写真今年もこの時期がやってきました。10万人を超える人々がラスベガス コンベンション センターに集まり、最新の家電製品を披露したり、取引をしたり、興味深いウイルスを交換したりして、避けられない会議咳をします。
今年のCEは、例年通りといったところでしょうか。退屈な基調講演、興味深いガジェットの数々、そして大量のつまらないもの。そんな中からいくつかピックアップしてみました。ラスベガスという悪臭のする地獄へ行かなくても済むように。
良い点
AirBar: Apple ファンが新しい MacBook について最も頻繁に不満を漏らしていることの 1 つは (スペックの低さ、価格の高さ、アップグレードのしにくさなどに加えて)、タッチスクリーンが搭載されていないことです。
しかし今、AppleやPCユーザーは、AirBarという便利な小型デバイスを使ってタッチスクリーン機能を追加できるようになりました。これは、ノートパソコンの画面の下に設置し、指の動きを上向きにスキャンするものです。多くの人が望む機能を、安価で手軽に追加できる方法です。
一つ難点があります。USB 2.0を使用しているため、Appleファンは最新のMacBookシリーズに対応するためにUSB Type-Cへのコンバーターを購入する必要があります。しかし、これは目立たず非常に便利な、巧妙な発明です。
Samsung Chromebook Plus: Chromebook がゆっくりと、しかし着実に普及する中、Samsung はいくつかの新しいモデルを発表しましたが、私たちの目を本当に惹きつけたのは Plus です。
非常にパワフルな12.3インチHDタッチスクリーンディスプレイを搭載し、スタイラスペンにも対応。さらに、タブレットとしても使えるダブルジョイント構造も備えています。Chrome OS内でAndroidアプリも実行可能ですが、機能が制限される場合もあります。Chromebookファンなら、ぜひ検討してみる価値は十分にあるでしょう。
スマートフォンの Alexa: Amazon のパーソナル アシスタント Alexa は今のところ Echo にしか搭載されていないが、今後状況は変わるだろう。
HuaweiはMate 9でAlexaを搭載した最初のスマートフォンメーカーとなったが、これが最後ではないだろう。この技術はiOSのSiriやGoogleアシスタントと競合することになり、その成功は確実ではない。
しかし、Alexaは十分な数の人々に好まれているようで、この分野での競争の激化は常に歓迎される。モバイル版AlexaはFireのようにまたしても失敗作になるかもしれないが、Amazonは真剣に取り組んでおり、人気を獲得する可能性がある。
Willow 搾乳器:一見すると、これは悪い部類に入るように思えました。テクノロジー系の男性が女性に授乳管理の仕方を教えるというものです。しかし、何人かの母親と話してみると、むしろ良いアイデアのように思えます。
従来の搾乳器は扱いにくく、扱いにくいものでした。Willowは静かで、他の作業をしながらでも装着でき、お母さんの負担なく赤ちゃんの栄養を搾乳できます。
同社は消耗品（プラスチック製の牛乳パックや滅菌チューブ）で多額の利益を上げることになるが、このアイデアは良いものであり、価値あるものとなるはずだ。
悪い点
自動運転車:さまざまな自動車メーカーが自動運転車を披露していますが、その結果はまちまちです。
ファラデーが電気スーパーカーを発表したが、私たちはこの件について少々懐疑的だ。おそらく、溶鉱炉の中の雪片ほどの寿命しかないだろう。
他のメーカーの製品の方が寿命は長いでしょうが、自動運転車はまだ初期段階です。いくつかの機能は追加されましたが、通勤時に車を運転する必要がなくなるまでにはまだまだ時間がかかり、しかもそれは法的問題や責任問題が解決できるという前提です。
Acer Predator 21X:ゲーマーは良質のゲーム用ノートパソコンに法外な値段を払うのは周知の事実ですが、Acer が 21X に 9,000 ドルを要求しているのは、ちょっと高すぎます。
確かに曲面スクリーンを搭載し、CPUも強力だ。しかし、これをゲームコンベンションに持ち込めば、誰もが「誰が金持ちで常識がないのか」と疑問に思うだろう。そして、容疑者を見分けるのは難しくないだろう。
ゲーマーは確かにお金を使う。でも、Acerさん、馬鹿にしないで。
人工知能:誰もが AI を内蔵していると主張する製品を持っているようですが、実際にはそうではありません。
処理能力とデータ処理能力があればインテリジェントなシステムを実現することは可能ですが、CES では、低レベルの予測ソフトウェアを何かに組み込むと HAL と同等になると考えている人が多すぎるようです。
AIスマートウォッチを持っていると主張する人が続出しているのを目にしました。IT業界がAIを単なる流行語に終わらせたくないのであれば、自制心を取り戻し、過剰な宣伝をやめるべきです。
VR/AR:仮想現実と拡張現実の分野で真の進歩が見られることを期待していましたが、目に見えるものはほとんどありませんでした。
Lenovoは比較的低価格のヘッドセット（写真）を販売していましたが、OculusやHTCの製品によく似た、いわば模倣デバイスでした。ユーザーを本当に興奮させるような追加機能は、ほとんどありませんでした。
多くのスタートアップ企業がVR/ARデバイスのプロトタイプを披露しましたが、商用化されるものはほとんどないと思われます。大胆で新しいバーチャルの未来が到来するまでには、もう少し待たなければならないようです。
