「この国では、政府が国民の閲覧内容や支出、そしてそのお金の使い道を基本的に決められるような、中国のシステムのようなプログラム可能なデジタル通貨が存在することを望んでいる人は誰もいない」と、イングランド銀行の次期金融安定担当副総裁を厳しく追及した財務委員会の委員は述べた。
イングランド銀行のベテランで、11月に新職に就くサラ・ブリーデン氏は、新職に就くにあたり、自身と金融政策委員会（MPC）が解決しなければならない問題について英国財務省に証言する中で、必然的に「ブリットコイン」と呼ばれることになるデジタルポンドの「プライバシー」に対する国民の懸念について質問を受けた。
「私はその技術（デジタルポンド）を支持しているが、議論文書に対する反応からも明らかなように、プライバシーについては大きな懸念がある」と彼女は答えた。
「プライバシーの問題にどう対処するか、国家の役割など、その議論は始まったばかりだと思います。」
財務委員会のダニー・クルーガー委員（デヴィゼス選出保守党議員）は彼女に問いただした。「技術によって、いずれデジタル人民元のような事態は発生しないと保証できますか？国家の権限が我々の誰もが望むレベルを超えないよう、技術に十分な防火帯があることをどのように保証できるのでしょうか？」
ブリーデン氏はこう答えた。「まだそうした問題が提起される段階には至っておらず、技術設計の段階です。言えることは、プログラマビリティに関するこうしたプライバシーへの懸念は…私はそれが現実的な懸念であると認識しており、私たちがすべきことは…プライバシーがどのように確保されるのかについて、国民に安心してもらうことです。」
「諸条件は法律で定められます。実際の信頼を前提とすべきではありません。議会がプライバシーの適切な境界線として決定したものが何であれ、それを私たちが確実に実現することを示す必要があります。」
ブリーデン氏はさらに、日程はまだ決まっていないものの、銀行と財務省は年末までに協議への回答をまとめたいと考えていると述べた。
イングランド銀行は政府所有ですが、独立して活動しており、公共の利益のために行動する義務があります。
ブリーデン氏が委員会のインタビューを受けている間、クルーガー氏はブロックチェーン技術が金融の安定性に及ぼすリスク全般についての同氏の個人的な見解を尋ねた。ブリーデン氏は、特定の取引において単一の分散型台帳で作業できる機会には、コストとリスクを削減できるなど、多くの利点があると答えた。
ブリーデン氏はさらに、ブリーデン氏が現在金融安定戦略・リスク担当のエグゼクティブディレクターを務める金融政策委員会（FPC）が、仮想通貨を「金融サービス規制の境界」内に収めることに賛成していると述べた。また、民間のデジタル通貨についても、デジタルポンドと同様に信頼と規制管理が重要であると指摘した。
「金融サービス規制の境界によって、私たちは同じリスク、同じ規制結果、つまり市場の保管、透明性、そして公正性を実現できるようになります。FTXの例に見られるように、誰かのお金やコインを保有しながら、それを自分の目的のために使うことができるようになると、利益相反が生じます。」
イングランド銀行と財務省は今年初め、小売向け中央銀行デジタル通貨（CBDC）、いわゆるデジタルポンドの導入に関する評価を示した協議文書を公表しました。CBDCタスクフォースは2021年4月に初めて発表されました。
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ブリットコインについてより広い視点から語り、ブリーデン氏はこう語った。「『何のためにあるのか』という問いについて考えると、私は二つの視点を持っています。一つ目は基礎的、哲学的なものです。デジタルポンドは、デジタル世界におけるあらゆる通貨の錨となると考えています。つまり、経済における通貨の錨は今や紙幣です。紙幣は、バークレイズ銀行にあるあなたのポンドとロイズ銀行にある私のポンドが交換できるという安心感を与えてくれるものです。」
「デジタルポンドは、デジタル世界においてすべてのポンドが他のポンドと交換可能になることを保証し、デジタルマネーへの信頼を高めるでしょう。ATMから紙幣を引き出すことが、今日の通貨への信頼を高めるのと同じです。これは中央銀行家である私にとって非常に重要なことですが、おそらく他の多くの人には共感されないでしょう。」
現金に取って代わることになるのかとの質問に対し、ブリーデン氏はこう答えた。「需要がある限り、現金は確実に利用可能になります。金融システムにおける現金インフラも、需要がある限り存在し続けることを保証します。現金とデジタルマネーは選択肢の一つです。」
クルーガー氏は「デジタルポンドの導入は経済における現金需要に影響を与えると思いますか？」と質問した。
「私のデータに基づく観察では、ほぼ二峰性、つまり二つの陣営があるようです。現金が非常に重要な人もいれば、現金が全く役に立たない人もいます。」®
