英国の通信監視機関であるOfcomは本日、約260万人のユーザーに約280万ポンドの過剰請求をしたとして英国のMVNOであるGiffgaffに140万ポンドの罰金を科した。
当時私たちが報じたように、英国テレフォニカ傘下の同社の課金システムのエラーがこの混乱を引き起こし、格安携帯電話会社の通話、メッセージ、データの「goodybag」バンドルを購入した人は（重要なのは、プリペイドクレジットを使用しているとき）、電話を使用するたびに二重に請求されることになった。
この問題は8年近く続き、MVNOが初めてこの誤りを認めたとき、同社はユーザーに対し、電源をオフにして再びオンにし、「予防措置としてギフトバッグを購入した後、デバイスを再起動する」よう提案した。
この請求ミスは、2011年5月26日から2018年6月15日までギフガフのデータサービスに影響を及ぼし、2011年5月26日から2019年2月14日まで音声サービスにも影響を及ぼした。
影響を受けたかどうかはここで確認できます。
オフコムは、別の問題に対する最終決定に5万ポンドの罰金を含めたが、これは当時私たちが報じた問題で、当該請求エラーの調査中に、MVNOは「法律第135条に基づきオフコムが発行した2つの法定情報要求に応じて正確な情報を提供しなかった」というものである。
オフコムの調査・執行担当ディレクター、ガウチョ・ラスムセン氏は、「料金を正しく処理することは、すべての電話会社にとって基本的な義務です。しかし、ギフガフは許されないミスを犯し、何百万人もの顧客に損害を与えました」と述べた。
「この罰金は、すべての通信事業者に対する警告となるはずだ。」
ギフガフは請求の煩わしさを認め、実際に人々に電源をオフにしてオンにするように指示している
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uSwitch.comのモバイルアナリスト、アーネスト・ドク氏は、「ギフガフ社が業界監視機関であるオフコム（英国情報通信庁）にミスを報告し、210万人の顧客に返金するために迅速に行動したことは評価に値する。しかし、約50万人の消費者が依然として損害を被っているという事実は残念だ」と述べた。
ギフガフ氏への罰金の額は、監視機関がこの誤りをいかに深刻に受け止めているかを示している。そして、プロバイダー各社は警告しておこう。携帯電話ユーザーは、不当な扱いを受けていると感じれば、すぐに抗議行動を起こすだろう。
とはいえ、歴史は私たちに教訓を与えている。2015年に大規模なサイバー攻撃を受け、15万7千人の顧客データが盗まれた後、トークトークは2016年第3四半期決算で、当時1400万人の顧客を抱えていたにもかかわらず、（わずか）10万1千人の顧客を失ったと市場に向けて発表した（2018年にモバイル市場から撤退する前の話である）。そのうち「ハッキング」に直接起因すると考えられるのはわずか9万5千人だった。この期間の収益は1.8%増加した。
格安MVNOのGiffgaffは、2012年にEl Regの投票で読者の3分の1から「ヒッピー」と呼ばれ、永久にページから追放されるべきだと評されましたが、その後、「会員」からの支持は向上しました。O2のネットワーク上で運営されているこのセルフサービス事業者は、2019年のWhichの調査で「最高のネットワーク」に選ばれ、回答者は価格面でGiffgaffを高く評価しました。
同社自身もオフコムの罰金を30％減額された。当初は200万ポンドの予定だったが、規制当局との「和解手続き」に入ることに同意したことへの褒賞として140万ポンドに減額された。
ギフガフのCEOは罰金について、「影響を受けた会員への返金に向けて大きな措置を講じました。しかし、記録を保管できず、連絡が取れない会員については、予想される影響額75万2257ポンドを慈善団体に寄付することを決定しました」と述べた。®
