードウェア資産の集中管理を実現することだと述べた。
すべてのハードウェア資産を単一のソフトウェアレイヤーから制御することは、企業にとって魅力的です。リソースをより効率的かつ柔軟に活用できるためです。これにより、IT組織の俊敏性と拡張性が向上する可能性があります。
しかし、1つのソフトウェア層から制御を実現するには、追加の抽象化層が必要になります。これにより複雑さが増し、問題が発生した際に特定して解決することが困難になります。
IT インフラストラクチャのパフォーマンスを測定し、強力な分析を行うことが、既存のデータ センターを最適化し、ソフトウェア定義データ センターのような高度な制御を可能にする鍵となります。
彼は、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせてデータセンターのデータを測定し、それを分析して、データセンターが健全で効率的に稼働しているかどうかを確認する、Virtual Instruments 社の新しい製品である Virtual Wisdom v4.0 について説明しました。
Virtual Wisdom v4.0 製品概要
WTH:どうやってすべてのことを組み合わせているのですか?
JWT：私たちは誰でも、自分ができると思っていた以上のことを成し遂げるよう挑戦してみるまで、その重要性に気づかない能力を持っていると思います。この業界で40年以上働いた結果、仕事と楽しみ、そして家族とのバランスを取る方法を見つけました。
幸運なことに、私は非常に協力的な妻に恵まれています。妻自身も IBM で 19 年間勤務し、法律の学位も取得し、ここで弁護士として活動しているため、私の仕事に伴う困難を理解しています。
WTH:安定した基盤があなたの仕事にとって本当に重要だと気づきました
JWT：もちろんです。私のスケジュールを考えればわかると思いますが、24時間365日働く人間だとは思っていません。でも、状況によっては週6日以上は働いています。2013年後半には、週70～80時間働いていた時期もありましたが、それは当時、目の前にあった仕事をこなすために必要な時間だったんです。プロであれば、時間のことよりも、仕事のこと、そしてどうすれば最も効率的に仕事をこなせるかを考えるものです。
WTH:バーチャルインストゥルメントに多くの時間を費やされていると思いますが、あなたにとってVIの魅力は何でしょうか？
JWT: VIへの関わりと、今の地位に至るまでの経緯を少しお話しさせてください。実は、2008年のVI設立直後から投資家として参加していました。ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、シマンテックを退職する計画を発表したのは2008年の秋、VI設立直後のことでした。当時の私の計画は、アーリーステージの企業に投資し、アドバイザーや取締役として関わることでした。そして、2009年初頭にVIの取締役会に加わりました。
幸運なことに、多くのアーリーステージの企業で起こりがちなことですが、2010年春、VIはちょっとした問題に直面しました。取締役として、何が起こったのか、どのように起こったのか、そして再発を防ぐにはどうすればよいのかを調査するために、私は介入しました。
取締役会として、再発防止にはリーダーシップの交代が重要な要素だと考えました。そこで私は、3～4ヶ月間CEOを務め、その後は初期段階の投資家に戻るつもりで、CEOに就任しました。それが4年前の4月23日のことでした。
当初は一時的な役割として計画されていたものが、恒久的な役割となりました。当社の戦略の進化により、私は率直に言ってこれまで経験したことのないことに挑むようになりました。SANトラブルシューティングツールからインフラストラクチャパフォーマンス管理プラットフォームへと進化を遂げました。その過程で、製品ポートフォリオの拡大とグローバル市場への展開を支援するため、ベンチャーキャピタルから5,000万ドルを調達しました。
私たちは、世界中の大企業が物理から仮想、そしてクラウドへと避けられない移行を進める中で、極めて重要だと考える新しいカテゴリーの創出に取り組んでいます。
WTH:クラウド自動化にも取り組んでいらっしゃいますか?
JWT:良い質問ですね。私たちが顧客として重視しているのは、一般的に世界最大規模かつ最も複雑な企業です。銀行、保険会社、病院、通信会社、オンライン小売業者、政府機関などです。これらのクライアントの多くは、独自のプライベートクラウドを構築したいと考えています。彼らがそうしたいのは、3つの魅力的な特性があるからです。
- セルフサービス機能があれば、人々は必要な作業を自動的に完了することができます。
- 2つ目は自動プロビジョニング機能です
- 3 つ目は、パフォーマンス、使用率、資産を監視する機能があり、サービス レベルの問題が発生しないようにします。
私たちの技術はまさに後者のカテゴリーに当てはまると考えています。今後、より多くのサーバー環境やストレージプロトコルをサポートする機能を追加していくことで、監視の観点から、プライベートクラウドだけでなく、ハイブリッドクラウドやパブリッククラウド環境の監視においても、事実上の標準となることを目指しています。
現時点では、バックエンドの自動化ツールになることを目指しているわけではありません。私たちが目指すのは、フロントエンドにおける分析的洞察の提供であり、お客様が既にバックエンドで活用している豊富なツールを活用して、私たちが提供する洞察に基づいた変更を実現していただくことです。
WTH:コンピューティング層とストレージ層に関する洞察の提供以外に、ネットワークに関する洞察も提供していますか?
JWT: WANに関しては特にありません。Virtual Instrumentsは主にデータセンター内のファイバーチャネルネットワークに注力しています。しかし、ネットワーク接続ストレージ機能を追加する新製品のリリースが間近に迫っています。そのため、間もなくIPサポートも開始される予定です。
WTH:別の質問ですが、自動化されたデータセンターへの道筋をどのように見ていますか?
