誰にとっても厳しい1月であるときに団結を引き出すのは難しいことだが、通信労働組合の事務総長は、ストライキ行動の投票を行う構えのOpenreachプロジェクトエンジニアの小集団のために、より広範な組織に団結を引き出すよう要請した。
この紛争は、BTのインフラ部門の一角で発生した。この部門は、新規開発のために既に敷設された銅線や光ファイバーケーブルを有料で転用するチームを巻き込んでいる。エンジニアたちは、オープンリーチの親会社であるBTが新規採用者の等級制度を変更し、その結果、給与が下がり、休暇が減るなどしていると主張している。
CWUは、これらの変更に関する協議が適切に進められなかったと主張し、新たな条件での雇用はすでに開始されていると付け加えた。そのため、昨年の協議投票では、組合に加入している返済プロジェクトエンジニアが圧倒的多数でストライキに賛成票を投じた。彼らは今、正式な投票で再びストライキを行う機会を得ている。
CWU事務局長デイブ・ワード氏は会員へのビデオメッセージで次のように述べた。
「賛成票を投じることは極めて重要です。これは、BTが組合員の将来と現在の雇用に対する容認できない攻撃の新たな例であり、彼らは良質でまともな仕事の条件を引き下げようとしているのです。」
同氏は、影響を受ける約170名の技術者集団を「非常に自発的に組織化されている」と評し、「多数の参加者から大賛成票を投じてもらえれば、CWUの全資源を投入してこの紛争に勝利するつもりだ」と付け加えた。
「これをご覧になっている他のCWU会員の皆様にも伝えたいことがあります。これはCWU会員の中でも比較的小規模なグループかもしれませんが、皆様のご支援に値します。CWUの一員である以上、紛争を抱えるいかなる会員グループに対しても、私たちは連帯を示すべきだと考えています」と彼は述べた。
投票結果は2月4日までに出る予定だが、投票が支持され、「解決策を得るためにBT内で何も変化がなければ、2月18日以降にストライキが行われるだろう」と組合関係者は語った。
BTは先週、CWUが労働争議のための正式な投票を実施することに「驚き、悲しんでいる」と語った。
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問題となっている170名の返済プロジェクトエンジニアは、職を失うリスクや、給与や雇用条件の悪化の恐れはありません。実際、私たちは彼ら全員に、Openreach内でより高給で、よりグレードの高い役職を提供しました。また、希望すれば、年間約4万5000ポンドという非常に競争力のある給与を含む、既存の雇用条件を維持できるという確約を与えています。
オープンリーチの従業員との対立は、BTグループの他の部門にも波及している。CEOのフィリップ・ジャンセンは、年間15億ポンドの経費削減（1万3000人の人員削減と不動産統合）と財務改善に向けた一連の抜本的な改革を推進している。BTの株価は2015年以降、下落傾向にある。
例えば、BTテクノロジー部門の組合員は昨年、大規模なコスト削減計画に関する協議投票でストライキに賛成票を投じた。実際、CWOとBT従業員を代表する別の組合であるプロスペクトが調整した投票は、まさに右往左往しているようだ。
彼らが精査している分野には、BTが解雇手当の2年間の上限を半分に減らす提案をしたという主張、BTが調達機能をアイルランドにオフショア化しているという主張、従業員が解雇されBTで別の役割を見つけた場合、BT労働者向けの既存の契約条件が人民枠組み協定で保護されないという主張などがある。
BTグループの中で、Openreachは唯一、収益が増加した事業セグメントである。直近の報告期間である2020年9月20日に終了した2021年度上半期には、収益が25億3,600万ポンドから25億8,500万ポンド[PDF]に増加した。2020年度通期でも状況は似ており、同部門の売上高は1%増加したが、他の事業部門は売上が減少した。
インフラ部門は2017年に、かつて国有だった通信会社BTから「法的に」分離された。
グループのコスト削減プログラムは2018年に開始され、当初は2021年まで実行される予定でした。®
