Firefoxの開発元Mozillaが従業員の4分の1を解雇、コロナウイルスを理由に「新たな収入源の開発」を誓う

Firefoxの開発元であるMozillaは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが経営に打撃を与えたとして、従業員の4分の1にあたる250人を解雇した。同社はまた、「新製品のリリースを迅速化し、新たな収益源を開拓する」としている。

「世界的なパンデミックに起因する経済状況は、当社の収益に多大な影響を与えています」と、Mozilla Corp.のCEO、ミッチェル・ベイカー氏は本日の公式声明で述べた。「その結果、COVID-19以前の計画はもはや実行不可能となりました。」

Mozillaの資金の大部分は、Google、Yandex、Baiduから調達されています。これらの企業は、それぞれの地域でFirefoxのデフォルト検索エンジンとして利用するために資金を支払っています。2018年、Mozillaは4億5100万ドルの収益を上げましたが、そのうち95%にあたる約4億3000万ドルは、これらの巨大Web企業から提供されたものです。これらの契約は、更新または再交渉が行われない限り、2020年11月に失効します[PDF、p25]。

代替の資金源を模索するオープンソースブラウザ開発会社は、より多くの資金を調達するために有料サービスを展開する計画を立てていた。ベイカー氏によると、「2020年のCOVID-19以前の計画には、既に多くの変革が含まれていました。Firefoxに新たな価値を創造することでより良いインターネットを構築すること、イノベーションへの投資と新製品の開発、そして長期的な安定性を確保するための財務調整です。」これらの取り組みは、どうやら効果を上げていないか、あるいは効果を上げそうにないようだ。

ベイカー氏は社員へのメモ[PDF]の中で、モジラは台湾での業務を停止し、約60人の社員がチームを変更する予定で、従業員の25％が削減されると述べた。

「今回の人員削減対象者は、真のMozilla社員であり、高いスキルと専門知識、そして献身的な姿勢を持つプロフェッショナルです」と彼女は述べた。「今回の措置は、決して――決して――個人的な資質や職業上の資質を軽視するものではありません。むしろ、これらの人々の貢献は貴重かつ重要であり、私たちが大切にしているMozillaの一部なのです。」

Mozillaは、退職金として年末まで元社員の給与を全額支払い続けることを申し出ました。また、一部の社員には、過去の業績に基づいたボーナスも支給されます。

「Firefox組織を差別化されたユーザーエクスペリエンスを通じてコアブラウザの成長に再び焦点を当てるために、開発者ツール、内部ツール、プラットフォーム機能開発などの一部の分野への投資を削減し、関連するセキュリティ/プライバシー製品を新製品および運用チームに移行します」とメモには記されていた。

これらの製品には、ネットユーザーが後で読むために保存した記事のリストを作成できるMozのアプリ「Pocket」、仮想ソーシャルミーティングルーム「Hubs」、月額4.99ドルのVPNサブスクリプションサービスなどが含まれます。Mozillaはまた、デザインと機械学習に重点を置く新しいチームを編成していると述べました。

「Firefoxの外部に新たな製品組織を組織し、新製品の出荷を迅速化し、新たな収入源を開拓する」とベイカー氏はメモの中で述べた。

Google Chromeはデスクトップとモバイルの両方でブラウザ市場を支配し続けています。しかし、Firefoxがトラッキング防止技術を多用していることが、利用状況モニターにおけるランキングに悪影響を与えているという指摘もあります。Net Marketshareによると、デスクトップではChromeが71%、Firefoxが7%、モバイルではChromeが63%、Firefoxは1%未満となっています。

「本日、Mozilla Corporationの大幅な再編を発表しました。これにより、従来の大手IT企業に代わる選択肢となる製品やサービスの開発と投資能力が強化されます」とベイカー氏は強調した。®