JWT:最近、業界ではソフトウェア定義データセンターについて非常に多くの議論が交わされていると思います。これは、ますます多くのプロセスが自動化され、データセンターの床面に設置されている資産に高い稼働率を目指しているため、負荷がかかっているデータセンターのことです。
本質的には、VMware が x86 の世界で非常に普及させたサーバー仮想化の概念を、データ センター内のすべてのコンポーネントに適用しています。
その興味深い副産物または結果の 1 つは、物理インフラストラクチャ自体の上に抽象化レイヤーを作成するにつれて、問題または課題がどこにあるのかを特定するのが難しくなることです。
そのため、ソフトウェア定義データセンターでは、インフラストラクチャの監視と詳細な可視性の必要性がさらに高まると考えています。
私たちが根本的に信じているのは、アプリケーションのパフォーマンスとインフラストラクチャのパフォーマンスをより意識すればするほど、人々が期待するサービス レベルを確実に確保できるということです。
Virtual Instruments は、アプリケーションとインフラストラクチャが連携して適切に動作し、優れたパフォーマンスを発揮することを保証することを唯一の使命と目的とする企業です。
それを監視するには、20 ～ 30 年前に設計されたものとは異なるツール セットが確実に必要になります。
Q:顧客はどのようにして Virtual Wisdom 製品を導入するのでしょうか?
JWT: Virtual Wisdom には3つのカテゴリコンポーネントがあります。データベースエンジン、つまりキャプチャデバイスから入力されるメトリクスを分析するソフトウェア製品です。vCenter やスイッチファブリックに問い合わせ、そこで得られたメトリクスを提供するソフトウェアプローブのセットもあります。そして、このソリューションの真髄はハードウェアコンポーネント、つまりプローブです。このプローブは文字通りネットワーク上に配置され、ストレージ層との間で送受信されるすべてのデータ要求を監視します。
すべてのデータを仮想の知恵として集約し、それに対して当社独自の分析を実行することで、お客様がこれまで見たことのない運用環境に関する洞察を生み出すことができます。
収集デバイスは基本的に、新しくユニークな約 300 ～ 350 個の指標を生成します。当社が適用する分析によって、パフォーマンス、資産の活用、環境全体の健全性を改善するための対策を講じるためにお客様が使用できる優れた洞察が作成されます。
WTH: Virtual Instruments は、PernixData などのキャッシュ レイヤーが存在するアーキテクチャなど、さまざまなストレージ アーキテクチャにどのように適応しますか?
JWT:まず、私たちはプロトコルレベルで動作するツールです。そのため、プロバイダーが誰であってもプロトコルは一定です。多くの場合、すべてのSSDデバイスはファイバーチャネルプロトコルを使用しています。
ファイバーチャネル、あるいは将来的には NFS や CIFS であっても、プロトコルをサポートできる限り、特定のストレージ プロバイダーに依存しません。
WTH:最近、ThousandEyesという非常に興味深い会社と話をしたのですが、聞いたことがありますか?
JWT:いいえ、まだです。具体的に何をするんですか?
WTH: ThousandEyesは、オンプレミスとオフプレミスの両方のインフラをカバーするネットワークパフォーマンス監視サービスを提供しています。オンプレミス環境、パブリックインターネット、そしてSaaSプロバイダーを包括的に可視化し、パフォーマンスの潜在的な問題箇所を特定します。私の推測では、SalesforceやOffice 365のようにクラウドベースのアプリケーションが増え、オンプレミス環境以上のものに依存しているという認識に基づき、ThousandEyesはVIよりも幅広い視点で監視しているようです。
JWT:この製品は、エンドユーザーの視点、つまりキーストロークの観点から見ると、Application Performance Manager のカテゴリーに該当するかもしれません。アプリケーション層へのより深い洞察の提供を目指していますが、ネットワーク層については考慮していません。
APM製品の欠点の一つは、率直に言って、問題がどこで発生しているのかを具体的に示せないことです。問題があることは伝えてくれますが、問題解決を迅速化できるほど具体的な情報を提供できません。率直に言って、私たちと一部のAPMプロバイダーの間には、自然なパートナーシップの機会があると考えています。サーバー、スイッチファブリック、ストレージレイヤーで何が起こっているかに関する私たちの知見は、問題があるという事実だけでなく、問題がどこで発生しているのかについての洞察を提供することができるからです。
WTH:なるほど。APMと提携する機会を検討したことはありますか？
JWT:過去12～18ヶ月間、複数のAPMプロバイダーと協議を重ねてきました。しかし、私たちは新プラットフォーム「VI 4」の開発に注力しており、新製品を市場に投入するまでは開発者の負担を増やさないことにしました。
WTH:新しい VI 4 製品にはどのような変更が加えられましたか?
JWT:新しいプラットフォームには、お客様が期待していた重要な変更が数多く含まれています。まず、新しいデータベース機能、新しいデータ取り込み機能、そして大幅に強化された分析機能により、パフォーマンスが大幅に向上します。次に、そしておそらく最も重要なのは、新しいユーザーインターフェースです。これにより、より直感的で使いやすく、習得しやすく、理解しやすいものになっています。これにより、お客様にとっての価値実現までの時間が大幅に短縮されます。
3つ目に、新しいネットワーク接続ストレージプロトコルのサポートを提供します。私たちはファイバーチャネルの世界から抜け出し、NASの世界へと進出します。ご存知の通り、NASは最も急速に成長しているストレージ分野であり、当社の対象市場は20億ドル近くに拡大します。
WTH:それは素晴らしいですね。ところで、価値実現までの時間という指標と、それが使いやすいGUIとどのように結びついているのかが気に入りました。
JWT:業界に43年携わってきた経験から、世の中には使い古されたソフトウェアがたくさんあることを知っています。私たちは、真の価値を提供すると同時に、使いやすくすることで、お客様に本当に使っていただけるようにしたいと考えています。®
